Otto Hahn
Otto Hahn, (Fráncfort, Alemania 15 de marzo de 1879- 28 de julio de 1968) fue un químico alemán que ganó el Premio Nobel de Química en 1944. Descubridor de la fisión nuclear.
Biografía
Nació en Fráncfort del Meno y estudió química en Marburg y en Múnich. Tras recibir su doctorado en Filosofía en 1901, trabajó en la Universidad de Marburg; en 1904 pasó a Londres y al año siguiente a Montreal, para finalmente establecerse en Berlín en 1906. Recibió el premio Nobel de Química en 1944 por sus trabajos pioneros en el campo de la radiactividad.
Acompañado de Lise Meitner y Otto von Baeyer, desarrolló una técnica para medir los espectros de la desintegración beta de isótopos radiactivos; para su fortuna este logro fue reconocido y le aseguró el puesto de profesor en el Instituto de Química Kaiser-Wilhelm de Berlín en 1912. En 1918, junto con Meitner, descubrió el protactinio. Cuando Meitner huyó de la Alemania nazi en 1938, él continuó el trabajo con Fritz Strassmann en la dilucidación del resultado de bombardeo del uranio con los neutrones térmicos. Comunicó sus resultados a Meitner quien, en colaboración con su sobrino Otto Roberto Frisch, los interpretó correctamente como evidencia de la fisión nuclear (una frase acuñada por Frisch). Una vez que la idea de la fisión fue aceptada, Hahn continuó sus experimentos y demostró las cantidades enormes de energía que se liberan en la fisión inducida con neutrones y que podría tener uso pacífico o para la guerra.
Al transcurrir la Segunda Guerra Mundial, Otto Hahn estuvo entre los científicos alemanes puestos bajo vigilancia por el programa aliado ALSOS, que lo incluyó en el proyecto alemán de energía nuclear para desarrollar una bomba atómica (su sola conexión era el descubrimiento de la fisión, él no trabajó en el programa).
A Hahn le fue concedido el premio Nobel de Química en 1944. En ese momento era prisionero de los británicos, quienes buscaban información sobre el fallido esfuerzo alemán para desarrollar una bomba atómica. Los británicos le hicieron escribir una carta de aceptación en la que se excusaba por no poder asistir a la entrega. En la ceremonia de entrega el presidente del comité Nobel para Química anunció: "El profesor Hahn nos ha informado que lamenta no poder asistir a esta ceremonia."
En la era de la posguerra Hahn destacó como un firme opositor al uso de armas nucleares. Se propuso en diversas ocasiones que los elementos 105 y 108 de la tabla periódica se llamasen Hahnium en honor de Hahn, pero ninguna de estas propuestas fue aprobada. Sin embargo, uno de los pocos buques mercantes de propulsión nucleares del mundo, el NS Otto Hahn, fue bautizado así en su honor.
Hahn era miembro de honor de 45 Academias del mundo y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Madrid.
Enlaces externos
- Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Otto Hahn.
- Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Otto Hahn.
- Autobiografía de premios Nobel: Otto Hahn (en inglés)
- Otto Hahn - the top 10 greatest scientists (en inglés)
- Otto Hahn - the 100 greatest Germans (en inglés)
- Otto Hahn - Grosse Deutsche Biografía (en aleman)
- Otto Hahn - Premio Enrico Fermi U.S. Government, Department of Energy (en inglès)
- Otto Hahn - Entdecker der Kernspaltung, Grossvater der Atombombe GMX, Schweiz, 2013. Autor: Marinus Brandl (en aleman)
- Otto Hahn: Im Bann der Kernspaltung CÓNDOR, Periódico Chileno-Aleman, 2013. Autor: Petra Wilken, Santiago (en aleman)
Predecesor: George de Hevesy |
Premio Nobel de Química 1944 |
Sucesor: Artturi Ilmari Virtanen |
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