Ara (constelación)

Ara
Nombre Latino	Ara
Abreviatura	Ara
Genitivo	Arae
Simbología	El Altar
Ascensión Recta	17.39 h
Declinación	−53.58°
Área	237 grados cuadrados Rango 63
Número de estrellas (magnitud < 3)	1
Estrella más brillante	β Ara (magnitud ap. 2.9)
Lluvia de meteoros	Ninguna
Constelaciones colindantes	Corona Australis; Scorpius; Norma; Triangulum Australe; Apus; Pavo; Telescopium;
	Visible en latitudes entre +25° y −90° Mejor visibilidad a 21:00 (9 p.m.) durante el mes de Julio

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Para otros usos véase Ara.

El Altar, que en algún tiempo se consideró como parte del Centauro ahora es una constelación independiente. Ubicada entre Centaurus y Lupus. No contiene estrellas brillantes, siendo Beta Arae la más destacada con magnitud 2,8. Recientemente se ha descubierto un agujero negro de unas cuatro veces la masa del sol, y del tamaño de una gran ciudad.

[editar] Mitología

Se trata del altar en el que los dioses pactaron unirse para destronar a Crono. Los Cíclopes habían cubierto el altar para evitar que se viera el poder del rayo.

[editar] Estrellas principales

α Arae, segunda estrella más brillante de la constelación, es una estrella azul de la secuencia principal catalogada como variable, cuyo brillo varía entre magnitud 2,73 y 3,13.
β Arae, una supergigante naranja de magnitud 2,85, la estrella más brillante de la constelación.
γ Arae, estrella binaria formada por una supergigante azul caliente y una estrella blanca de la secuencia principal; están separadas visualmente 18 segundos de arco.
η Arae, estrella gigante naranja de magnitud 3,78.
ι Arae, gigante azul y variable Gamma Cassiopeiae; su brillo fluctúa entre magnitud 5,18 y 5,26.
λ Arae, estrella blanco-amarilla de magnitud 4,77.
μ Arae, enana amarilla algo más luminosa que el Sol, en donde se han descubierto cuatro planetas extrasolares.
π Arae, estrella blanca de magnitud 5,25 rodeada por un disco de polvo.
41 Arae, estrella binaria a sólo 28,7 años luz de la Tierra, cuyas componentes son una enana amarilla y una enana roja.
Gliese 674, enana roja a 14,8 años luz en donde se ha descubierto un planeta muy próximo a la estrella.
CXO J164710.2-455216 (Magnetar Westerlund 1), magnetar y estrella de neutrones en el cúmulo estelar Westerlund 1.

[editar] Objetos de cielo profundo

NGC 6397. AR: 17h 40m 42.0s Dec: -53°40'00" (Época 2000). Cúmulo globular visible sin instrumentos, 10.5º al sur de Sargas (θ Scorpii). Localizado a 7200 años luz, es uno de los más cercanos al Sol.
NGC 6193. AR: 16h 41m 18.0s Dec: -48°46'00" (Época 2000). Cúmulo abierto grande que contiene alrededor de 30 estrellas, a 8º al oeste de α Arae.
NGC 6208, NGC 6253 o IC 4651. Otros cúmulos abiertos.
NGC 6362. Otro cúmulo globular.
Cúmulo de Ara o Westerlund 1, único supercúmulo estelar conocido en nuestra galaxia.
Nebulosa Stingray (Hen 3-1357), nebulosa planetaria muy joven; aunque en 1971 era una estrella supergigante azul, en 1989 se había transformado en nebulosa.