Andrewsarchus
| Andrewsarchus | |
|---|---|
| Rango temporal: Eoceno | |
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| Clasificación científica | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Mesonychia |
| Género: | Andrewsarchus Osborn |
| Especies | |
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Andrewsarchus mongoliensis |
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Andrewsarchus («bestia de Andrews») es un género extinto de mamífero terrestre de dieta carnívora que vivió en Asia Central durante el período Eoceno Superior.[1] La única especie descrita es Andrewsarchus mongoliensis basado en un cráneo gigante hallado en Mongolia en 1923 por la expedición liderada por por el explorador y cazador de fósiles Roy Chapman Andrews, en honor al cual se nombró el género.[1]
Contenido |
[editar] Descubrimiento y clasificación
El único espécimen hallado de Andrewsarchus es un enorme cráneo carente de mandíbula hallado en junio de 1923 en la formación Irdin Manha en el desierto del Gobi en Mongolia por Kan Chuen Pao, miembro de la expedición de Andrews. Andrews lo inicialmente lo consideró correctamente como un carnívoro. Posteriormente, debido a su enorme tamaño, se pensó que estaba relacionado con Entelodon, un artiodáctilo omnívoro con el cual compartía las mismas proporciones faciales y craneales. Sin embargo, basado en un esquema enviado por carta al Museo Americano de Historia Natural, se le relacionó rápidamente dentro de la familia Mesonychidae.[1] Ya en el museo, fue clasificado formalmente dentro de los mesoniquios debido a la similitud en estructura entre su dentadura y cráneo con las especies conocidas de mesoniquios; sin embargo estudios recientes ubican a Andrewsarchus lejos de los cetáceos,[2] a los que se creía que estaba estrechamente relacionado, y se excluye de los mesoniquios clasificándolo junto a varios clados de artiodáctilos y más emparentado con los entelodóntidos.[3]
[editar] Descripción
Andrewsarchus se conoce solamente por un cráneo de gran tamaño que mide ochenta y tres centímetros de longitud y cincuenta y seis centímetros de ancho y algunas piezas de hueso.[4] Al ponderarlo con el tamaño de Mesonyx obtusidens, pudo haber tenido una longitud del hocico hasta la parte posterior de la pelvis, de aproximadamente 3,4 m y una altura hasta los hombros de 1,8 m. Con estas medidas es posible que haya triplicado el tamaño de Synoplotherium vorax o de Mesonyx obtusidens y que posiblemente sea el carnívoro terrestre más grande que se conoce.[1] El cráneo tiene cerca del doble del tamaño que el de un oso pardo (Ursus arctos middendorffi), pero con una relación largo-ancho menor, y alrededor de tres veces la longitud del cráneo de un lobo del Mackenzie (Canis lupus occidentalis). Dado que los osos pardos y los osos polares pesan entre 450 kg y 675 kg y un espécimen excepcional de lobo pesó 77 kg, Andrewsarchus pudo pesar aproximadamente 1000 kg. Este peso parece cercano al límite práctico de un mamífero carnívoro terrestre, relacionado posiblemente a la disponibilidad de comida y a los requerimientos metabólicos.[5]
[editar] Véase también
[editar] Referencias
- ↑ a b c d Osborn, Henry Fairfield (11 de noviembre de 1924). «Andrewsarchus, giant mesonychid of Mongolia» (PDF). American Museum Novitates (The American Museum of Natural History) (146). http://digitallibrary.amnh.org/dspace/bitstream/2246/3226/1/N0146.pdf.
- ↑ John E. Heyning, J.E (febrero 1999). Science 283 (5404): p. 943. doi:. http://www.sciencemag.org/content/283/5404/943.1.full.
- ↑ «Michelle Spaulding, Maureen A. O'Leary y John Gatesy». Published online. septiembre 2009. doi:. PMID PMC2740860. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2740860/.
- ↑ Benton, Michael J. (2004) (en inglés). Vertebrate Palaeontology (3 edición). Wiley-Blackwell. pp. 472.
- ↑ «The Costs of Carnivory». PLoS Biology 5 (2): p. e22. 2007. doi:. PMID 17227145. PMC 1769424. http://www.plosbiology.org/article/info:doi/10.1371/journal.pbio.0050022.
