Ichthyostega
| Ichthyostega | ||
|---|---|---|
| Rango temporal: Devónico | ||
 | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Superclase: | Tetrapoda | |
| Clase: | Amphibia | |
| Orden: | Ichthyostegalia | |
| Familia: | Ichthyostegidae † | |
| Género: |
Ichthyostega † Säve-Söderbergh, 1932 | |
| Especies | ||
I. stensioei | ||
Ichthyostega (gr. "pez con techo") es un género extinto de tetrápodo que vivió durante el período Devónico Superior (Fameniano), aproximadamente hace 367-362,5 millones de años, y el primero en ser descubierto. Al ser uno de los primeros animales con patas y dedos, Ichthyostega se creyó un híbrido entre pez y anfibio. Ichthyostega tenía patas y pies con dedos, en lugar de aletas carnosas, pero probablemente no los utilizaba para desplazarse por tierra, como se creyó inicialmente, sino que es posible que realizara un movimiento como el de los reptiles acuáticos para desplazarse bajo el agua, utilizando las extremidades para impulsarse en los pantanos, lo que indica que seguramente no vivía en tierra.
Historia y sistemática
En 1932 Gunnar Säve-Söderbergh describió cuatro especies de Ichthyostega del Devónico Superior del este de Groenlandia y una especie perteneciente al género Ichthyostegopsis, I. wimani. Estas especies podrían ser sinónimos menores (en cuyo caso solo tendría validez I. stensioei), dado que sus diferencias morfológicas no son muy acusadas. Las especies difieren las proporciones de los cráneos, las perforaciones de los mismos y los patrones de los huesos craneales. Las comparaciones fueron realizadas con 14 especímenes recolectados en 1931 por la Expedición Danesa del Este de Groenlandia. Se encontraron especímenes adicionales entre 1933 a 1955.
Este género se encuentra relacionado de cerca con Acanthostega gunnari, también hallado en el este de Groenlandia. El cráneo de Ichthyostega parece ser más similar al de los peces que el de Acanthostega, pero la morfología de sus cinturas escapular y pélvica indican que eran más fuertes y mejor adaptadas para permanecer en tierra. Ichthyostega también tiene más costillas de soporte y vértebras más fuertes con las zigapófisis mejor desarrolladas. Si estas características evolucionaron de manera independientemente en Ichthyostega es objeto de debate. En cualquier caso muestra claramente que Ichthyostega se aventuraba en tierra firme en ocasiones, a diferencia de los primeros tetrápodos como Elginerpeton y Obruchevichthys.
Descripción
Ichthyostega era bastante grande, midiendo alrededor de 1,5 metros de largo. El cráneo era plano con los ojos situados dorsalmente y armados con grandes dientes. El margen posterior del cráneo forma un opérculo que cubre las branquias. El espiráculo se encuentra en una muesca ótica detrás de cada ojo.[1]
Las extremidades eran grandes en comparación con las de sus parientes contemporáneos, y además poseía siete dedos en cada extremidad posterior (polidactilia). El número exacto de dedos en la extremidad anterior aún no se conoce, ya que no se han encontrado fósiles de la mano. Tenía una aleta caudal que poseía radios óseos.[1]
Adaptaciones para la vida terrestre
Los primeros tetrápodos como Ichthyostega y Acanthostega diferían de los animales como Crosopterigios (por ejemplo Eusthenopteron o Panderichthys) en el incremento de sus adaptaciones para la vida en la tierra. Aunque los Crosopterigios poseían pulmones, las branquias eran su principal medio de adquisición de oxígeno; Ichthyostega parece haberse basado en sus pulmones como su principal aparato para respirar. La piel de los primeros tetrápodos, a diferencia de la de Crosopterigios, ayudó a estos animales a conservar los fluidos corporales evitando la desecación. Los Crosopterigios utilizarían su cuerpo y la cola para la locomoción y sus aletas para mantener el equilibrio; Ichthyostega utilizaría sus extremidades delanteras para la locomoción y la cola para equilibrarse.
- Panderichthys, adecuados para bajíos lodosos;
- Tiktaalik con extremidades como aletas que podrían servirles para caminar sobre la tierra;
- Los primeros tetrápodos Vivan en pantanos llenos de malezas, tales como:
- Acanthostega que tenía los pies con ocho dedos,
- Ichthyostega con extremidades.
- Descendientes también incluyen peces de aletas lobuladas pelágicos como el celacanto.
El tamaño de un adulto Ichthyostega era de (1,5 m) lo que le habría dificultado la locomoción terrestre. La caja torácica masiva se compone de costillas superpuestas y el animal poseía una estructura esquelética más fuerte, una columna vertebral más rígido, y las extremidades anteriores aparentemente lo suficientemente potente como para tirar del cuerpo del agua. Estas modificaciones anatómicas evolucionaron claramente para manejar la falta de dinamismo que experimenta el país. Los miembros posteriores eran más pequeñas que las extremidades anteriores y es improbable que han soportado peso en un adulto, mientras que las costillas anchas y superpuestas se han inhibido movimientos de lado a lado.[2]Los miembros delanteros tenían el rango de movimiento requerida para empujar el cuerpo hacia arriba y hacia adelante, probablemente, lo que permite que el animal arrastrarse por tierra plana por síncrona (en lugar de alterna) movimientos "crutching", muy similar a la de un Boleophthalmus dussumieri[3] o de un Pinnípedo.[4][5] Fue incapaz de típica cuadrúpeda aires como las extremidades anteriores carecían de la gama de movimiento de rotación necesario.[3]
Jennifer A. Clack sugirió que Ichthyostega y sus familiares pasaron tiempo tomando el sol para elevar su temperatura corporal, por mucho que algunos animales hacen hoy en día: las iguanas marinas en las Galapagos, o el gavial. Habrían vuelto al agua para refrescarse, buscar comida y reproducirse. Un estilo de vida que miembros delanteros fuertes necesarios para tirar por lo menos su parte anterior fuera del agua, y una caja torácica y la columna vertebral fuerte para apoyarlos mientras toma el sol en su abdomen como modernos cocodrilos. Nuevos estudios sugieren que los juveniles son más acuáticos que los adultos, y la posibilidad de que Ichthyostega salió del agua solo como un adulto completamente maduro.[6]
El agua era también siendo un requisito, ya que los huevos de los primeros tetrápodos terrestres más antiguos no podían sobrevivir fuera del agua, por lo que la reproducción no podría ocurrir sin ella. También se necesitaba agua para sus larvas y externos fertilización. La mayoría de los vertebrados terrestres han desarrollado desde dos métodos de fertilización interna, ya sea directa como se ve en todos los amniotas y unos pocos anfibios, o indirectos para muchas salamandras mediante la colocación de un espermatóforo en el suelo que luego es recogido por la salamandra hembra.
Los Ichthyostegalias (Elginerpeton, Acanthostega, Ichthyostega, etc) fueron reemplazados por Temnospóndilos y antracosaurios, como Eryops, anfibios que realmente desarrolló la habilidad de caminar sobre la tierra. Hasta el año 2002, hubo una diferencia de 20 millones años entre los dos grupos (Intervalo de Romer). En 2002, un fósil de 350 millones de años de edad del Mississippiense inferior, Pederpes fue descrito y ayudó a cerrar la brecha: es el tetrápodo más temprana conocida para mostrar los inicios de locomoción terrestre.
Véase también
Referencias
- ↑ a b Evolutionary developmental biology, by Brian Keith Hall, 1998, ISBN 0-412-78580-3, p. 262
- ↑ Devonian Times - Tetrapods Answer
- ↑ a b Stephanie E. Pierce, Jennifer A. Clack, & John R. Hutchinson (2012). «Three-dimensional limb joint mobility in the early tetrapod Ichthyostega». Nature 486: 524–527. doi:10.1038/nature11124.
- ↑ bellenews.com
- ↑ «Evolutionary Flop: Early 4-Footed Land Animal Was No Walker?».
- ↑ Was Ichthyostega The Earliest Land-Water Transition Of Tetrapod?
- Blom, H. (2005) — Taxonomic Revision Of The Late Devonian Tetrapod Ichthyostega from East Greenland. Palaeontology, 48, Part 1:111–134
- Westenberg, K. (1999) — From Fins to Feet. National Geographic, 195, 5:114–127
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Ichthyostega.
Wikispecies tiene un artículo sobre Ichthyostega.- Site on early tetrapods
- Course site
- Course site
- First Four-Legged Animals Inched Along
- Getting a Leg Up on Land Scientific American Nov. 21, 2005, article by Jennifer A. Clack.
- BBC: Ancient walking mystery deepens
- 3D computer model, forelimb maximal joint range, and hindlimb maximal joint range of Icthyostega on YouTube, videos by Stephanie E. Pierce, Jennifer A. Clack, & John R. Hutchinson
