Rajiformes

Rajiformes
Rango temporal: Paleoceno - Presente​
Raya jaspeada (Aetobatus narinari)
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Chondrichthyes
Subclase:	Elasmobranchii
Superorden:	Batoidea
Orden:	Rajiformes
Familias
Véase texto

Los Rajiformes son un orden de peces cartilaginosos del superorden Batoidea; estrechamente emparentados con los tiburones, comparten con ellos la estructura general del esqueleto, el número y tipo de aletas y la morfología de las hendiduras branquiales; se distinguen por la posición ventral de éstas últimas y por la forma aplanada del cuerpo, en el que las aletas pectorales se unen al tronco formando un "disco".

Características

Hendiduras branquiales ventrales; borde anterior de las aletas pectorales muy ancha y unida a los lados de la cabeza, por delante de las aberturas branquiales; aleta anal ausente; ojos y espiráculos en la superficie dorsal, vértebra anteriores fusionadas; suprascapulares de la cintura escapular unidos dorsalmente por encima de la columna vertebral y articulados con las vértebras fusionadas; membrana nictitante ausente, córnea unida directamente a la piel alrededor de los ojos; cuerpo, en general, muy deprimido, en la mayoría, las mandíbulas son proyectables y los dientes aplanados; el agua para respirar ingresa principalmente a través de los espiráculos en vez de por la boca (a excepción de aquellos que no viven en el fondo), la mayoría son vivíparas y dan a luz a crías vivas (algunas ponen huevos envueltos en una cápsula córnea), el hocico puede funcionar como un órgano electroreceptor (lo que puede ser cierto para todos los elasmobranquios).​

Aguijón venenoso

Sólo dos familias de rayas poseen un aguijón venenoso, ubicado en el primer tercio de la cola. Su punta es sumamente afilada y tiene los lados aserrados y se ha llegado a definir como "un estilete colocado sobre un látigo". El aguijón es reemplazado por otro cada cierto tiempo y eso explica por qué algunas rayas presentan dos o tres aguijones. El veneno es producido por un tejido glandular situado en dos surcos paralelos ubicados detrás del aguijón que suele ser proporcional al tamaño de la raya. En el caso de los seres humanos el veneno no llega a ser mortal. En la raya australiana, que llega a medir dos metros de punta a punta de las aletas y pesar 34 kg, el aguijón alcanza 30 cm de longitud.

Clasificación

Las rayas han sido agrupadas en 13 familias:​

• Anacanthobatidae
• Dasyatidae
• Gymnuridae
• Hexatrygonidae
• Hypnidae
• Myliobatidae
• Narkidae
• Plesiobatidae
• Potamotrygonidae
• Rajidae
• Rhinobatidae
• Urolophidae
• Urotrygonidae

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Rajiformes.
• Wikispecies tiene un artículo sobre Rajiformes.
• Galería de Fotos de Rayas de Puntos Azules, Mar Rojo