Ceniza volcánica
La ceniza volcánica es una composición de partículas de roca y mineral muy finas (de menos de 2 milímetros de diámetro) eyectadas por una apertura volcánica.
La ceniza se genera a partir de la roca cuarteada y separada en partículas diminutas durante un episodio de actividad volcánica explosiva. La naturaleza normalmente violenta de una erupción, incluyendo chorros de vapor de agua (erupción freática), produce como resultado una gran cantidad de magma y tal vez roca sólida que rodea el viento volcánico, torneando las partículas hasta reducirlas al tamaño de granos de arena.
La pluma que se ve a menudo sobre un volcán en erupción está compuesta principalmente de cenizas y vapor. La eyección de grandes cantidades de ceniza provoca un cono de cenizas. La acumulación de cenizas tiende a cementarse hasta formar capas de una roca llamada toba volcánica. Las partículas más finas pueden ser arrastradas por el viento a lo largo de muchos kilómetros, que dan al paisaje un aspecto "polvoriento" al depositarse.
El término piroclasto se refiere a cualquier material volcánico sólido arrojado al aire durante una erupción. Si se eyecta magma líquido en forma de aerosol, las partículas se solidifican en el aire formando pequeños fragmentos de vidrio volcánico.
[editar] Formación
La ceniza volcánica se forma durante erupciones habiendo tres formas básicas de formación; magmática, freatomagmática/hidrovolcánica y freáticas. Varias de estas maneras de formación de cenizas pueden ocurrir durante una sola erupción.[1]
En las erupciones o faces de erupciones magmáticas la liberación de gases en un magma producto de descompresión cuando el magma se aproxima a la superficie terrestre. Las erupciones hawaiianas producen cenizas vítreas con formas suaves y aerodinamicas como gotas y esferas asi como también cabellos de Pelé, escoria y vidrio irregular.[1]
En las erupciones freatomagmáticas el magma entra en contacto con agua subterránea o algún otro cuerpo de agua (incluyendo hielo y nieve) produciéndose un enfriamiento y fragmentación explosiva del magma.[1] Si una erupción volcánica ocurre dentro de un glaciar, el agua fría se mezcla rápidamente con la lava creando pequeños fragmentos cristalinos, que pueden crear una gran nube de ceniza rica en pequeños cristales y que son especialmente peligrosos para la aviación.[2]
Por último también se puede producir ceniza durante erupciones freáticas, es decir por explosiones de vapor y agua en un volcán.[1]
[editar] Composición
En el contexto de la vulcanología la palabra ceniza esta restringido a particulas de roca y minerales de un diametro menor a 2 mm que son expulsadas de una apertura volcánica.[3] A diferencia de la ceniza se denomina material piroclastico o tefra a cualquier material expulsado de manera explosiva de una apertura volcanica sin importar el tamaño.[4]
[editar] Referencias
- ↑ a b c d Heiken, Grant y Wohletz, Kenneth. 1985. Volcanic Ash. Pág: 8-15
- ↑ Guardian newspaper (from AP): Iceland's volcanic ash halts flights across Europe
- ↑ Smithsonian Institution's National Museum of Natural History. Types and Processes Gallery - Magma meets Water. Retrieved on 2008-01-23.
- ↑ United States Geological Survey. Tephra: Volcanic Rock and Glass Fragments. Retrieved on 2008-01-23.
