Diferencia entre revisiones de «Astrapotheria»

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Revisión del 11:00 24 mar 2010

 
Astrapotheria
Rango temporal: Paleoceno SuperiorMioceno Superior

Ilustración de un Astrapotherium
Estado de conservación
Extinto (fósil)
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Subclase: Theria
Infraclase: Placentalia
Superorden: Meridiungulata
Orden: Astrapotheria
Lydekker, 1894
Familias

Los astrapoterios (Astrapotheria) son un orden extinto de mamíferos placentarios que vivieron en Sudámerica. Pertenecen al superorden Meridiungulata, o grupo de los ungulados del continente sudamericano, junto con Notoungulata, Litopterna, y Xenungulata.

Generalidades

Astrapothericulus

Los astrapoterios, junto con algunas especies de litopternos y marsupiales didélfidos, han sido encontrados en estratos del Eoceno Medio de la isla Seymour, en James Ross Land área, al este de la península antártica. Uno de los primeros en aparecer fue Trigonostylops, presentando características más avanzadas que el más conocido Astrapotherium magnum, los próximos Astrapothericulus emarginatus , Astrapothericulus peninsulatus, Parastrapotherium trouessarti y los similares Astraponotus, Xenastrapotherium, y Uruguaytherium.

El grupo más especializado dentro del Orden Astrapotheria, es Astrapotheriidae que incluye a los más inusuales animales de la fauna terrestre nativa del Terciario sudamericano. Entre los Astrapotheriidae, Astrapothericulus destaca por su tamaño menor y por presentar rasgos osteológicos y dentarios menos especializados que otros astrapoterios oligocénicos y miocénicos, lo cual indica que es anterior evolutivamente. La especie tipo y mejor conocida, Astrapothericulus iheringi, fue descrita por Ameghino en 1899 como una especie de pequeña talla del género Astrapotherium. Esta descripción se basó en unos pocos restos recolectados en el valle del río Pinturas, de la provincia argentina de Santa Cruz.

En base a los caracteres mandibulares, se sugirió que Astrapothericulus podría ser el ancestro de Astrapotherium, aunque más tarde se interpretó que Astrapothericulus representaría un linaje divergente distinto de los de Astrapotherium y Parastrapotherium, probablemente derivado de Astraponotus en el Eoceno. Cifelli en 1993 concluyó que Astrapothericulus conforma un grupo monofilético con Astrapotherium y Parastrapotherium, aunque sin definir las relaciones entre estos géneros. Este autor no consideró a los géneros incluidos en la subfamilia Uruguaytheriinae (i.e. Uruguaytherium, Xenastrapotherium, Granastrapotherium), aunque ciertamente Astrapothericulus no presenta ninguna de las sinapomorfías indicadas para los Uruguaytheriinae. Johnson & Madden en 1997 concluyeron que Astrapothericulus es el grupo hermano de los restantes astrapotéridos oligocénicos y miocénicos (incluyendo a los Uruguaytheriinae), aunque esta agrupación se encuentra débilmente sustentada. Más recientemente, Kramarz & Bond (2009) analizaron 49 caracteres dentarios y cráneo-mandibulares en 12 géneros de astrapoterios, incluyendo los Astrapothericulus, concluyendo que este género y Astrapotherium forman un clado terminal (los Astrapotheriinae) distinto del de los Uruguaytheriinae y de Parastrapotherium.

Características

El cráneo de Astrapotherium era corto pero la mandíbula inferior era larga, los caninos eran largos y los molares macizos; probablemente tenían una probóscide. Los pies eran pequeños y los dedos quizá descansaban sobre una almohadilla. Tal vez fueron acuáticos, como lo sugieren las débiles espinas vertebrales y los procesos transversales, y los grandes caninos inferiores divergentes recuerdan a los de los hipopótamos.[1]

Clasificación

Los astrapoterios incluyen dos familias:[2]

Referencias

  1. Young, J. Z. 1977. La vida de los vertebrados. Editorial Omega, Barcelona, 660 pp. ISBN 84-282-0206-0
  2. Mikko's Phylogeny Archive - Astrapotheria