Mateo de la Mata Ponce de León

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Mateo de la Mata y Ponce de León, Presidente de la Audiencia de Quito desde 1691 hasta 1699.

Mateo de la Mata y Ponce de León fue nombrado Presidente de la Real Audiencia de Quito mediante decreto del 27 de octubre de 1689, pero tomó posesión del cargo el 10 de enero de 1691 y gobernó hasta 1699. Al igual que Lope de Munive, fue Oidor de Lima, letrado, y con amplia experiencia en administración pública. Como era costumbre en la Audiencia de Quito, los dos primeros años de su gobierno fue visitador general y fiscalizó el gobierno de su finado antecesor y de los oidores.

Cuando Mata se hizo cargo de la presidencia de Quito casi todos los bucaneros habían abandonado el Pacífico y la amenaza desapareció lentamente. Pero tuvo que hacer frente a las consecuencias de más de una década de ataques piratas devastadores. Asumió la responsabilidad de construir la nueva ciudad de Guayaquil, y en 1693 envió al oidor Cristóbal de Cevallos y Borja para que supervise las obras y diseñe la planta de la nueva ciudad. El corregidor de Guayaquil, Fernando Ponce de León, falleció en 1694 y Mata nombró como interino en ese cargo al oidor Cevallos hasta que llegue el titular con nombramiento del Rey. En 1696 el propio Mata viajó a Guayaquil para supervisar personalmente el avance de las obras.

Durante su gobierno se robustecieron las instituciones de la Audiencia y mejoró la situación económica. Sin embargo, también se produjeron catástrofes naturales de grandes proporciones como un terremoto en 1692 que asoló Latacunga, y en el que murieron ocho de sus veintidós mil habitantes. Además se produjo una grave sequía durante los últimos siete años del siglo XVII. Finalmente, para 1698, otro sismo destruyó lo poco que se había reconstruido de Latacunga y afectó también Ambato y Riobamba con un considerable número de víctimas.

Mateo de la Mata había nacido en Requena, Valencia. Sus padres fueron Mateo de Cuenca Mata e Isabel Ponce de León Iranzú. Fue colegial de San Ildefonso de Alcalá durante ocho años, donde regentó algunas cátedras, bachiller en Sagrados Cánones por la Universidad de Salamanca, Licenciado por la Universidad de Osuna y Caballero de Calatrava.

Fue oidor de la Real Audiencia de Santa Fe desde agosto de 1674. El 31 de octubre de 1680 fue promovido a Alcalde del Crimen de Lima y se estableció en esa ciudad. Ocupó el cargo de oidor de la Real Audiencia de Lima desde el 26 de enero de 1687. Luego de ejercer la presidencia de Quito, en 1699, volvió al cargo de oidor a Lima y luego fue promovido a una plaza en el Consejo de Indias, pero prefirió quedarse ejerciendo su oficio. En 1716 el Virrey Diego Ladrón de Guevara, quien había sido Obispo de Quito, fue separado de su cargo y Mateo de la Mata, en calidad de oidor más antiguo de la audiencia, fue nombrado interinamente como Gobernador y Capitán General del Virreinato del Perú. Ejerció este honroso cargo desde el 2 de marzo hasta el 15 de agosto de 1716 y falleció en Lima el 16 de noviembre de 1720.

En la década de 1680, cuando ejercía el cargo de Acalde del Crimen de Lima, se casó por poder con Luisa de Céspedes, limeña e hija del sevillano Juan Antonio de Céspedes y Toledo, Caballero de Santiago, y de la limeña María de Arcos y Aguilar.

Predecesor: Diego Ladrón de Guevara Virrey del Perú

Presidente de la Real Audiencia de Lima 1716

Sucesor: Diego Morcillo Rubio de Auñón Virrey interino