Corfú

Corfú / Kérkyra
Ubicación geográfica
Región	Islas Jónicas
Archipiélago	Islas Jónicas
Mar	Jónico
Coordenadas	39°36′N 19°52′E
Ubicación administrativa
País	Grecia Grecia
División	unidad periférica de Corfú
Características generales
Superficie	593
Longitud	61 km
Anchura máxima	9 km
Perímetro	217 km
Punto más alto	Mount Pantokrator 966 (Pandokrátoras)
Población
Capital	Corfú
Población	100 854 hab.  (2011)
Densidad	176 hab./km²
Gentilicio	corfiota, corfiano /a, kerkyreo /a
Mapa de localización

Ciudad antigua de Corfú
Patrimonio de la Humanidad de la Unesco
Ayuntamiento de Corfú.
Localización
País	Grecia Grecia
Coordenadas	39°36′N 19°52′E
Datos generales
Tipo	Cultural
Criterios	iv
Identificación	978
Región	Europa y América del Norte
Inscripción	2007 (XXXI sesión)
Sitio web oficial

Mapa topográfico de la isla de Corfú y alrededores

Corfú (Κέρκυρα, Kérkyra en griego) es una isla griega en el mar Jónico, ante la costa noroeste del Epiro griego y la sur del Epiro albanés. Es, a su vez, una prefectura (nomós) de Grecia y la ciudad más importante y capital de la misma. En muchos textos aparece bajo el nombre arcaizante de Córcira o Korcyra.

Geografía

La isla de Corfú con un área de 593 km² es la mayor —y de las mayores, la más septentrional— de las Islas Jónicas también conocidas como Heptonesos o Heptanísia (Siete Islas), encontrándose en el mar Jónico, muy próxima al Epiro en la costa continental, de cuya parte albanesa le separan sólo los 2 km del Estrecho Septentrional de Corfú (Βόρειο Στενό Κέρκυρας, Vório Stenó Kérkyras). La longitud de la isla es de 85 km, con un ancho promedio de 18 km. Su relieve es muy accidentado, si bien pueden distinguirse dos zonas: la septentrional, mucho más abrupta, donde se encuentra la máxima cumbre: el Monte Pantocrátor o Salvador (Όρος Παντοκράτωρας, Óros Pandokrátoras) con 966 m de altitud. La zona meridional es considerablemente menos accidentada poseyendo algunas pequeñas llanuras.

La prefectura (νομός, nomós) de Corfú tiene una extensión de 641 km² y está constituido por la isla de Corfú, la cual contiene 12 de las 16 municipalidades (δήμοι, dími) así como por otras islas menores: Paxoí y Antípaxoi al sur, Mathráki y Erikoúsa al norte y varios islotes.

Torre de la iglesia de San Espiridón, patrón de la isla

La ciudad de Corfú, capital de la prefectura, se encuentra aproximadamente en el centro de la costa oriental de la isla. Aunque los griegos de Corinto colonizaran la isla hace más de 2500 años, y pese a haber estado poblada principalmente por griegos desde entonces, su arquitectura tiene muchas similitudes con la propia de las poblaciones portuarias italiana, señal esto de su largo periodo de pertenencia a la República de Venecia.

Clima

A finales de 2002 y principios de 2003, fuertes lluvias devastaron la isla en varias ocasiones, incluyendo una serie de chaparrones que crearon barrizales cerca de Messonghi. Durante 2006, el tiempo fue excepcionalmente cálido en mayo, con grandes precipitaciones a lo largo de junio. En agosto hubo una ola de calor con temperaturas que alcanzaron hasta los 45 °C al norte de la isla.^{[cita requerida]}

Clima	Ene	Feb	Mar	Abr	May	Jun	Jul	Ago	Sep	Oct	Nov	Dic
Horas de sol diarias (media)	4	5	7	7	9	10	12	11	9	6	4	2
Máxima [°C]	14	15	16	19	23	28	31	32	28	23	19	16
Mínima [°C]	8	9	10	13	17	20	23	24	21	17	12	10
Precipitaciones	13	11	9	7	5	2	1	1	5	9	12	15

Población

En 2001 el nomós de Corfú poseía una población de aproximadamente 120.000 habitantes, con una densidad de 176 hab./km². La capital contaba con unos 31.000 habitantes.

El gentilicio más frecuente es corfiota, aunque a veces puede encontrarse corfiano /-a. En griego se dice kerkyréos /-a (κερκυραίος /-α).

Historia

Mitología

Su nombre griego, Kérkyra, está relacionado con dos poderosos símbolos relacionados con el agua: Poseidón, dios del mar y Asopo, un importante río de la Grecia continental. Según el mito, Poseidón se enamoró de la bella ninfa Córcira, hija de Asopo y de Metope, una ninfa de río. Así pues, la raptó, según era costumbre entre los dioses en los mitos de la época (el mismo Zeus actuó así más de una vez). Poseidón la llevó a la isla, que hasta el momento no había tenido nombre, y, en un arrebato de felicidad, le ofreció su nombre al lugar: Kókyra, que acabó evolucionando a Kérkyra (en dialecto dórico). Juntos, tuvieron un niño al que llamaron Faiax, del cual descendieron los feacios (en griego faiakioi).

Por lo anterior, también se la relaciona con la Euskeria o ‘isla de los feacios’, mencionada en la Odisea ya que acogieron a Ulises en su regreso a Ítaca.

Otros nombres que se le han dado, sobre todo en literatura, son: Drepani, Arpi, Markris, Cassopaea, Argos, Gorgo y Górgyra.

Época clásica

Hacia el 734 a. C. los corintios colonizaron la isla. En el 435 a. C. la pugna con la metrópoli significó la alianza de Corfú con Atenas, aunque durante la guerra entre Esparta y Atenas, dada su situación geográfica, se mantuvo neutral y hegemonizada por los espartanos.

Tras haber estado bajo el influjo del Imperio de Alejandro Magno y los reinos del Epiro —principalmente el de Pirro—, en el 229 a. C. fue incorporada al dominio de la potencia romana. De este modo pasó a ser luego parte del Imperio romano de Oriente también llamado Imperio bizantino.

Corfú en 1488.

De la Edad Media al siglo XIX

Así durante gran parte de la Edad Media el poder sobre la isla fue ejercido por el Imperio Bizantino, aunque con alternancias ya que cambió de manos en diversas ocasiones, siendo posesión de los árabes en el siglo VII, y luego de los normandos establecidos en Sicilia a partir de las campañas de Roberto Guiscardo en el siglo IX, si bien el basileos o emperador bizantino Manuel Comneno logró recuperar la isla en 1149 gracias a la flota que comandaba Stephanos Kontestepahnos que murió en la batalla. En el siglo XII comenzó el influjo de Venecia y en el XIII Teodoro Angelos Dukas Comneno se anexó el archipiélago como parte del Despotado de Épiro en lo real independiente del Imperio Bizantino.

En 1259 la isla cayó en poder de Carlos de Anjou. Durante el siglo XIII el territorio estuvo bajo la órbita de los angevinos instalados en Nápoles y Sicilia hasta las llamadas vísperas sicilianas. Los bizantinos intentaron nuevamente recobrar este estratégico territorio. Sin embargo en la isla se reforzó el poder veneciano. De este modo la república de Venecia logró ejercer su dominio hasta 1797 pese a los continuos asedios por parte de los turcos otomanos. En el citado año de 1797 por el tratado de Campoformio Corfú pasó al dominio de Francia regida por Napoleón I. Sin embargo, los ingleses expulsaron a las tropas francesas, y así, en 1815 durante el Congreso de Viena, Corfú, al igual que el resto de las islas jónicas quedó bajo el dominio de Inglaterra.

Debido a la fuerte oposición de los griegos a la presencia del poder inglés, las islas fueron devueltas a Grecia en 1864.

En 1916 dada la inicial neutralidad griega en la I GM Corfú fue ocupada por tropas francesas y transformada en lugar de refugio para las tropas serbias y montenegrinas. Por este hecho es que en 1917 la ciudad fue sede de la Declaración de Corfú en la cual se proclamaba la creación del Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos que luego pasó a ser Yugoslavia. La soberanía griega sobre las islas se recuperó al concluir la I GM, en 1918.

Plano mudo de la ciudad de Corfú

Siglos XX y XXI

En 1923 Mussolini hizo bombardear Kérkyra e intentó hacer ocupar las Islas Jónicas, ya que las consideraba parte de Italia. Tal ocupación fue, sin embargo, fácilmente rechazada.

Durante la II GM, a fines de 1939 el archipiélago -como toda Grecia-, tras una denodada resistencia, cayó bajo la ocupación de Italia y Alemania, en las postrimerías de la Segunda Guerra Mundial las tropas alemanas realizaron en esta zona matanzas (cabe destacar las de Cefalonia) de soldados italianos al saberse la rendición italiana ante los aliados. En 1944 las fuerzas griegas con apoyo logístico de los demás aliados lograron liberar la isla de Corfú junto con otras islas y archipiélagos griegos.

Inmediatamente tras la Segunda Guerra Mundial, la isla, de gran importancia estratégica, fue teatro de combates y escaramuzas entre las fuerzas griegas comunistas y anticomunistas, de modo que durante el periodo 1945-1949 la isla fue una pieza del glacis para contener al Pacto de Varsovia. Esto significó una muy lenta recuperación económica durante este periodo y las décadas consiguentes. Ya después de 1974, al instaurarse y consolidarse un estado republicano y democrático en Grecia y encontrarse pacificado el estado griego se comenzó a hacer notoria una acelerada prosperidad económica basada principalmente en el turismo.

Palió Frúrio (‘fortaleza vieja’) y casco antiguo desde el Neo Frúrio (‘fortaleza nueva’).

El 24 de junio de 1994 se firmó en la isla el llamado Tratado de Corfú, el cual significó la cuarta ampliación de la Unión Europea. En 2007, el casco antiguo de la ciudad fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, según recomendación de ICOMOS (International Council on Monuments and Sites: Consejo Internacional de Monumentos y Lugares).​​​

Economía

Terraza de la villa Ajílio.

Para 2005 la principal actividad económica era el turismo, ya interesante en la isla desde fines de s XIX. Por ejemplo, la emperatriz Elisabeth de Austria, más conocida como "Sissi", poseía una villa de recreo llamada Ajílio (también conocida por la transcripción inglesa Achilleion) en las proximidades de la ciudad de Corfú.

Muy estrechamente relacionadas con el turismo se encuentran hoy las otras principales actividades económicas del nomós: producción de vid y vinos, producción de aceitunas y aceite de oliva, limones, naranjos, quinoto (esta última planta frutal fue llevada desde Japón a Corfú por los ocupantes ingleses a fines del siglo XVIII, en la actualidad el licor de quinoto es característico de la isla) etc., es decir, elementos básicos de la gastronomía típica que resulta uno de los tantos atractivos turísticos. Situación semejante es la de las pequeñas si bien lucrativas industrias que producen de manera casi artesanal textiles y cerámicas. Otros atractivos turísticos son sus monumentos: iglesias bizantinas y latinas, ruinas de templos griegos y romanos, las fortalezas venecianas, etc.

La ciudad de Corfú posee un buen puerto de aguas profundas cotidianamente visitado por los transbordadores y ferries que la comunican Brindisi y Bari en Italia y con Igoumenítsa y Patras en la Grecia peninsular. Posee así mismo un aeropuerto internacional y una excelente infraestructura hotelera. Es por otra parte sede de la Universidad Jónica y de dos obispados, uno ortodoxo griego y otro católico romano.

Véase también

• Regiones de Grecia
• Prefecturas de Grecia
• Universidad Jónica
• Academia Jónica
• Museo de Arte Asiático de Corfú
• El archipiélago en llamas

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Corfú.
• Corfu.gr (página oficial de la ciudad).
• CorfuVisit.net (página guía oficial; prefectura de Corfú).
• Corfu.com.es (sitio en español de Corfú).