Diferencia entre revisiones de «Agricultura en el Antiguo Egipto»
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Existe una asombrosa paradoja entra la imagen que los egipcios de la Antigüedad tenían de su agricultura y la que tenían los visitantes extranjeros. Así, mientras que los escribas describían el oficio de agricultor como el más abrumador e ingrato de los trabajos manuales, viajeros griegos como Heródoto y Diodoro Sículo se extasiaban delante de esta tierra donde las plantas parecían crecer sin gran esfuerzo.
El Nilo
A partir de el año 3500 a. C., el clima se volvió más árido y la agricultura del Antiguo Egipto se volvío dependiente de los ciclos anuales del Nilo, personificado por el dios Hapy. El Nilo que fluye desde el África ecuatorial hacia el Mediterráneo aporta aguas ricas en materias orgánicas.
Las crecidas
Las crecidas, que pueden alcanzar una subida del nivel de hasta ocho metros, aporta a las tierras próximas la humedad y el limo necesarios para la agricultura. Son descritas como muy aleatorias y también se construyeron canales para llevar el agua lo más lejos posible.
Según Heródoto,
su tierra es negra y quebradiza, por que esta hecha por el limo y los sedimientos traido por el río desde Etiopía. Por cierto, estas personas son hoy , de todas las especies humanas, las que pasan menos sacrificios para obtener sus cosechas: no les cuesta abrir los surcos con el arado y cavar. Cuando el río mismo viene para regar sus campos y, con la tarea hecha, se retira y cada uno siembra sus tierras y suelta a los cerdos: pisoteando, las bestias hunden en el tierra el grano y el hombre solo tiene que esperar a la cosecha
El ciclo anual
El ciclo del río determina el ciclo de cultivo y se encuentra en la organización del año, siguiendo el Calendario egipcio (o nilótico).
| Inicio de la crecida | ajet | reposo |
| Fin de la crecida | peret | labrar y sembrar |
| Cosecha | shemu | cosecha |
Técnicas de irrigación
Además de los canales, fue introducido el Cigoñal, procedente de Mesopotamia (hacia el 1450 a. C. bajo la Dinastía XVIII. Todavía se puede ver hoy. Más tarde, también se comenzó a utilizar el Tornillo de Arquímedes para elevar el agua.
Durante el periodo persa o romano, los egipcios también utilizaron saqias (noria), unos dispositivos conformados por dos ruedas. La primera rueda, cuyo eje central reposaba en un muro, a la vez sujetaba en el otro lado un arnés, y era movida por un animal con los ojos vendados. La otra rueda, parcialmente sumergida y provista de un cubo, se movía gracias a la primera rueda y arrojaba el agua dentro de canales comunicados con cisternas.
Los cultivos
Cereales
Los principales cereales cultivados eran:
- avena
- trigo
- cebada
- sorgo en el Alto Egipto
Cerveza
Llegada desde Babilonia, la zythum (cerveza, traducido literalmente como vino de cebada) era muy apreciada por los egipcios. Según la leyenda, la creación de la mezcla les fue enseñada por el dios Osiris, símbolo de la agricultura y beneficiado por la protección de Isis, la diosa de la cebada. Ramsés II, al que se le apodaba el faraón cervezero, contribuyó notablemente a la implantación de la cerveza y la sostenibilidad de las fábricas cerveceras. En esta época, el mosto se fermentaba dentro de jarrones semienterrados.
Además de sus calidades nutritivas, la cerveza fue también utilizada como remedio terapéutico contra las jaquecas y ciertas infecciones. Las mujeres la utilizaban como producto de belleza para su piel.
Otros cultivos
- Cyperus papyrus, el papiro: se consumía su raíz y a veces también el interior del tallo. Sirvió como soporte de escritura de los egipcios. También se podían fabricar con papiro objetos de cestería, sandalias, calzones, cuerdas, e incluso embarcaciones.
- lino
- caña
Legumbres y hortalizas
Frutas
- dátiles
- higos
- algarrobas
- Hacia el año 2300 a. C. llegó el olivo a Egipto, e Isis enseñó su cultivo a los hombres.
La vid
Egipto fabricaba, además de cerveza, vino. La fabricación del vino fue implantada sin duda por los griegos.[cita requerida] Las viñas se encontraban al oeste de la delta del Nilo. Indispensables para el ritual copto, continuó produciéndose en la época de la dominación musulmana.
Flores
Las flores fueron cultivadas con fines decorativos, farmacéuticos y cosméticos.
Los monumentos faraónicos fueron condecorados con motivos florales que reflejaban el interés de los antiguos egipcios en el cultivo y la protección de las flores
La flor del loto
Esta flor tiene un tallo largo y varios pétalos; su altura va de 15 a 30 cm, el loto posee una sustancia colorante, utilizada en medicina para calmar las inflamaciones. Es el emblema del ejército egipcio moderno.
La flor del papiro
el Cyperus papyrus es una planta umbelífera que crece en las ciénagas del delta del Nilo. Es una planta siempre verde, y los ramos de flores de papiro eran ofrecidos en los templos como ofrendas al dios porque sus flores se parecen al disco solar. La flor del papiro se utilizaba para la fabricación de papiros.
La miel
La miel era entonces el único medio de azucarar o endulzar. Servía para la alimentación y para la farmacia (y posiblemente para maquillajes).
Ganadería
Los animales domésticos eran :
Parece ser que en los primeros tiempos los egipcios intentaron domesticar a otros animales como el antílope, íbice, oryx, bubal.
Las herramientas agrícolas
Las herramientas que utilizaban eran:
Los agricultores
Los campesinos formaban la clase más numerosa, pero eran despreciados por el resto de la sociedad, aunque la agricultura era una de las principales preocupaciones de los egipcios. Durante los períodos de las crecidas, los campesinos trabajaban en grandes proyectos como la construcción de pirámides.
Hay que señalar el desuso de los utensilios de los campesinos de la época, totalmente de madera o de piedra. La azada para arar, el arado para hundir la tierra, la hoz de madera provista de una lámina de sílex, o la hoz de bronce a partir del Imperio Medio, para segar el trigo.
Hambrunas
Las crecidas excesivas o sequías ponían en peligro la producción agrícola y llevaban a la escasez e incluso el hambre. Para paliar estas crisis, se hacían reservas de cereales. La hambruna mas conocida es la que duró siete años bajo el reinado del faraón Dyeser.
Véase también
Bibliografía
- Adolf Erman, Hermann Ranke. La Civilisation égyptienne. ISBN 2-228-88800-1.