Batalla de Bibracte

Batalla de Bibracte
Parte de Guerra de las Galias
Mapa de Bibracte
Fecha	29 de junio de 58 a. C.​​
Lugar	Cercanías de Bibracte, cerca de la actual Autun, Francia​
Coordenadas	46°55′00″N 4°02′00″E
Resultado	Victoria romana decisiva
Consecuencias	Fin de la migración helvética
Beligerantes
República romana Eduos Helvecios​​ Boyos​ Tulingos​ Rauracos​ Latobrigos​
Comandantes
Cayo Julio César Divicón
Fuerzas en combate
25.000-30.000 legionarios, 2.000 auxiliares y 4.000 jinetes eduos (estimación moderna)​ 45.000-70.000 guerreros (estimación moderna)​

La batalla de Bibracte fue el primer gran enfrentamiento de la Guerra de las Galias, en que combatieron los ejércitos de la República romana, liderados por Cayo Julio César, y la tribu celta de los helvecios, en julio del 58 a. C., terminando en una decisiva victoria de los primeros.

Antecedentes

El sur de la Galia había estado bajo el dominio romano por siete décadas como la provincia de la Galia Narbonense, cuando César se convirtió en su procónsul (gobernador). El romano estaba interesado en expandir las fronteras de Roma para prestigio personal, por eso no perdió la oportunidad que le dio la migración de los helvecios.

Estos últimos ocupaban el territorio de la Suiza actual, pero en el 58 a. C. decidieron migrar, presionados por los pueblos germánicos ubicados más allá del Rin y el Danubio, y especialmente por la invasión de Ariovisto. Tras prepararse por dos años quemaron todas sus aldeas y marcharon a las tierras de los sántonos, ubicadas al sudoeste de la Galia, en Aquitania.

Pero el camino escogido tendría que pasar por territorio romano donde vivían los alóbroges. Los helvéticos solicitaron permiso para cruzar, esperando por dos semanas al orillas del Ródano frente a Génava, pero la respuesta del procónsul fue negativa, aprovechando el tiempo para construir un gran muro. César temía que estos saquearan su provincia si los dejaba pasar. Los helvecios quisieron forzar el cruce pero fueron rechazados. Por esto, los migrantes pidieron permiso a los sécuanos para pasar, quienes aceptaron tras la intercesión del eduo Dúmnorix.

En ese momento, César, con sólo una legión a su mando (la X), lo usó de excusa para intervenir en la Galia. Tras dejar las tropas en Vesontio a cargo del legado Tito Labieno, viajó a la Galia Cisalpina, otra provincia romana, y tomó las tres legiones acampadas en Aquileya (VII, VIII y IX) y reclutó dos nuevas legiones (XI y XII) antes de volver a la Narbonense a marchas forzadas y enfrentando escaramuzas con tribus alpinas hostiles.​

Finalmente recibió la solicitud de ayuda que esperaba para poder intervenir de forma legal e irreprochable para el Senado romano. Los eduos, aliados de los romanos, pidieron su intervención militar porque los helvéticos estaban saqueando su territorio. Se movió al río Arar, donde ya tres cuartas partes de los migrantes habían cruzado (proceso que les tomó tres semanas), quedando en la otra orilla sólo los tigurinos.​ El ataque tomó a los helvecios por sorpresa, impidiéndoles organizarse para defenderse y todo terminó en una masacre.​ Los tigurinos acaban dispersados.​ Después construyó un puente sobre el río, una vez terminado recibió una embajada de los helvéticos pero no se llegó a acuerdo, debiendo César perseguirlos por territorio eduo. Después hubo una serie de escaramuzas, destacando una victoria de la caballería helvecia (500 jinetes) sobre su par romana formada principalmente por eduos (4.000 jinetes) en Cavillono.​

César estaba a apenas 27 km de Bibracte, el oppidum (villa fortificada) más grande y rica de los eduos. Decidió cancelar momentáneamente la persecución de los helvéticos y dirigirse a la villa por suministros. Algunos aliados desertaron con Lucio Emilio, decurión de la caballería gala,​​ y los helvecios interpretaron esto como una señal de debilidad​ por la derrota de Cavillono​ y para evitar que los romanos se aprovisionasen atacaron su retaguardia.​

Fuerzas enfrentadas

Mapa de la campaña de César en el 58 a. C. En amarillo el territorio propiamente romano. En verde las tribus celtas, en naranjo las germánicas y en púrpura las aquitanas.

Según César, los migrantes sumaban 263.000 helvecios, 36.000 tulingos, 14.000 latobrigos, 23.000 rauracos y 32.000 boyos,​ unos 368.000 celtas en total.​ De estos, 92.000 eran guerreros.​ Los historiadores modernos los consideran una exageración.​ Analizando el número de carros necesarios para llevar a todas esas personas con sus ganados y posesiones, hubiera sido imposible que se pudieran mover entre las distancias y fechas que César señala.​

Plutarco esta casi de acuerdo, habla de 300.000 migrantes, de los que 190.000 podían luchar.​ Estrabón aumenta el número: 400.000 celtas.​ Apiano dice que eran 200.000 helvecios y tigurinos.​ Paulo Orosio rebaja la cifra a 157.000 celtas en total,​ probablemente basado en los informes de Gayo Asinio Polión.​ Polieno reduce aún más, sólo 80.000 galos, de los que un cuarto eran guerreros.​

El historiador alemán Hans Delbrück sostenía que los bárbaros eran mejores guerreros que los civilizados romanos, por lo que tiende a explicar las victorias de César en una supuesta superioridad numérica, disminuyendo el número de combatientes bárbaros y exagerando el de romanos.​ Si César dice que los helvéticos lo triplicaban en número, Delbrück cree que en realidad eran los romanos quienes triplicaban a los celtas.​

Wilcox y Campbell indican que las seis legiones debieron sumar entre 25.000 y 30.000 hombres, más la caballería y tropas auxiliares, principalmente galos. Sus contrincantes habrían sumado 70.000 guerreros como máximo.​ Yenne cree que la primera línea romana estaba formada por más de 20.000 efectivos apoyados por 4.000 jinetes, y su reserva se componía de 10.000 reclutas inexpertos. También considera que si César afirma que la reserva celta se componía de 15.000 guerreros, su falange debía componerse de no más del doble de ese número.​ Delbrück concuerda con Yenne en el tamaño de la primera línea de veteranos romanos, pero reduce la falange celta a 12.000 combatientes.​ Lanning dice que 20.000 era el total de legionarios romanos, veteranos y novatos.​ Bunson afirma que los romanos eran 30.000 legionarios apoyados por 2.000 auxiliares y 4.000 jinetes eduos.​

Batalla

Primera fase

Cuando se dio cuenta de que lo estaban persiguiendo, César desplegó sus tropas en una colina cercana mientras enviaba a la caballería aliada a distraer al enemigo.​ En primera línea, en la ladera, dispuso a las cuatro legiones de veteranos (VII, VIII, IX y X) en tres líneas (triplex acies) mientras que las recién reclutadas (XI y XII) quedaron en reserva en la cima con los auxiliares,​ más atrás, en un campamento fortificado estaba el bagaje.​ Los helvecios, que habían seguido a las legiones con todos sus carros, los concentraron en un solo lugar en la planicie y formaron filas cerradas para rechazar a los jinetes eduos y después formaron una falange.​

Los legionarios arrojaron sus pilum (jabalinas) desde lo alto sobre la falange helvética​ y después de desordenarla, avanzaron con sus gladios desenvainadas.​ Los pilum hicieron estragos en las densas filas celtas​ y al impactar en los escudos se doblaban, obligando a los celtas a abandonarlos.​ Finalmente, los romanos los hicieron retroceder y retirarse a una segunda colina cercana.​

Segunda fase

Los helvecios se habían retirado a la otra colina cuando vieron la llegada de 15.000 boyos y tulingos que iban en su retaguardia. Estos últimos cargaron contra el ala derecha romana intentando rodear a las líneas romanas, reanimando a los helvecios que contraatacaron.​ César ordenó a la primera y segunda línea de sus veteranos encarar a los helvéticos y a la tercera hacer retroceder a los recién llegados.​

Tercera fase

A pesar de luchar en dos frentes, los romanos lograron hacer retroceder a los impetuosos helvéticos. Parte de los migrantes volvió a la segunda colina, identificable con la actual Armecy, mientras que otros se retiraron donde sus carros y bagajes,​ con los que habían formado una barricada​ desde donde resistieron hasta altas horas de la noche​ lanzando dardos a los romanos desde su elevada posición.​ Sin embargo, los legionarios se apoderaron del campamento masacrando a los defensores.​ Aprovechando la oscuridad, 130.000 sobrevivientes huyeron a los lingones.​

Después de enterrar a sus muertos y atender a sus heridos, envió a embajadores a los lingones para convencerlos de no ayuda a los helvecios o los consideraría enemigos de Roma. Después de tres días empezó a seguir a los vencidos con todo su ejército.​ Perdidas todas sus posesiones, los helvéticos enviaron a César embajadores para negociar su rendición.​

Mapa de las tres fases de la batalla.

Se sabe que 6.000 guerreros del clan helvecio de los verbigenes intentaron huir por su cuenta, fueron cazados hasta que cruzaron el Rin.​

Consecuencias

César aceptó la capitulación helvética a condición de entregar rehenes, armas, esclavos romanos fugitivos y volver a sus tierras junto a los tulingos y latobrigos, ordenando a los alóbroges entregarles el trigo suficiente para el viaje. Así impediría que las tierras abandonadas fueran ocupadas por los germánicos y amenazar la Narbonense y a los alóbroges. El procónsul aceptó la petición de los eduos de admitir en sus tierras a los valerosos boyos, recibiendo de los eduos tierras para cultivar y quedando bajo sus mismas leyes.

Según el procónsul, solamente 110.000 helvéticos sobrevivieron y volvieron a sus hogares​ (Estrabón dice que apenas 8.000 salvaron).​ En cambio, Orosio dice que los celtas sufrieron 47.000 muertes.​

Bibliografía

Clásicas

• Apiano. Sobre la Galia. Libro IV de su Historia romana. Sobrevivien algunos fragmentos digitalizados en Livius, basados en griego antiguo-inglés por Horace White, tomo II de la versión de la Loeb Classical Library & Harvard University Press, 1913. También véase versión de Perseus basada en traducción al inglés Horace White, Nueva York, The MacMillan Cia., 1899.
• Cayo Julio César. Comentarios sobre la guerra de las Galias. Traducción latín-inglés por W. A. McDevitte & W. S. Bohn. 1ª edición. Nueva York: Harper & Brothers, 1869. Harper's New Classical Library. Digitalizado el Libro I en Perseus. Versión en latín en The latin library.
• Estrabón. Geografía. Libro IV digitalizado en Perseus. Basado en traducción griego antiguo-inglés y notas por ans Claude Hamilton & William Falconer, Londres, George Bell & Sons. 1903. Véase también versión de UChicago basada en traducción al inglés por H. L. Jones, Harvard University Press, tomo III, 1923.
• Mestrio Plutarco. Vidas paralelas. Vida de César. Digitalizado en Perseus. Basado en la obra de 1920, editada por William Heinemann. Traducción latín-inglés por Bernadotte Perrin, Harvard University Press. En español en Imperium.org.
• Paulo Orosio. Historia contra los paganos. Traducción latín-inglés, introducción y notas por A. T. Fear, 2010, Liverpool University Press, ISBN 9781846312397. Véase Libro 6.
• Polieno. Estatagemas. Basado en la traducción del griego antiguo-inglés por Richard Shepherd, 1793, Londres, editado por George Nicol. Véase Libro 8. Digitalizado en web Attalus.

Modernas

• Bunson, Matthew (2009). Encyclopedia of the Roman Empire. Infobase Publishing. ISBN 9781438110271.
• Delbrück, Hans (1990). History of the art of war: Warfare in antiquity. Tomo I. Uiversity of Nebraska Press. Traducción alemán-inglés de Water J. Renfroe Jr. ISBN 9780803291997.
• Diccionario Histórico de Suiza.
• Goldsworthy, Adrian Keith (2006). Caesar: Life of a Colossus. New Haven: Yale University Press. ISBN 9780300120486.
• Goldsworthy, Adrian Keith (2007). César, la biografía definitiva. Madrid: La Esfera de los libros, S.L. Traducción inglés-español por Teresa Martín Lorenzo. ISBN 978-84-9734-658-0.
• Lanning, Michael Lee (2003). The Battle 100: The Stories Behind History's Most Influential Battles. Sourcebooks, Inc. ISBN 1-57071-799-0.
• Sabin, Philip (2015). Lost Battles: Reconstructing the Great Clashes of the Ancient World. Bloomsbury Publishing. ISBN 9780826475176.
• Wilcox, Peter & Duncan B. Campbell (2011). La Guerra de las Galias. Barcelona: Osprey Publishing. Traducción inglés-español por Isabel Galera Ibáñez. ISBN 978-84-473-7335-2.
• Yenne, Bill (2015). Julius Caesar: Lessons in Leadership from the Great Conqueror. St. Martin's Press. Prefacio de Wesley K. Clark. ISBN 9781137013293.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre la Batalla de Bibracte.
• Pacheco López, Carlos Javier (2007).Crónicas de las guerras de Germania. César y los Germanos, parte I. Sátrapa 1. Consultado el 21 de septiembre de 2017.
• Campaña contra los helvecios. Web Arre Caballo.
• De Bello Gallico. César contra los helvecios, 58 a. C. Blog Anábasis histórica. Publicado el 9 de marzo de 2015. Consultado el 8 de febrero de 2018.