Friedrich Katz

Friedrich Katz (nacido en Viena, Austria en 1927) es un historiador y antropólogo austríaco.

Hijo de Bronia y Leo Katz. Su padre era un escritor judío y comunista, que ayudó a la causa republicana durante la Guerra Civil Española y por tal motivo fue deportado de Francia, a donde habían huido del terror nazi. En Estados Unidos de América no se pueden asentar por la filiación comunista del padre. La familia Katz obtiene asilo en 1940 en México durante el gobierno de Lázaro Cárdenas.

Lejos de la guerra europea, Friedrich lo cautivó México y su historia. Realizó la preparatoria en el Liceo Franco-Mexicano. Obtuvo su licenciatura en 1948 en el Wagner Collage de Nueva York. Realizó su doctorado en la Universidad de Viena en 1954 y un postdoctorado (Habilitation[1]) en la Universidad Humboldt de Berlín Oriental, capital de la República Democrática Alemana, pero Katz se desilusionó del comunismo cuando los soviéticos ocuparon Checoslovaquia. Desde 1971 es profesor de historia en la Universidad de Chicago, con especial interés en la historia de México y América Latina y las relaciones diplomáticas entre América Latina, Europa y los Estados Unidos de América durante los siglos XIX y XX, también las revoluciones en América Latina, especialmente la Revolución Mexicana[2].

En 2004 en reconocimiento a la obra de uno de los más distinguidos estudiosos de la historia de México, la Universidad de Chicago decidió convertir su Programa de Estudios Mexicanos en el Centro de Estudios Mexicanos Friedrich Katz.

Francisco Villa y Emiliano Zapata

Katz explica su fascinación por personajes como Francisco Villa y Emiliano Zapata, revolucionarios que, a diferencia de Lenin, Mao Tse Tung o Fidel Castro, no contaban con el respaldo de un partido político y además eran de niveles educativos bajos. A pesar de ello fueron capaces de dirigir un ejército de 80,000 ó 100,000 hombres, según diferentes estimaciones, y ganarse un tremendo apoyo popular en México y el respeto de Estados Unidos. La División del Norte, fue la mayor fuerza revolucionaria que se haya conocido en el continente latinoamericano. Un tercer factor, es que fue la única revolución social que tuvo lugar en la frontera con Estados Unidos de América. El movimiento desestabilizador podría crear oleadas de refugiados en ese país, además del involucramiento de grupos mexicanos en la exportación de armas, lo que conllevaría a una inestabilidad en los estados sureños fronterizos.​ Por otro lado había que sacar al personaje mítico de Francisco Villa de las leyendas, fue un personaje legendario no sólo en México sino en Estados Unidos, y colocarlo en el contexto histórico, con el gran problema que Villa no dejó archivos.​

Reconocimientos

Desde 1997 Katz es miembro de la Academia Mexicana de Ciencias y ha recibido numerosos reconocimientos en México. En 1988 fue acreditado con la Orden del Mérito Académico de la Universidad de Guadalajara, y en ese mismo año el Presidente de México le entregó la Orden del Águila Azteca[3]. En 1995 el Congreso local de Chihuahua lo nombró ciudadano honorario de dicho estado.
Además Katz ha recibido doctorados honoris causa de la Universidad de Colima, de la Universidad Libre de Berlín y de la Universidad de Viena. Es también miembro de la Academia Americana de Artes y Ciencias.

Es acreedor al Premio Bolton otorgado por la American Historical Association para el mejor libro sobre historia de Latinoamérica. En el año 2000 obtuvo dos reconocimientos por el libro The Life and Times of Pancho Villa.

Obras

La obra de Katz es muy amplia y ha publicado innumerables artículos y libros, en su mayoría traducidos al español, sobre el mundo prehispánico y la Revolución Mexicana. Destacan:

• La Guerra Secreta en Mexico, Ediciones Era, 1982.
• Pancho Villa, Ediciones Era, Mexico 1998.
• Revuelta, Rebelión y Revolución: la lucha rural en México del siglo XVI al siglo XX, Ediciones Era.

Enlaces externos

• F. Katz en la Universidad de Chicago (inglés)

• Datos: Q84848