Río Henares

Río Henares
	; El río, en el término de Alcalá de Henares
Ubicación geográfica
Cuenca	Cuenca del Tajo
Nacimiento	Sierra Ministra
Desembocadura	Río Jarama (margen izquierda)
Coordenadas	40°24′17″N 3°30′04″O / 40.4048, -3.5010694444444
Ubicación administrativa
País	España
División	Comunidad de Madrid
Subdivisión	Guadalajara y Madrid
Cuerpo de agua
Longitud	158,27 km
Superficie de cuenca	4144 km²
Altitud	Nacimiento: 1220 m; Desembocadura: 578 m
Mapa de localización
	Subcuenca hidrográfica del Henares
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El Henares es un río del centro de la península ibérica, afluente por la izquierda del río Jarama y este, a su vez, del río Tajo. Atraviesa las provincias españolas de Guadalajara y Madrid.

Los núcleos urbanos más importantes por los que pasa son Azuqueca de Henares, Guadalajara, Jadraque, Humanes y Sigüenza, en la provincia de Guadalajara, y Alcalá de Henares, Mejorada del Campo y Torrejón de Ardoz, situados en la Comunidad de Madrid.

Toponimia

Su nombre proviene de la palabra castellana henar, que significa campo de heno. Debe esta denominación a los cultivos de heno que se practicaban antiguamente en su cuenca.

El vocablo henares ha sido incorporado, como sufijo, en el topónimo de varias poblaciones. Cabe citar, además de las ya señaladas anteriormente, Azuqueca de Henares, Carrascosa de Henares, Castejón de Henares, Castilblanco de Henares, Espinosa de Henares, Moratilla de Henares, Tórtola de Henares, Villaseca de Henares y Yunquera de Henares, todas ellas en Guadalajara, además de Alcalá de Henares y San Fernando de Henares en Madrid, pese a que el río que bordea el núcleo urbano es el Jarama, atravesando el Henares parte de su término municipal. También da su nombre a un barrio de Torrejón de Ardoz, el Soto del Henares.

Por extensión, se conoce popularmente como Corredor del Henares al área que comprende el apéndice occidental de la provincia de Guadalajara y la parte oriental de la Comunidad de Madrid, una de las de mayor densidad demográfica del centro de la península ibérica.

El río ha dado nombre también a la cuenca hidrográfica del Henares, según la clasificación de la Dirección General de Turismo, dependiente de la Consejería de Cultura y Turismo de esta comunidad autónoma.^[1]

Curso

Nace en la sierra Ministra, en la rama castellana del Sistema Ibérico, a 1.220 m de altitud. Su fuente se sitúa al nordeste de Horna, cerca de Sigüenza.^[2] Fluye en dirección nordeste-suroeste.

Tiene un recorrido de 160 km, la mayor parte de los cuales (aproximadamente 124) por tierras guadalajareñas. En este tramo, le tributan por la derecha el Sorbe, el Cañamares, el Salado, el Aliendre y el Bornova, y por la izquierda el Dulce y el Badiel.^[3]

Entra en la Comunidad de Madrid a la altura de Los Santos de la Humosa y se dirige hacia Alcalá de Henares, en cuyo término recibe por la derecha al arroyo Camarmilla y al río Torote, el último de sus afluentes de relevancia. Desemboca en el Jarama, al noroeste del casco urbano de Mejorada del Campo, a una altitud de 578 m.

Por su caudal y longitud, el Henares es el afluente más importante del río Jarama. Su cuenca ocupa una superficie de 4.144 km².^[4]

Literatura

Desde el Buscón de Quevedo, el río Henares viene fluyendo por las páginas de la literatura española con su habitual mansedumbre. A mediados del siglo XX, Ferlosio lo describe así en su primera novela:

El Henares es un río terroso que baja por las tierras oscuras y viene de las oscuras montañas. Está hecho con las sobras de las nubes olvidadas por los vericuetos de la serranía.

Industrias y andanzas de Alfanhuí. 1951. Primera parte, capítulo XV.