Camellia sasanqua

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Camellia sasanqua
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Ericales
Familia: Theaceae
Tribu: Theeae
Género: Camellia
Especie: C. sasanqua
Thunb.

Camellia sasanqua es una especie de Camellia nativa de Japón y China. En Japón, se la encuentra en bosques siempreverdes costeros del sur, tales como en Shikoku, Kyūshū y muchas otras islas menores, incluida Okinawa. Se la halla usualmente creciendo a altitudes de 900 m s. n. m. En China, se la conoce como "té shulang".[1]

Ilustración.

Descripción[editar]

Es un arbusto siempreverde de 5 m de altura. Hojas anchas, elípticas, de 3-7 cm de largo y 1,2-3 cm de ancho, con un fino margen serrado. Flores 5-7 cm diámetro, con 5-8 pétalos blancos a rosa oscuras.

Historia y usos[editar]

Al comienzo del periodo Edo, los cultivares de Camellia sasanqua aparecen; el primer régistro de cultivares de esta planta fue hecho por Ihei Itō (1695-1733).[2]​ En japonés se distingue la camelia (椿、つばき, tsubaki) de la sasanqua (山茶花, さざんか, sazanka, literalmente «flor del té de la montaña»),[3]​ e incluso en los haikus cada una de estas flores es un kigo que se asocia a una estación distinta: la camelia se asocia a la primavera y la sasanqua al invierno.[4]

Camellia sasanqua no fue conocida en Occidente hasta 1869, cuando fue importada a Europa por mercaderes alemanes. Luego se introdujo en Australia y a EE. UU..[3]

Tiene una larga historia de cultivo en Japón por razones prácticas más que decorativas, ya que las hojas se usan para hacer y con las semillas o nueces se hace aceite[5]​ usado en iluminación, lubricación, cocción y cosméticos. El aceite de té tiene un poder calorífico más alto que cualquier otro aceite comestible disponible naturalmente en Japón.[3]

Es la flor oficial de la ciudad japonesa de Saga.

Taxonomía[editar]

Camellia sasanqua fue descrita por Carl Peter Thunberg y publicado en Flora Japonica, . . . 273, t. 30, en el año 1784.[6]

Etimología

Camellia: nombre genérico otorgado en honor del botánico y misionero jesuita del siglo XVII, Jiří Josef Camel (también conocido como Camellus), quien transportó plantas de camelias desde Filipinas a Europa. Carlos Linneo nombró a este género en su honor.

sasanqua: epíteto derivado de la palabra japonesa sazanka, que significa "te de montaña".

Sinonimia
  • Camellia miyagii (Koidz.) Makino & Nemoto
  • Camellia tegmentosa (Koidz.) Makino & Nemoto
  • Sasanqua malliflora Raf.
  • Sasanqua oleifera Raf.
  • Sasanqua vulgaris Nees
  • Thea sasanqua (Thunb.) Cels[7]

Referencias[editar]

  1. Colmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871.
  2. Winter Flowers Camellia sasanqua
  3. a b c Botanic Gardens Trust—Camellias
  4. Renku Home (lista de kigo o palabras utilizadas en los haiku para indicar la estación del año, en inglés)
  5. Camellia sasanqua en BoDD – Botanical Dermatology Database
  6. Camellia sasanqua en Trópicos
  7. Camellia sasanqua en PlantList

Enlaces externos[editar]