Francis Collins
Francis S. Collins (14 de abril de 1950) es un genetista de Estados Unidos.
Nació en una pequeña granja en Virginia. Obtuvo su doctorado en Química por la Universidad de Yale y se graduó como médico en la Universidad de Carolina del Norte. Ha dedicado la mayor parte de su vida profesional a la investigación en los institutos nacionales de salud pública de los Estados Unidos, donde desde 1999 hasta 2008 dirigió el proyecto Genoma Humano en el que participan 18 países. Ha identificado el gen de la neoplasia endocrina múltiple y ha realizado búsquedas extensas en la población finlandesa de los genes que producen la sensibilidad a la diabetes. Ha promovido nuevas formas de clonación para estudiar los genes de la fibrosis quística, de la neurofibromatosis y de la enfermedad de Huntington.
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[editar] Biografía científica
Francis Collins nació en una pequeña granja en Virginia, Estados Unidos, el 14 de Abril de 1950, y recibió la educación primaria de su madre. Sus estudios universitarios fueron de química, y se doctoró en química física en la Universidad de Yale. En esta universidad asistió a un curso de bioquímica que despertó su interés por las moléculas de la vida de ADN y ARN, y se dio cuenta de la gran revolución que se vislumbraba en el horizonte, relativa a la biología molecular y la genética. Como consecuencia cambió de ciencia, y se encaminó a la medicina, matriculándose en la Escuela de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte, licenciándose en 1977. A continuación fue residente, y responsable de residentes en el hospital de esa universidad.
En 1981 retornó a Yale, como profesor asociado de Medicina Interna y Genética Humana, y reafirmó su fama de "cazador infatigable de genes". Su método, denominado "clonación posicional" ha llegado a ser un componente fundamental de la genética molecular moderna. Esta técnica permite trabajar sin necesidad de identificar previamente la anormalidad funcional ligada a la enfermedad.
El Dr Collins, junto a sus colaboradores, aplicaron esta técnica para identificar los genes ligados a la fibrosis quística. Esta identificación genética fue seguida por otras, entre las cuales la de la enfermedad de Huntington, la neurofibromatosis, la neoplasia múltiple endocrina tipo 1, y la leucemia aguda de adultos tipo M4.
Francis S. Collins, MD, Ph.D. es el ex director del Programa Nacional de Investigación del Genoma Humano (NHGRI). El 17 de agosto 2009 fue juramentado como director de los institutos nacionales de salud.
Director del National Human Genome Research Institute (Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano) de Estados Unidos.
Premio Príncipe de Asturias a la Investigación Científica y Técnica en 2001, en nombre del Consorcio Internacional de Secuenciación del Genoma Humano, que hizo pública la secuencia del genoma humano libremente y sin restricciones para beneficio de toda la humanidad.
Francis Collins ha recibido numerosos premios nacionales e internacionales por su trabajo de investigación. Es miembro del Institute of Medicine[1] (Instituto de Medicina) y la National Academy of Sciences (Academia Nacional de Ciencias), consideradas la élite del conocimiento médico y científico mundial.
En 2009 fue elegido miembro de la Academia Pontificia de las Ciencias. Ese mismo año recibió la Medalla Presidencial de la Libertad.
Hoy por hoy es considerado uno de los más influyentes científicos del mundo.
[editar] Convicciones religiosas
Francis Collins fue ateo hasta los 27 años, cuando siendo un joven médico le llamó la atención la fuerza de varios de sus pacientes más delicados de salud, que en vez de quejarse a Dios, parecían apoyarse en su fe como una fuente de fuerza y consuelo. Luego leyó “Mere Christianity” (Mero Cristianismo) del cristiano anglicano C. S. Lewis. La obra de este profundo creyente -autor de "Las Crónicas de Narnia"- lo impulsó hacia el cristianismo.
El científico considera que los milagros son una “posibilidad real” y descartó que la ciencia sirva para refutar la existencia de Dios debido a que está confinada al mundo “natural”.
Collins se une así a una línea de científicos cuyos descubrimientos han contribuido a reafirmar su fe en Dios.
Francis Collins confiesa en su libro “¿Cómo Habla Dios?”(The Language of God), que el descubrimiento del genoma humano le permitió vislumbrar el trabajo de Dios. Reivindica que, según él, hay bases racionales para un Creador y que los descubrimientos científicos llevan al hombre más cerca de Dios.
Collins explica que cuando da un gran paso adelante en el avance científico es un momento de alegría intelectual; pero es también un momento donde siente cercanía con el Creador en el sentido de estar percibiendo algo que ningún humano sabía antes, pero que Dios sí conocía desde siempre.
Es fundador de la BioLogos Foundation, de la que forman parte un equipo de científicos que creen en Dios y se han comprometido a promover una perspectiva de los orígenes de la vida que es a la vez teológica y científicamente sólida. La Fundación promueve la búsqueda de la verdad en los reinos natural y espiritual y buscan la armonía entre estas diferentes perspectivas.
[editar] Referencias
- Francis S. Collins (2007). The Language of God: A Scientist Presents Evidence for Belief. Simon and Schuster. ISBN 9781416542742. http://books.google.com/books?id=zEi09x2AX9sC.
- Francis S. Collins (2009). The Language of Life: DNA and the Revolution in Personalized Medicine. HarperCollins. ISBN 9780061733178.
- Thomas D. Gelehrter, Francis S. Collins, David Ginsburg (1998). Principles of medical genetics. Lippincott Williams & Wilkins. ISBN 9780683034455. http://books.google.es/books?id=X9gbN221u4kC.
- Darrel R. Falk, Francis S. Collins (2004). Coming to peace with science: bridging the worlds between faith and biology. InterVarsity Press. ISBN 9780830827428. http://books.google.es/books?id=NX-otutjNVoC.
- Kevin Davies, La conquista del genoma humano. Craig Venter, Francis Collins, James Watson y la historia del mayor descubrimiento científico de nuestra época, Paidos, ISBN 978-84-493-1117-8
- Francis S. Collins, The Language of God: A Scientist Presents Evidence for Belief, Free Press. New York (2006) ISBN 978-1-84739-092-9
- Francis S. Collins (2007). ¿Cómo habla Dios? La evidencia científica de la fe. Ediciones Temas de Hoy. ISBN 978-84-8460-670-3.
- Francis S. Collins, Karin G. Jegalian. El código de la vida, descifrado, Investigación y ciencia, ISSN 0210-136X, Nº 280, 2000, pags. 42-47
- Francis S. Collins, Anna D. Barker. El genoma del cáncer, Investigación y ciencia, ISSN 0210-136X, Nº 368, 2007, pags. 14-21
[editar] Notas
[editar] Enlaces externos
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