Piquimachay

Piquimachay (Piki machay: ‘cueva de las pulgas’ en quechua sureño) es una cueva ubicada a unos 19 km al norte del centro de la ciudad de Ayacucho, unos 450 km al sureste de Lima, capital del Perú.

Esta cueva, al igual que la de Jaywamachay, fue estudiada por el arqueólogo estadounidense Richard MacNeish (1918-2001) como parte del Complejo Arqueológico Pacaicasa.

Estrato con presencia humana

Hacia el 5000 a. C., esta cueva sirvió como habitación humana y criadero de cuyes. Así lo evidencian los coprolitos (excrementos fósiles) humanos, huesos y restos de corralillos con fogones que se encontraron en su interior. Sus habitantes fueron horticultores que cultivaban la quinua y la calabaza.

En esta cueva se encontraron herramientas (chancadores, descarnadores y puntas unifaciales) elaboradas con distintos tipos de piedra (basalto, calcedonia, pedernal y cuarcita). También se encontraron puntas triangulares de hueso, descarnadores hechos de costillas de animales, etc.

Se destaca el hallazgo de la mandíbula de un niño con los dientes incluidos, un radio, falanges y costillas.

Estrato sin presencia humana

Debajo de ese estrato se encontraron:

• húmeros de perezosos gigantes fechados en el 14000 a. C.
• huesos de caballos, los cuales existieron en América pero se extinguieron antes de la llegada de los europeos
• restos de tigres dientes de sable,
• restos de camélidos y
• restos de mastodontes (quizá).