Convento de la Merced (Ciudad de México)
El Claustro del Ex Convento de la Merced, es la construcción mas importante que queda del conjunto del templo y convento que la orden mercedaria edificó en la Ciudad de México durante el periodo virreinal. Se dice de su templo que fue el más suntuoso de toda la Nueva España. El templo fue demolido durante la aplicación de las Leyes de Reforma. El edificio del convento se salvó de la aplicación de la ley.
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[editar] Historia del Monumento
Aunque la evangelización en la Nueva España dio inicio con los franciscanos, el primer religioso que llegó a México fue el mercedario fray Bartolomé de Olmedo, quien era capellán de la expedición de Hernán Cortés. En el continente americano los Mercedarios se instalaron primero en Guatemala, pero en 1582 algunos de ellos viajaron a la capital del Virreinato para realizar estudios.
La construcción del convento se remonta al año de 1595 cuando el vicario general de la orden de la Merced fray Francisco Jiménez compró por 18 mil pesos cuatro solares del oriente de la ciudad que habían pertenecido al regidor Guillermo Brondat.
El 8 de Septiembre de 1602 se puso la primera piedra del templo que fue concluido años después, sin embargo por resultar muy pequeña, se dedicó como capilla de la Tercera Orden y se construyó un templo mucho mas grande. La cosntrucción se realizó entre los años de 1634 a 1654 bajo las órdenes del arquitecto Lázaro de Torres. El convento ocupaba una manzana de casi 8,800 metros cuadrados y se extendía hasta la actual calle de Roldán, contaba con anteportería y portería, sala de profundis, biblioteca, cuatro patios, celdas, refectorio, cocina y un noviciado con sus áreas comunes
El templo ocupaba el extremo oeste del convento, su disposición era de sur a norte con la fachada hacia este último; La planta era de cruz latina con tres naves: La central con un alfarje con artesonado ricamente labrado y las laterales con bóvedas de mampostería; la cubierta era de dos aguas, de madera y láminas de zinc y plomo, en el crucero, en lugar de la tradicional cúpula, se levantaba una esbelta pirámide hexagonal de madera con ventanillas.
La fachada principal tenía tres portadas, una para cada nave; en la central destacaba un gran tablero con el relieve de la Virgen de la Merced, mientras que en las laterales se distinguían las esculturas de San Pedro Nolasco, fundador de la orden y de San Ramón Nonato, su reformador..[1]
En el costado poniente del templo se levantaba la torre, construida en 1693 y que constaba de dos cuerpos cuadrados rematados con una pequeña cúpula.
El bello claustro que ha llegado hasta nuestros días fue construido entre 1676 y 1703 con la ayuda económica del Conde de Miravalle.
El 30 de Mayo de 1861 con la aplicación de las Leyes de Reforma se aprobó la demolición del convento para la construcción de un nuevo mercado para la Ciudad.
A comienzos del siglo XX, ante la amenaza de la demolición. El Dr. Atl (gerardo Murillo), habitó durante un tiempo en el lugar para evitar tal acto. Algunas de las crónicas de su estancia en el claustro fueron recopiladas en su autobiografía "Gentes Profanas en el Convento" publicada en 1950.
[editar] Descripción del Claustro
Consta de un patio flanqueado por arquerías. En el primer cuerpo hay siete arcos de medio punto por lado, con columnas lisas de capitel dórico, los arcos llevan un almohadillado en donde alternan bloques de cantera lisos y otros con rosetones vegetales.
En los arranques de los arcos hay relieves de piñas y las claves son conchas con imagenes de santos, excepto en los 4 arcos centrales donde las figuras resaltan sobre un cortinaje y se trata de las cuatro imágenes mas importantes de la orden: Al oeste la Virgen de la Merced,al este el Señor del Rescate, al sur San Pedro Nolasco y al norte San Ramón Nonato.
La arquería soporta un entablamento clásico con triglifos y metopas en forma de querubines y conchas o flores. Las gárgolas estan labradas con forma de cabezas de león.
En el segundo cuerpo los arcos son dobles en relación a los de la planta baja dando un total de 14 por lado. Las columnas pertenecen al orden Tritóstilo y están bellamente labradas, el primer tercio tiene un complicado entrelazado vegetal mientras el resto del cuerpo se compone de bandas que se entrecruzan formando rombos, los cuales están decorados con racimos de uvas y flores, los capiteles son de orden corintio. Los arcos están decorados con almohadillado y están diamantados al mas puro estilo mudéjar. Las claves, entablamento y gárgolas presentan motivos vegetales.
En el extremo sur del corredor oeste del claustro se encuentra la escalera monumental que conduce al segundo nivel, esta se ramifica en dos brazos y remata en bellas portadas decoradas con ventanillas y arcos de medio punto; esta cubierta por una cúpula con linternilla.
En cuanto a valor artístico, a juzgar por especialistas del arte, el Claustro es uno de los ejemplos más bellos del arte mudéjar en el continente americano.
[editar] Referencias
[editar] Véase también
[editar] Enlaces externos
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