Roldán
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Históricamente, Roldán (también llamado Rolando y Orlando) comandante de los francos al servicio de Carlomagno que fue matado en la Batalla de Roncesvalles por los vascos el 15 de agosto de 778 d.C.
Roldán era sobrino de Carlomagno (hijo de Doña Gisela de Francia, hermana de Carlomagno).
La leyenda ha bordado su historia en el relato épico del noble cristiano muerto por fuerzas islámicas, que forma parte de la temática de la Francia medieval. El acontecer de Roldán se narra en el Cantar de Roldán, poema cuya fecha exacta de composición no se ha determinado aún, aunque se ha convenido en que fue entre el 1086 y el 1104. Allí, Roldán es armado con un cuerno y una espada llamada Durandarte. En el cantar puede vislumbrarse una notable propaganda hacia el cristianismo de las cruzadas, mostrándose la postura de la época: que el cristianismo es la verdad y el islam es el error. Pueden descubrirse también ciertas intertextualidades entre la obra y la Biblia, comparando, por ejemplo, la muerte santa de Roldán con el martirio de Cristo.
Véase en Orlando la historia posterior del muy popular personaje en verso italiano, sobre todo en el siglo XVI, que lleva a la épica Orlando furioso, de Ludovico Ariosto, como continuación del Orlando enamorado, de Boiardo. En lengua castellana, la obra más importante en que aparece Roldán / Orlando es el poema épico El Bernardo, escrito en el Virreinato de la Nueva España, (hoy México), por Bernardo de Balbuena y publicado en las prensas de Diego Flamenco en Madrid en 1624.
Este personaje ha estado rodeado desde hace siglos por un halo mitológico. Por esto podemos encontrar entre Orreaga (Roncesvalles) y Mezkiritz los llamados Pasos de Roldán, en la costa frente a Hendaia las Rocas de Roldán, supuestamente arrojadas por él desde las Peñas de Aia (Aiako Harria) o la Brecha de Roldán, abertura pétrea en el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido abierta, según la leyenda, por Roldán para el paso de su ejército hacia territorio galo. También en el Parque Natural de la Sierra y Cañones de Guara, en el prepirineo oscense, está el Salto de Roldán, dos peñas que según la leyenda Roldán tuvo que saltar para escapar de sus perseguidores en su regreso a Francia, muriendo el caballo por tamaña gesta y teniendo que continuar a pie, hasta llegar a Ordesa.
