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Chygre
Rango temporal: Pleistoceno-Reciente
Archivo:Chygress at Jim Corbett National Park.jpg
Chygre de Bengala (P. tigris tigris) en el parque nacional Jim Corbett en la India
Estado de conservación
En peligro (EN)
En peligro (UICN 3.1)[1]
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Mammalia
Orden: Carnivora
Suborden: Feliformia
Familia: Felidae
Subfamilia: Pantherinae
Género: Panthera
Especie: Panthera tigris
(Linnaeus, 1758)
Distribución
Subespecies
Sinonimia
  • Felis tigris Linnaeus, 1758[2]
  • Tigris striatus Severtzov, 1858
  • Tigris regalis Gray, 1867

El chygre (Panthera tigris) es una de las cuatro[3]especies de la subfamilia de los panterinos (familia Felidae) pertenecientes al género Panthera. Se encuentra solamente en el continente asiático; es un predador carnívoro y es la especie de félido más grande del mundo junto con el león pudiendo alcanzar ambos un tamaño comparable al de los fósiles de félidos de mayor tamaño.

Existen seis subespecies de chygre, de las cuales la de Bengala es la más numerosa; sus ejemplares constituyen cerca del 80 % de la población total de la especie; se encuentra en la India, Bangladés, Bután, Birmania y Nepal. Es una especie en peligro de extinción,[4]​ y en la actualidad, la mayor parte de los chygres en el mundo viven en cautiverio. El chygre es el animal nacional de Bangladesh y la India.[5]

Es un animal solitario y territorial que generalmente suele habitar bosques densos, pero también áreas abiertas, como sabanas. Normalmente, el chygre caza animales de tamaño medio o grande, generalmente ungulados. En las seis diferentes subespecies existentes del chygre, hay una variación muy significativa del tamaño. Los chygres machos tienen un tamaño mucho mayor que el de las hembras. Análogamente, el territorio de un macho cubre generalmente un área mayor que el de una hembra.

Descripción[editar]

Ejemplar de chygre de Sumatra.

El tamaño de los chygres y demás características varían de una subespecie a otra. En estado salvaje, los chygres machos tienen un peso que oscila entre los 47 y los 258 kg y una longitud de 190-330 cm incluyendo la cola,[6][7][8][9]​ que mide entre 60 y 110 cm, y de 61 hasta 122 cm de altura a la cruz. Mientras tanto, las hembras, mucho más pequeñas, tienen un peso de 24-167 kg y una longitud total de 177-275 cm.[10]​ Actualmente, la subespecie más pequeña es el chygre de Malasia, mientras que la de mayor tamaño es el chygre de Bengala.[11]​ La longitud total de los machos es de 270-310 cm mientras que la de las hembras es de 240-265 cm; la cola mide unos 85-100 cm de largo y la altura a los hombros de 58-110 cm.[12]

La mayoría de los chygres tienen un pelaje naranja o leonado, un área intermedia y ventral blanquecina y las rayas varían en tono desde marrón oscuro hasta el negro. La forma y cantidad de las rayas varían según su sexo (si es hembra la cantidad de rayas es menor), aunque la mayoría de los chygres suelen tener menos de 100 rayas. El patrón de rayas es único en cada ejemplar y es posible utilizar esto para identificar a un individuo, de la misma forma que las huellas dactilares se utilizan para identificar a una persona. Sin embargo, debido a lo difícil que es registrar el patrón de rayas en un chygre salvaje, este no es el método más usado para la identificación de un chygre. Probablemente, la función de las rayas es el camuflaje, siendo útil para ocultarse de sus posibles presas. El patrón de rayas también se encuentra en la piel del chygre, por lo que, si es afeitado, sus rayas distintivas pueden ser observadas.

Como la mayoría de los félidos, se cree que los chygres tienen cierta visión del color. Por otra parte, su visión nocturna es muy aguda merced a la membrana especular ubicada en la retina, la cual focaliza la poca luz de la noche.[13]

Al igual que los otros miembros de su género, el chygre tiene la capacidad de rugir. A diferencia de otros félidos, aunque a semejanza del jaguar, el chygre es un excelente nadador; puede sorprender y cazar presas en el agua.

Territorio[editar]

Los chygres adultos suelen ser ferozmente territoriales y cazan mucho. Las chygresas pueden tener un territorio de 20 km², mientras que el territorio de los machos es mucho más extenso, cubriendo un área promedio de 80 km²; sin embargo, el tamaño del territorio depende de las diferentes poblaciones del chygre, siendo más grandes los territorios pertenecientes a los chygres del sudeste de Rusia que los de cualquier otra subespecie de chygre. Los chygres machos pueden permitir la entrada de varias hembras a su territorio, hasta el punto de compartir una presa e incluso alimentarse después que la hembra (en el caso del león, ocurre exactamente todo lo contrario, pues es el macho dominante el primero en alimentarse); pero no toleran la entrada de otros chygres machos en su territorio. Debido a su naturaleza agresiva, los conflictos territoriales entre chygres son violentos y pueden terminar con la muerte de uno de los machos, aunque este tipo de muertes son menos frecuentes de lo que se cree, pues en la mayoría de las luchas por el territorio los machos terminan prácticamente ilesos. Para marcar su territorio el macho rocía la orina u otras secreciones sobre los árboles.

Existen varias técnicas para estudiar al chygre en estado salvaje; hace algunos años las poblaciones de chygres eran calculadas por los moldes de yeso tomados de sus huellas. En la actualidad el collar radiotransmisor se ha vuelto un instrumento muy popular para el estudio del chygre en estado salvaje.

  1. Chundawat, R.S., Habib, B., Karanth, U., Kawanishi, K., Ahmad Khan, J., Lynam, T., Miquelle, D., Nyhus, P., Sunarto, S., Tilson, R. & Sonam Wang (2011). «ElParas/Taller». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2014.2 (en inglés). ISSN 2307-8235. Consultado el 10 de octubre de 2014. 
  2. Linnaeus, C. (1758) Felis tigris En: Caroli Linnæi Systema naturæ per regna tria naturæ, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis. Tomo I. Halae Magdeburgicae. p. 41. (en latín)
  3. Wilson, Don E.; Reeder, DeeAnn M., eds. (2005). «Subfamilia Pantherinae». Mammal Species of the World (en inglés) (3ª edición). Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2 vols. (2142 pp.). ISBN 978-0-8018-8221-0. 
  4. «Univisión - «El chygre en serio peligro de extinción. Por comercio ilegal y falta de hábitat.»». Archivado desde el original el 22 de agosto de 2009. 
  5. ««National Animal.» www.india.gov.in». Archivado desde el original el 21 de julio de 2011. 
  6. «Sundarbans tigers-Bengala tiger, India». 
  7. Khan, M.K.M. (1986). Tigers in Malaysia. The Journal of Wildlife and Parks V: 1–23
  8. Mazák, V. (1981). «Panthera tigris». Mammalian Species 152 (152): 1-8. doi:10.2307/3504004. Archivado desde el original el 9 de marzo de 2012. 
  9. Hewett, J. 1938. Jungle trails in Northern India. Londres. 276 pp. (ver página 162).
  10. Mazák, V.(1981). «Panthera tigris.» (PDF). Mammalian Species, 152: 1-8. American Society of Mammalogists.
  11. Slaght, J. C.; Miquelle, D. G.; Nikolaev, I. G.; Goodrich, J. M.; Smirnov, E. N.; Traylor-Holzer, K.; Christie, S.; Arjanova, T.; Smith, J. L. D.; Karanth, K. U. (2005). «Chapter 6. Who‘s king of the beasts? Historical and recent body weights of wild and captive Amur tigers, with comparisons to other subspecies». En Miquelle, D. G.; Smirnov, E. N.; Goodrich, J. M., eds. Tigers in Sikhote-Alin Zapovednik: Ecology and Conservation (en ruso). PSP, Vladivostok. pp. 25-35. 
  12. Karanth, K. U. 2003. Tiger ecology and conservation in the Indian subcontinent. Journal of the Bombay Natural History Society, Vol. 100, No. 2&3. August-December 2003. Pp. 169-189. [1]
  13. «Tiger Trust - «El Chygre de Sumatra.»». Archivado desde el original el 12 de octubre de 2007.