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Es errónea la creencia de que el pulgar hacia arriba significaba perdón, y el pulgar hacía abajo significaba muerte. Este equívoco es antiguo (como demuestra el cuadro que ilustra este artículo) y sigue siéndolo, amplificado actualmente por el cine.
Es errónea la creencia de que el pulgar hacia arriba significaba perdón, y el pulgar hacía abajo significaba muerte. Este equívoco es antiguo (como demuestra el cuadro que ilustra este artículo) y sigue siéndolo, amplificado actualmente por el cine.

== Notas ==

^ Katherine E. Welch, The Roman Amphitheatre: From Its Origins to the Colosseum. (Cambridge, U.K.: Cambridge University Press, 2007) 17.

^ Donald G. Kyle, Spectacles of Death in Ancient Rome (London: Routledge, 1998), 82. Surviving sources for early Roman history are attempts to reconstruct the past.

^ Welch, 16-17: Nicolaus cites Posidonius's support for a Celtic origin and Hermippus' for a Mantinean (therefore Greek) origin.

^ Alison Futrell, A Sourcebook on the Roman Games (Oxford: Blackwell, 2006), 4-7: citing Livy, 9.40.17.

^ Futrell, 14, 15.
^ Welch, 11.

^ Welch, 18.

^ Futrell, 3-5.

^ Futrell, 4.

^ David Stone Potter and D.J. Mattingly, eds., Life, Death, and Entertainment in the Roman Empire (Ann Arbor, Mich.: University of Michigan Press, 1999), 226.

^ Potter and Mattingly, 226; Paestum was colonized by Rome in 273 BCE.

^ Welch 15, 18.

^ See munus entry at wiktionary [1].
^ Welch, 18-19; Livy's account (summary 16) places beast-hunts and gladiatorial munera within this single munus.

^ Welch, 19: citing Ausanius: Seneca simply says they were "war captives".
^ Thomas Wiedemann, Emperors and Gladiators (London: Routledge, 1992), 33.

^ Kyle, Spectacles of Death in Ancient Rome, 2.

^ Donald G. Kyle, Sport and Spectacle in the Ancient World, (Oxford: Blackwell, 2007) 273; Evidence of "Samnite" as an insult in earlier writings fades as Samnium is absorbed into the Republic.

^ Quoted in Futrell, 4-5.

^ Kyle, Spectacles of Death in Ancient Rome, 67 84n; Livy's published works are often embellished with illustrative rhetorical detail.
^ The velutes and later, the provocatores were exceptions, but as "historicised" rather than contemporary Roman types. See Gladiator types.
^ Kyle, Spectacles of Death in Ancient Rome, 80-81.

^ Welch, 21: citing Livy, 23.30.15. The Aemilii Lepidii were one of the most important families in Rome at the time, and probably owned a gladiator school (ludus).

^ a b Futrell, 8-9.

^ Futrell, 30.

^ Livy 39.46.2

^ Silius Italicus quoted in Futrell, 4-5.

^ Welch, 21.


^ Livy, Annal for the Year 174 BC, as cited in Welch, 21.

^ a b Weidemann,6-7: citing Valerius Maximus 2.3.2.

^ Andrew Lintott, The Constitution of the Roman Republic (Oxford: Clarendon Press, 1999), 183.
^ The "games" and "schools" were both ludi (s.ludus).

^ Henrik Mouritsen, Plebs and Politics in the Late Roman Republic (Cambridge, U.K.: Cambridge University Press, 2001), 97.

^ K.M. Coleman, "Fatal Charades: Roman Executions Staged as Mythological Enactments," The Journal of Roman Studies 80 (1990), 50.

^ Mouritsen, 109-111, 32: approximately 12% of Rome's adult male population could actually vote.


^ Kyle, Sport and Spectacle in the Ancient World, 287.

^ Kyle, Sport and Spectacle in the Ancient World, 285.

^ Kyle, Sport and Spectacle in the Ancient World, 287; Caesar brought his Capua-based gladiators to Rome.

^ Futrell, 24; Gladiator gangs were used by Caesar and others to overawe and "persuade".
^ Mouritsen, 61; Gladiators could be enrolled into noble households; some household slaves may have been raised and trained for this.

^ Mouritsen, 97; for more detail see Plutarch's Julius Caesar 5.4.


^ Kyle, Sport and Spectacle in the Ancient World, 285-287; see also Pliny's Historia Naturalis 33.16.53.

^ Kyle, Sport and Spectacle in the Ancient World, 280, 287.

^ Wiedemann, 8-10.

^ Welch, 21: Antiochus IV Epiphanes of Greece was keen to upstage his Roman allies, but to save costs, all his gladiators were local volunteers.
^ Kyle, Sport and Spectacle in the Ancient World, 280: citing Cicero, Lex Tullia Ambitu.

^ Shelby Brown, "Death as Decoration: Scenes of the Arena on Roman Domestic Mosaics," Pornography and Representation in Greece and Rome, Amy Richlin, ed. (New York: Oxford University Press, 1992), 184.

^ Wiedemann, 45: citing Cassius Dio 54.2.3-4).

^ Prices in denarii cited in "Venationes," Encyclopaedia Romana

^ US $ equivalents are very approximate, linked to US$ value in 2000CE. Roman prices of wheat, wine and meat imply the as (211 BCE-301 CE) and nummus (301 CE - 475 CE) as equivalent to the US dollar in purchasing power, and by conversion, the denarius at around $10 in 200 BCE, $20 at the height of the munera, and $25 in 300 CE.[2]

^ Roland Auguet, Cruelty and civilization: the Roman games, 1994, 30: Augustus' games each involved an average 625 gladiator pairs.

^ Brown, "Death as Decoration," 181: citing Dio Cassius 68.15.
^ Futrell,48.

^ Josephus: The Jewish War, 6.418, 7.37-40.

^ Kyle, Spectacles of death in Ancient Rome, 93: noxii were the most obnoxious of criminal categories in Roman law. See "legal and social status" in this article.

^ Futrell, 120-125.

^ Ludus meant both a game and a school — see entries 1 to 2.C, at Lewis and Short (perseus) [3].

^ Futrell, 124: see also Cassius Dio's accusation of entrapment by informers to provide "arena slaves" under Claudius. 103: "the best gladiators", citing Petronius, Satyricon, 45.

^ "Suetonius, ''Lives,'' Tiberius, 7: Ancient History Sourcebook, Fordham". Fordham.edu. http://www.fordham.edu/halsall/ancient/suet-tiberius-rolfe.html. Retrieved 2010-02-07.
^ Suetonius, Lives, Nero, 30: given as an example of Nero's profligacy. Ancient History Sourcebook, Fordham. [4]

^ a b Futrell, 129: citing Dio.
^ Futrell, 153-6.

^ Brown, 185; offences included arson and theft but above all, treason, such as rebellion, census evasion to avoid paying taxes, and refusal to swear lawful oaths.

^ Andrew Borkowski and Paul du Plessis, Textbook on Roman Law (Oxford: Blackstone Press, 1998), Preface, 81.

^ Coleman, 46.

^ Weidemann, 40-6.
^ Coleman, 71.

^ Brown, 185; Apuleius, Metamorphoses, 4.13.

^ Kyle, Spectacles of Death in Ancient Rome, 94: survival and "promotion" would have been extremely rare for damnati – and unheard of for noxii – notwithstanding Aulus Gellius' tale of Androcles.

^ Borkowski and Plessis, 80.

^ Borkowski and Plessis; manumission was seldom absolute. Terms of release were negotiated between master and slave; Digests 28.3.6.5-6 & 48.19.8.11-12.

^ Futrell, 123: citing Ulpian, 8th book of Proconsular Functions, CMRL 11.7.

^ Futrell, 157.

^ Bill Thayer, Trans. Smith: Roman Law – Infamia."

^ Futrell, 131: citing Tertullian, De Speculates, 22

^ Futrell, 86-7: citing Plutarch, Moral Essays, 1099B.

^ Carter, 52-6.

^ Brown, 186.

^ D.38.1.38 pr in Borkowski and Plessis, 95.

^ Barton, 25: citing Dio, 43.23.4-5. Suetonius, Caesar, 39.1 adds the two Senators.

^ Futrell, 153, 156. Under Caligula, participation by men and women of senatorial rank may have been encouraged, and sometimes enforced; Cassius Dio, 59.10, 13-14 & Tacitus Caligula, 15.32.

^ Kyle, Spectacles of Death in Ancient Rome, 115-6 (note 102)
^ Barton, 25: citing Dio, 56.25.7.

^ David Potter, trans., "The Senatus Consultum from Larinium."
^ Futrell, 153: citing Cassius Dio, 62.17.3.

^ For Caligula's extraordinary behaviour as editor, see Cassius Dio, 59.10, 13-14 & Tacitus Caligula, 15.32.

^ Valentinian/Theodosius 15.9.1: Symacchus, Relatio, 8.3.

^ Barton, 26: citing Juvenal 8.199ff.

^ Barton, 66.

^ Robin Fox, The Classical World: An Epic History from Homer to Hadrian (New York: Basic Books, 2006), 576: citing Pliny.
^ Futrell, 158.

^ Edward Gibbon, The History of the Decline and Fall of the Roman Empire, Volume I (New York: Penguin, 1995), 118.

^ Cassius Dio, Commodus, 73 (epitome) at Thayer: [5]. He was posthumously declared a public enemy but later deified.

^ Futrell, 147: citing the Historia Augusta, Marcus Antoninus, in which Faustina's sexual preference for "rough types" is described as "reasonably well known". The HA's reliability on this point is unknown.

^ Kyle, Sport and Spectacle in the ancient world, 238.

^ Futrell, 85, 149.

^ Auget, 31.

^ Futrell, 137-8: citing Digest 3.1.1.6: Ulpian, Edict, Book 6.

^ Cicero, Letters, 10.

^ Kyle, Sport and Spectacle in the ancient world, 285-7, 312: this had probably began under Augustus.

^ Kyle, Spectacles of Death in Ancient Rome, 1998, 80.

^ Futrell, 103: citing Petronius Satyricon, 45. 133.

^ Futrell, 133. See also Tiberius' inducement to re-enlist.

^ a b Petronius, Satyricon, 117: "He vows to endure to be burned, to be bound, to be beaten, and to be killed by the sword."
^ Futrell, 138.

^ palus: named after the training poles, 6 Roman feet high, erected in the training arena.

^ Futrell, 137, citing Quintilian, Oratorical Institute, 5.13.54: 140, citing Cicero, Tuscullan Disputations 2.17: 139, citing Epictetus, Discourse 3.15.

^ Jones, C.P. "Stigma": tattooing and branding in Graeco-Roman Antiquity, Journal of Roman Studies, 1987, 77, 139-55: facial stigma represented extreme social degredation.
^ Futrell, 142: citing Juvenal, Satire 6 [Oxford Fragment 7.13].

^ Welch, 17: the burning alive of a soldier who refused to become an auctoratus at a Spanish school in 43BCE is exceptional only because he was a citizen, technically exempt from such compulsion and penalty.
^ Futrell, 148-9.

^ Andrew Curry, Archaeology (abstract),6, 6, Nov-Dec 2008, (accessed 21 March 2009)[6] Gladiators were sometimes called hordearii ("eaters of barley)". Romans considered barley inferior to wheat — a punishment for legionaries replaced their wheat ration with it — but it was thought to strengthen the body and lay on subcutaneous fat.

^ John Follain, Times Online, 15th Dec 2002, (accessed 24 March 2009).The dying game: How did the gladiators really live?

^ Futrell, 141-2.

^ Michael Carter, "Archiereis and Asiarchs: A Gladiatorial Perspective," Greek, Roman, and Byzantine Studies, 42, (2004).

^ Futrell, 141.
^ Futrell, 144-5: citing Suetonius, Lives; Augustus 45, Caligula, 30, Claudius, 34.
^ Futrell, 101.

^ Futrell, 102: based on stylised mosaic evidence from Symmachius: this editor is praised by spectators for "doing the right thing".

^ Futrell, 101: based on mosaics and a Pompeian tomb relief.

^ Futrell, 145.

^ Potter and Matingly, 313: a lightly armed and armoured fighter would tire less rapidly than their heavily armed opponent.
^ Kyle, Sport and spectacle in the Ancient World, 313-4.

^ Martial, Liber de Spectaculis, 29

^ Kyle, Sport and spectacle in the Ancient World, 112: citing Robert.
^ Susan Mattern, Rome and the Enemy: imperial strategy in the Principate, 1999, 2.
^ a b Brown, 181.

^ a b Futrell, 43.

^ Kyle, Spectacles of Death in Ancient Rome, 1998 80

^ In effect, a part-purchase of office.

^ Weidemann, 440-6.

^ Welch, 23.

^ Futrell, 84.

^ Futrell, 85, 101, 110: based on fragmentary Pompeian remains and citing Pliny, Historia Naturalis, 19.23-25.

^ Gladiators: Heroes of the Roman Amphitheatre (fighting styles) BBC

^ “Even among the gladiators, I see those who... find greater pleasure in freeing their slaves, and commending their wives to their friends, than in satisfying their appetites.” Plutarch, Moral Essays 1099B: fully cited in Futrell, 86-7:

^ a b Potter and Mattingly, 313.

^ Futrell, 86: gladiatorial banquet on mosaic, El Djem.

^ Futrell, 88.

^ Futrell, 91.

^ Futrell, 94-5, citing Seneca: On Providence, 3.4.

^ Stephen Wisdom and Angus McBride, Gladiators: 100 BC-AD 200, Oxford: Osprey Publishing, 2001. 18: author's drawing).
^ Futrell, 85.

^ Carter, 43, 46-9. In the Eastern provinces of the later Imperium, the state archiereis combined the roles of editor, Imperial cult priest and lanista, giving gladiatoria munera in which the use of sharp weapons seems an exceptional honour.

^ Marcus Aurelius encouraged the use of blunted weapons: in Cassius Dio, Roman History, Bill Thayer, (Loeb), 71.29.4.

^ Futrell, 99-100.

^ Weidemann, 14.

^ Wiedemann, 15-16.

^ Wiedemann, 15; citing Kraus and von Matt, Pompei and Herculaneum, New York, 1975, Fig. 53.

^ Examples include Martial, Epigrams 14, 213; Suetonius, Caligula.

^ Also scutarii or secutoriani.

^ a b c Futrell, 105.

^ Kyle, Spectacles of Death in Ancient Rome, 111.
^ Suetonius, Lives, Caligula, 30.3.

^ Futrell, 107-8: see also Tacitus, Annals, 14.17

^ The English arena derives from Latin harena (sand, sand-strewn place of combat).

^ Plutarch, Caius Gracchus, 12.3-4 (Translation from The Internet Classics Archive).
^ Mouritsen, Henrik. Plebs and Politics in the Late Roman Republic. (Cambridge, U.K.: Cambridge University Press, 2001) 82

^ Futrell, 136: citing Martial, Epigrams, 5.24)

^ Brown, 184-185: Even emperors who disliked munera were thus obliged to attend them.

^ Futrell, 37-42, 105.

^ a b c Kyle, Spectacles of Death in Ancient Rome, 3.

^ Appian, BC 128: Livy Per. 48.

^ Welch, 197: citing CIL X.852.

^ (Potter and Mattingly, 226; citing Pliny the Elder 36.117.
^ Potter and Mattingly, 226; see also Pliny, Natural History, 36. 113-5. It was commissioned by T. Statilius Taurus. According to Pliny, its three storeys were marble-clad, housed 3,000 bronze statues and seated 80,000 spectators. It was probably wooden-framed in part.
^ Mattern, 151-2.

^ Suetonius, Lives, Augustus 44)

^ Futrell, 140: citing Cicero, Tuscullan Disputations, 2.17.

^ Weidemann, 38-9.
^ Edwards, 66-7.

^ Archaeology (abstract): Andrew Curry. (accessed 21 March 2009)[7]: marks on the bones of several suggest a sword thrust into the base of the throat and down towards the heart: :
^ Kyle, Spectacles of Death in Ancient Rome, 155-168: Dis Pater and Jupiter Latiaris rituals in Tertullian, Ad Nationes, 1.10.47.

^ Futrell, 144: citing Ville

^ Kyle, Spectacles of Death in Ancient Rome, 14, and note 74 contextualises Juvenal's panem et circenses – bread and games as a sop to the politically apathetic plebs (Satires, 4.10) – within an account of the death and damnatio of Sejanus, whose body was torn to pieces by the crowd and left unburied.

^ Suetonius has the populace wish Tiberius' body to be thrown in the Tiber, or left unburied, or "dragged with the hook", as a form of posthumous damnatio. Suetonius, Lives, Tiberius, 75.
^ Kyle, Spectacles of Death in Ancient Rome, 128-159.

^ Futrell, 149-53, 133: The single name form on a gladiator memorial probably indicates a slave, two a freedman or discharged auctoratus and the very rare "tria nomina" a freedman or a full Roman citizen. See also vroma.org [8]

^ Futrell, 149: citing Robert, #'s 24, 12, & 109.

^ Futrell, 149: citing Robert #34.
^ Livy, 45, 32-3

^ It was notably fulfilled and celebrated in the battlefield devotio of two consular Decii: Publius Decius Mus (340 BC) & Publius Decius Mus (312 BC). See Kyle, Spectacles of Death in Ancient Rome, 81.

^ Catherine Edwards, Death in Ancient Rome (New Haven, Conn.: Yale University Press, 2007), 19-45

^ Livy, 22.51.5-8, has wounded Romans at Cannae stretch out their necks for the death blow by comrades: cf Cicero's death in Seneca, Suasoriae, 6.17.
^ Welch, 17.

^ Livy 22.55-57.

^ Carlin A. Barton, The Sorrows of the Ancient Romans: The Gladiator and the Monster (Princeton, N.J.: Princeton University Press, 1993), 15

^ Kyle, Sport and Spectacle in the ancient world, 274.

^ Weidemann, 45.

^ Mattern, 126-8: citing Tacitus, Annals 1.17.

^ Mattern, 87: citing Cassius Dio, 72, 73.2.3.

^ Mattern, 87.

^ Futrell, 16: citing Cicero, Letters to friends: 2.3.

^ Cicero's admiration: Tusculan Disputations, 2.41.

^ Barton, 39: citing Seneca, Suasoriae, 6.17. for Cicero's death.

^ Kyle, Sport and Spectacle in the Ancient World, 273: for bustuarius, with reference to Clodius' alleged impious disturbance at the funeral of Marius, see Cicero's In Pisonem (Against Piso). See also Cicero's unflattering references to Marcus Antonius as gladiator in his 2nd Phillipic.

^ Brown, 185: Tacitus, Annals, 15.44 describes the adverse public reactions to Nero's punishment of Christians through personal appetite for cruelty, rather than for the public good.

^ Silius Italicus, 11.51: cited in Welch, 3.

^ Futrell, 4: Roman commentators associated munera with Capua's proverbial luxury and excess.
^ Cassius Dio, 43.24.

^ Futrell, 154: citing Lucian, Toxaris: 58-59.

^ Barton, 16.

^ Kyle, Spectacles of death in Ancient Rome, 85: this should be considered scandalous and noteworthy, rather than common.

^ Juvenal, Satires, P. Green, trans., 6.102 ff.

^ Futrell, 146: citing Corpus Inscriptionum Latinarum.4.4342.& CIL.4.4345.

^ Servius (fl late 4th cent) Commentary on the Aeneid of Vergil: 10.519.

^ Kyle, Spectacles of Death in Ancient Rome, 80. Bustuarius is found in Tertullian, De Spectaculis, 11: the quotation is from Tertullian, De Spectaculis 22.
^ Terence, Hecyra, Prologue II.

^ Welch, 2.

^ Pliny, Natural History, 30.32; as cited in Welch, 21

^ Mattern, 130-1.

^ Auget, 30, 32.

^ Tertullian, de Spectaculis, 22.

^ St Augustine, Confessions, 6.8.

^ Edwards, 215: see also Constantine, 9.18.1 & 15.12.1.

^ Carter, 43.

^ See Tertullian, Apologetics, 49.4, for Tertullian's condemnation of officials who sought their own "glory" by sponsoring the martyrdom of Christians.

^ Kyle, Spectacles of Death in Ancient Rome, 78; compared to "pagan" noxii, Christian deaths in the arena would have been few.

^ Codex Theodosianus 9.40.8 & 15.9.1: Symacchus, Relatio, 8.3: Latin text at ancientrome.ru: [9].

^ C.Th. 2.8.19.& 2.8.22.

^ Telemachus had personally stepped in to prevent the munus. See Theoderet, Hist. Eccles. 5.26.

^ Codex Justinianus, 3.12.9.

^ Wiedemann, 11-12

== Referencias ==

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== Véase también ==
== Véase también ==
* [[Gladiador (película)|Gladiator]] (Película)
* [[Gladiador (película)|Gladiator]] (Película)
* [[Liberatus]]
* [[Liberatus]]

== Referencias ==
* ''El contenido de este artículo incorpora material del Diccionario Enciclopédico Hispano-Americano del año 1892, que se encuentra en el [[dominio público]].


== Enlaces externos ==
== Enlaces externos ==

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Recibía el nombre de gladiador quien batallaba con otro, o con una bestia, en los juegos públicos de la Antigua Roma. La teoría más aceptada sobre el origen de este vocablo es que deriva de la palabra Gladius, la espada que utilizaban.

Pollice Verso, de Jean-Léon Gérôme, representando el final de un combate de gladiadores, en donde el público dirige el pulgar hacia abajo, en contra del gladiador derrotado.

El origen de los combates de gladiadores hay que buscarlo en las costumbres funerarias de los etruscos, en cuyos monumentos aparecen representados, y, remontándose algo más, es probable que se encontrase alguna relación con la costumbre de inmolar los prisioneros en la tumba del héroe muerto en la guerra, practicada por algunos pueblos primitivos.

Constituían una parte de los juegos fúnebres de los etruscos y parecen referirse al culto de Saturno, lo cual indica que en un principio se celebraban durante las Saturnales. Dichos combates se introdujeron en Roma hacia el siglo III a. C. Como no siempre había prisioneros que combatieran mientras el cadáver se quemaba en la pira, pues tal era el momento en que se producía el duelo gladiatorio, en que la sangre que se vertía era como un holocausto ofrecido al difunto, no faltaban hombres temerarios que se prestaban libremente a combatir. Tales fueron los primeros gladiadores.

Como sucedió con otras muchas costumbres de la antigüedad, los combates de gladiadores, que habían comenzado por ser un rito de significación religiosa, acabaron por ser un espectáculo público que llegó a inspirar una pasión desenfrenada.

Si se ha de creer a Valerio Máximo y al historiador romano Tito Livio en su obra "Ab Urbe Condita Libri", fueron los hermanos Marco Junio Pera (Cónsul Romano en el año 230 a. C., Censor Romano en el año 225 a. C. y último Dictador Romano en el año 216 a.C) y Décimo Junio Pera (Cónsul Romano en el años 266 a. C., y Censor de Roma en el año 253 a. C.) quienes dieron el primer munus gladiatorium en el año 490 de Roma, 264 a. C., en el foro Boario con motivo de los funerales de su padre el no menos célebre Junio Bruto Pera, quien fuera Cónsul Romano en el año 292 a. C. y descendiente directo (de rancio linaje etrusco) de una de las familias fundadoras de Roma.

Como eran muchos los sistemas pensados para combatir y variados los lances y suertes de cada combate, se fijaron reglas al arte del gladiador, cuya enseñanza estaba encomendada a los lanistas o gladiadores viejos. A cargo de éstos, estaban los gladiadores fiscales, o dependientes del fisco, pues el Estado los mantenía bajo un régimen especial y les pagaba. Otros lanistas reclutaban y mantenían muchachos para combatir en la arena, que luego alquilaban para funerales, comidas y otras solemnidades. No faltaron tampoco particulares opulentos que tenían gladiadores y los césares, como es lógico, poseían los mejores.

Los autores antiguos, especialmente Suetonio, dan muchos detalles de los combates de gladiadores y de la intervención que en tales fiestas tomaron algunas veces los emperadores. Por ejemplo, Nerón hizo pelear un día en el anfiteatro a cuatrocientos senadores y doscientos caballeros. Trajano, de vuelta de su expedición al Danubio, hizo que, en los 123 días de las fiestas organizadas, combatieran diez mil gladiadores.

Los gladiadores educados en las escuelas por los lanistas se alquilaban o vendían, de suerte que los lanistas eran al mismo tiempo sus maestros y sus empresarios. Estas escuelas, que la gente rica se daba el lujo de sostener en los últimos años de la República, estaban repartidas en diferentes puntos del territorio romano. El Imperio fundó muchas otras: Domiciano estableció cuatro en Roma, llamadas ludus Gallicus, Dacicus, magnus y matutinus. En Preneste, Rávena y Alejandría, a causa de lo saludable de su clima, se establecieron esta clase de instituciones imperiales y la escuela de Esgrima de Capua conservó mucho tiempo su antigua reputación.

El filósofo Lucio Anneo Séneca nos dejó un texto donde nos muestra su consternación ante la estéril y sangrienta matanza de gladiadores en el circo romano:

Por casualidad, a mediodía asistí a una exhibición, esperando un poco de diversión, unos chistes, relajarme... Pero salió todo lo contrario... Estos peleadores de mediodía salen sin ningún tipo de armadura, se exponen sin defensa a los golpes, y ninguno golpea en vano... Por la mañana echan los hombres a los leones; al mediodía se los echan a los espectadores. La multitud exige que el victorioso que ha matado a sus contrincantes se encare al hombre que, a su vez, lo matará, y el último victorioso lo reservan para otra masacre. Esta clase de evento toma lugar estando casi vacias las gradas... Al hombre, sagrado para el hombre, lo matan por diversión y risas.

Las armas

Medallón de bronce representando la lucha entre un gladiador y un animal salvaje.

Las armas usadas por los gladiadores eran de formas muy distintas de las que usaban los soldados romanos. Se han descubierto muchos ejemplares de ellas, principalmente en Pompeya y, por otra parte los monumentos con relieves referentes a los gladiadores son muy numerosos y ricos en detalles. Las principales armas son:

  • el casco. Es la pieza más característica entre las armas defensivas del gladiador que recuerda el usado en los últimos tiempos de la Edad Media porque lleva una visera con agujeros que cubría completamente el rostro permitiendo ver y respirar. La gran diversidad de modelos de cascos, se explica no solo por la variedad de combates sino por el deseo de los lanistas de equipar a sus hombres con la mayor riqueza posible de modo que produjeran un efecto teatral.
  • el escudo era cuadrado, oval o circular, más ligero y elegante que el escudo militar.
  • la mano y el brazo que no iban protegidas por el escudo iban envueltos en correas entrelazadas o con brazaletes de bronce.
  • las piernas iban defendidas por ócreas o espinilleras.
  • lanzas.
  • cuchillo-puñal recto o curvo.
  • gladius, que algunas veces reemplazaban por un estoque puntiagudo.

Los gladiadores llevaban el pecho descubierto y la parte inferior del cuerpo cubierta con un vestido corto, un lienzo, que sujetaban con un cinturón, bajaba por delante hasta las rodillas e iba recogido por las caderas para no estorbar el movimiento de los muslos.

Tipos de gladiadores

Había diferentes clases y categorías de gladiadores que se diferenciaban por sus armas y su manera de combatir. Los más populares eran los siguientes:

  • Los samnitas tomaban su nombre de un armamento especial tomado del pueblo homónimo. Se decía que los campanianos, después de la victoria alcanzada por el dictador Papirio Cursor sobre los samnitas en el año 44 de Roma, adoptaron para sus gladiadores el equipo militar de sus vencidos que se componía de un gran escudo oblongo, un casco con visera, cresta y cimera de plumas, una ócrea en la pierna izquierda, una especie de brazal de cuero o metal que cubría en parte el hombro en el brazo derecho y una espada corta. Fue el primer tipo de gladiador en aparecer.
Mosaico del siglo III que muestra a dos mirmillones (M.A.N., Madrid).
  • Los mirmillones se distinguían por su casco de bordes amplios con una alta cresta, que les daba aspecto de pez. Llevaban pollera corta , cinturón ancho, armadura en su pierna izquierda y en su brazo derecho y el clásico escudo rectangular curvado del legionario romano. Su arma era la espada corta y recta del legionario o gladius, de donde los gladiadores toman su nombre. Se cree que el estilo de su vestimenta y armas deriva de los guerreros galos. En ocasiones luchaban con armadura completa, convirtiéndose en un formidable oponente. A este tipo pertenecía al parecer Espartaco.
  • Los gladiadores tracios contaban con un pequeño escudo rectangular o "parmula" (de aprox. 60 x 65 cm) y una espada muy corta con hoja ligeramente curva o "sica", con el objeto de atacar la espalda desarmada de su oponente. Su indumentaria incluía armadura en ambas piernas, necesarias dado lo reducido de su escudo, protector para el hombro y brazo de la espada, pollera corta con cinturón ancho y casco con pluma lateral, visor y cresta alta. Derivado del guerrero griego de Tracia, como su nombre lo indica.
  • En tiempo del Imperio romano estaban muy en boga los gladiadores llamados secutores que iban armados de casco, escudo y espada, derivación de los mirmillones para combate con los reciarios. Sus armas eran iguales a las de los mirmillones, con excepción del casco, que era completamente liso y con pequeños agujeros para los ojos, para evitar ser atrapados en la red de los reciarios.
  • Los reciarios combatían con los secutores y vestían túnica corta o faldilla con cinturón y llevaban el brazo izquierdo cubierto con una manga, iban con la cabeza descubierta y armados de una red, un tridente (fuscina) y un puñal. La habilidad del reciario consistía en lanzar la red para cubrir a su oponente por la cabeza, inmovilizarle y clavarle el tridente a través de la misma. El puñal se utilizaba para matar a su adversario o para deshacerse de la red, cortando la línea que la sujetaba a su muñeca. Los reciarios excepcionalmente combatían contra los mirmillones que iban armados y combatían del mismo modo que los secutores.
  • Los laquearii eran unos gladiadores que aparecieron en los últimos tiempos del Imperio y que iban escasamente armados. Su característica era el uso del lazo, con técnica similar a los reciarios.
  • Los homoplachi llevaban armadura completa, compuesta de casco con visera, coraza y ócreas. Su escudo era circular, a semejanza del que usaba la infantería griega: los hoplitas.
  • Los gladiadores que combatían a caballo (equites) llevaban un casco con visera cerrada, los brazos envueltos en correas por arma ofensiva tenían el spiculum y por arma defensiva la parma.
  • Los que combatían sobre carros (essedarii) querían imitar las hábiles maniobras de los guerreros bretones, modo de combatir que fue introducido en Roma por César.
  • Los andabatae eran aquellos forzados a combatir y que llevaban un casco sin agujeros en la visera.
  • Los dimanchaeri luchaban con dos espadas, género de combate que no fue conocido hasta finales del Imperio.
  • Los provocatores que solían abrir las tardes de los espectáculos de combate en los anfitreatos. Combatían con espada, escudo, casco con dos viseras pero sin ala para no ser enganchados por las redes de los reciarios, con los que frecuentemente luchaban y un protector en el pecho (cardiophylax).

El combate

En los mosaicos romanos se solía utilizar el símbolo Ø para señalar el nombre del gladiador que había muerto en combate.

El día de la fiesta los gladiadores lujosamente vestidos se dirigían al anfiteatro atravesando la ciudad. Una vez en la arena efectuaban un simulacro con armas de madera o sin punta (arma lusoria) que venía a ser una preparación para la lucha. Para dar la señal de comienzo del combate se tocaba un cuerno. Entonces, los lanistas escogían a los gladiadores que debían actuar y delimitaban el espacio del combate en la arena marcándolo con un bastón. Al llegar los gladiadores al momento final del triunfo preguntaban al público si debían matar al vencido o no, el cual previamente había pedido clemencia levantado la mano. Si los espectadores entendían que merecía el perdón bajaban el pulgar, haciendo ver que el vencedor debía arrojar su arma a tierra, aunque hay fuentes que aseguran que lo que se hacía era esconder el pulgar, queriendo decir que el vencedor debía envainar la espada. Aun así, solamente 1 de cada diez gladiadores moría y generalmente era por las heridas accidentales en la batalla, se le mataba para evitarle el sufrimiento. Si se dictaminaba muerte, lo que se hacía era dirigir el pulgar en posición horizontal y con una serie de movimientos en dirección al cuerpo, que algunos han interpretado en dirección a la garganta, señalando el fatídico punto hacia donde debía dirigir el golpe mortal. Aunque lo más probable es que el vencedor hundiera su arma entre la clavícula y el omóplato, para llegar al corazón y de esa manera dar una muerte rápida.

El vencido, en ese último momento, no ofrecía resistencia, y afrontaba su muerte con dignidad. También es bastante desconocido el hecho de que el índice de supervivencia de los gladiadores era mayor de lo que se piensa. Durante el Bajo Imperio, tan solo el emperador tenía el derecho de perdonar o condenar a muerte. Los gladiadores victoriosos recibían en premio palmas, coronas adornadas de cintas y en los tiempos del Imperio una cantidad de dinero. Cuando a un gladiador se le entregaba en premio una espada roma (rudi) era señal de que se le autorizaba para abandonar la profesión de gladiador.

Los gladiadores que morían en la arena eran arrastrados al espoliario por los esclavos que estaban al servicio del anfiteatro los cuales se valían de un garfio de hierro y los sacaban por la puerta llamada de la Muerte. Dicha puerta conducía al Spoliarium, dependencia del anfiteatro destinada a depositar los cadáveres para despojarlos de sus armas y vestiduras, acto que determina bien el concepto de expoliar de donde proviene la palabra.

Es errónea la creencia de que el pulgar hacia arriba significaba perdón, y el pulgar hacía abajo significaba muerte. Este equívoco es antiguo (como demuestra el cuadro que ilustra este artículo) y sigue siéndolo, amplificado actualmente por el cine.

Véase también

Referencias

  • El contenido de este artículo incorpora material del Diccionario Enciclopédico Hispano-Americano del año 1892, que se encuentra en el dominio público.

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