Ganímedes (satélite)
| Ganímedes | ||
|---|---|---|
 Imagen de Ganímedes | ||
| Descubrimiento | ||
| Descubridor |
Galileo Galilei Simon Marius | |
| Fecha | 1610 | |
| Designaciones | Júpiter III | |
| Categoría | Satélite Galileano | |
| Orbita a | Júpiter | |
| Elementos orbitales | ||
| Inclinación | 0,195° | |
| Excentricidad | 0,0015 | |
| Elementos orbitales derivados | ||
| Periastro o perihelio | 1 069 200 kilómetros | |
| Apoastro o afelio | 1 071 600 kilómetros | |
| Período orbital sideral | 7 d 3 h 42,6 m | |
| Radio orbital medio | 1,07×106 kilómetros | |
| Satélite de | Júpiter | |
| Características físicas | ||
| Masa | 1,482×1023 kg | |
| Densidad | 1,936 g/cm³ | |
| Área de superficie | 87 millones km² | |
| Radio | 2634,1 kilómetros | |
| Diámetro | 5,2624×106 m | |
| Gravedad | 1,42 m/s² | |
| Velocidad de escape | 2.742 m/s | |
| Periodo de rotación | 7 d 3 h 42,6 m | |
| Albedo | 0.43 | |
| Características atmosféricas | ||
| Temperatura | 113 K | |
| Composición | Trazas Oxígeno | |
| Cuerpo celeste | ||
| Anterior | Europa | |
| Siguiente | Calisto | |
Ganímedes (del griego Γανυμήδης ) es el satélite más grande de Júpiter, así como también el más grande del Sistema Solar. De hecho es mayor que el planeta Mercurio aunque sólo tiene la mitad de su masa. También tiene un campo magnético propio, por lo que se cree que su núcleo puede contener metales. Fue descubierto por Galileo Galilei en 1610. Galileo le dio el nombre de Júpiter III por ser el tercer satélite a partir del planeta que podía observarse con su telescopio. Al igual que los demás satélites galileanos su nombre actual fue propuesto por Simon Marius poco después de su descubrimiento. El nombre de Ganímedes se debe a un hermoso príncipe troyano, hijo del mismo epónimo Tros (o de Laomedonte, según las fuentes); Ganímedes se convirtió en el amante de Zeus y en el copero de los dioses. Sobre la etimología de su nombre, Robert Graves (Los mitos griegos) propone ganuesthai + medea, ‘regocijándose en la virilidad’. Este nombre sólo fue popularizado a partir de la mitad del siglo XX.
Características físicas
Superficie
Ganímedes está compuesto de silicatos y hielo, con una corteza de hielo que flota encima de un fangoso manto que puede contener una capa de agua líquida. Las indicaciones preliminares de la nave orbital Galileo sugieren que Ganímedes tiene una estructura diferenciada en tres capas: un pequeño núcleo de hierro fundido o de hierro y azufre en el centro, rodeado por un manto de sílice rocoso con una corteza helada en lo más exterior. Este centro metálico hace pensar en un mayor grado de calentamiento de Ganímedes de lo que se había propuesto previamente. De hecho, Ganímedes puede ser similar a Ío con una capa exterior adicional de hielo.
La superficie de Ganímedes es una mezcla aproximadamente igual de dos tipos de terreno: uno muy viejo, muy craterizado, y las regiones oscuras y algo más jóvenes (aunque todavía viejas) marcadas con una serie extensa de ranuras y anillos de origen claramente tectónico.
La corteza de Ganímedes parece estar dividida en placas tectónicas, como la Tierra. Las placas tectónicas pueden moverse independientemente y actuar a lo largo de zonas de fractura que dan lugar a las cordilleras. También se han observado flujos de lava (ya solidificada). En este aspecto, Ganímedes puede ser más similar a la Tierra que cualquiera de los planetas Venus o Marte (aunque no hay ninguna evidencia de actividad tectónica reciente). Se observan terrenos con ranuras y anillos similares a los que se ven en los satélites Encélado, Miranda y Ariel. Las regiones oscuras son similares a la superficie de Calisto.
Muchos cráteres de impacto se ven en ambos tipos de terreno. La densidad de craterización indica una edad de 3 a 3,5 mil millones de años, similar a los de la Luna. También hay cráteres relativamente jóvenes que tienen rayos de eyección. Al contrario que en la Luna, sin embargo, los cráteres de Ganímedes son bastante llanos, faltando las montañas del anillo y las depresiones centrales comunes a los cráteres en la Luna y Mercurio. Esto es probablemente debido a la naturaleza relativamente débil de la helada corteza de Ganímedes que puede fluir durante mucho tiempo geológico y por eso desaparecen.
El rasgo más grande en Ganímedes es una llanura oscura llamada Galileo Regio, así como una serie de anillos concéntricos que son remanentes de un cráter de impacto antiguo aunque se encuentra muy borrado por la actividad geológica subsecuente.
El Telescopio Espacial Hubble ha encontrado evidencias de oxígeno en una tenue atmósfera en Ganímedes, muy similar al encontrado en Europa. El oxígeno se produce cuando la radiación que baña el hielo superficial de Ganímedes lo descompone en hidrógeno y oxígeno, y el primero se pierde en el espacio por su baja masa atómica.
Los primeros sobrevuelos de Ganímedes de la nave Galileo descubrieron que el satélite tiene su propia magnetosfera. Probablemente se genera de un modo similar a la magnetosfera de la Tierra: es decir, resulta del movimiento de material conductivo en su interior. Se cree que puede existir una capa de agua líquida con una alta concentración de sal.
Interior
- El núcleo interior está compuesto de hierro.
- El núcleo exterior está compuesto de silicato.
- El manto está compuesto de hielo.
Ganímedes en la ficción
Debido al interés que suscita Ganímedes como la luna más grande del Sistema Solar, ha sido elegida como un lugar significativo para el argumento de diversas obras de autores de ficción, notablemente de ciencia ficción. Ejemplos significativos son:
- Navidad en Ganímedes (1940), relato corto de Isaac Asimov.
- El granjero de las estrellas (1950), de Robert A. Heinlein.
- The snows of Ganymede (1954), novela de Poul Anderson.
- Yo visité Ganímedes (1972) y Mi preparación para Ganímedes (1975), obras de José Rosciano.
- Buddy Holly está vivo y sano en Ganímedes (1992), de Bradley Denton.
Además de tema central, Ganímedes es mencionado puntualmente en multitud de obras más, tanto en libros, como en cine y televisión.
Véase también
Enlaces externos
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