Eusebi Güell

Eusebi Güell, retrato de 1915.

Eusebi Güell i Bacigalupi (1846, Barcelona - 1918, ídem) fue un industrial y político español conocido por ser conde de Güell y mecenas de Gaudí.

Biografía

Su padre fue Joan Güell i Ferrer, oriundo de Torredembarra que amasó fortuna en Cuba y que fue promotor de diversas industrias a su vuelta a Barcelona. Su madre fue Francisca Bacigalupi, perteneciente a una familia genovesa instalada en la ciudad condal desde finales del siglo XVIII. Eusebi Güell era sobrino materno de un industrial textil de Sants, que fue renombrada cómo Vapor Güell con el tiempo, debido a la unión de su tío con su padre.

Al igual que su padre, creó nuevas empresas en los sectores más prometedores del momento. Debido a su situación familiar, pudo estudiar Derecho, Economía y Ciencias Aplicadas en Barcelona, Francia e Inglaterra. Se asoció con Ferrán Alsina y ambos iniciaron una fábrica de panas situada en Santa Coloma de Cervelló, base de la futura Colonia Güell (1891). En 1871 se casó con la hija mayor del marqués de Comillas. En 1901 fundó la Compañía General de Asfaltos y Portland Asland (Castellar de n'Hug) y fue consejero de las empresas de su familia política: Banco Hispano-Colonial, Compañía de Tabacos de Filipinas o Compañía de los Caminos de Hierro del Norte de España son algunos ejemplos. También participó, junto con la familia del conde de Romanones, en la Compañía Española de Minas del Rif, de la que fue vicepresidente su hijo Juan Antonio Güell.

Gaudí y Güell de visita en la Colonia Güell (1910).

Intervino en política y amplios sectores culturales. Así pues, en 1875 fue elegido para Regidor de Barcelona, en 1878 ejerció de Diputado Provincial y también ejerció de Senador del Reino. Fue, debido a su propulsión de la cultura catalana, presidente y mantenedor de los Jocs Florals (1900) y miembro de la Academia Sant Jordi, ahí cómo presidente del Centre Català.

Gracias a la amistad y mecenazgo con Gaudí su apellido es conocido internacionalmente: obras cómo la Colonia Güell, el Palacio Güell, las Bodegas Güell o el Parque Güell son un ejemplo. Publicó varios libros sobre diversas disciplinas, que fueron traducidos a varios idiomas -cabe destacar el trabajo científico L'immunité par les leucomaïnes (1889)-, y fue un aceptable dibujante y acuarelista.

El rey Alfonso XIII tuvo predilección por ampliar la nobleza otorgando títulos a todos aquellos que habían contribuido a engrandecer económicamente a España, sobre todo a los que habían obtenido grandes fortunas en ultramar. En 1908 concedió a Eusebi Güell el título de conde de Güell. A la familia Güell se le acumularon los títulos: por vía matrimonial le llegó el de marqués de Comillas, heredado en 1918 Juan Antonio Güell, un título que hoy en día ostenta uno de sus descendientes. El propio Alfonso XIII concedió a los hijos de Güell un vizcondado y una baronía. En agradecimiento, estos le concedieron a la monarquía el Palacio Real de Pedralbes.

Eusebi Güell falleció el 8 de julio de 1918 en el Parque Güell (Barcelona), a los 72 años.