Ochotonidae

Pikas
Pika americana (Ochotona princeps)
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Lagomorpha
Familia:	Ochotonidae
Géneros
Véase texto

Los ochotónidos (Ochotonidae) son una familia de mamíferos lagomorfos, orden en el cual se incluyen también los conejos y las liebres (Leporidae). Se reconocen uno o dos géneros y 26 especies.

Se conocen vulgarmente como pikas o picas. El nombre común deriva de la palabra piika, usada por los tunguses del este de Siberia para designar a estos animales.

Características

Se caracterizan por sus miembros cortos, traseros y delanteros de la misma medida, orejas pequeñas y redondeadas y carecer de cola visible. Su tamaño varía de 10 a 30 cm y pesan de 100 a 200 gramos. Su aspecto recuerda al de un hámster, pero los dos pares de incisivos superiores los identifican como lagomorfos.

Biología y ecología

Las pikas son nativas de climas fríos, principalmente en Asia, América del Norte y partes de Europa oriental. Se las conoce también como "liebres silbadoras", debido a su agudo grito de alerta. Viven generalmente en grupos familiares y comparten las tareas de recolección de comida y vigilancia.

Las pikas están en el máximo de su actividad antes del invierno. Debido a que no hibernan, necesitan abrigarse y alimentarse durante el invierno. Antes de la llegada de éste, las pikas juntan hierba fresca y la dejan en pilas para que se seque. Una vez que la hierba se ha secado la almacenan en sus madrigueras para consumirla durante el invierno. Es común que las pikas roben el heno de otras guaridas; en tales casos, las disputas que resultan son a veces aprovechadas por depredadores vecinos como hurones y aves de rapiña.

Géneros

• Ochotona
• Prolagus † - considerado por algunos autores como miembro de otra familia, Prolagidae.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre OchotonidaeCommons.
• Wikiespecies tiene un artículo sobre Ochotonidae. Wikispecies