San Rafael de El Moján
| San Rafael de El Moján | ||
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| Ciudad | ||
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.svg)  San Rafael de El Moján Localización de San Rafael de El Moján en Venezuela | ||
 San Rafael de El Moján Localización de San Rafael de El Moján en Zulia | ||
| Coordenadas | 10°58′00″N 71°44′00″O / 10.96666667, -71.73333333 | |
| Entidad | Ciudad | |
| • País | Venezuela | |
| • Estado |
 Zulia | |
| • Municipio | Mara | |
| Alcalde | Edgar Labarca (PSUV) | |
| Superficie | ||
| • Total | 127 km² | |
| Altitud | ||
| • Media | 1 m s. n. m. | |
| Población (2023) | ||
| • Total | 61 141 hab. | |
| Gentilicio |
Mojanense, Mojanero, -a | |
| Huso horario | UTC-4:00 | |
| Código postal | 4044 | |
San Rafael de El Moján, también conocida como El Moján, es una ciudad venezolana ubicada a 41 km de Maracaibo —capital de estado— y a 30 km de la frontera con Colombia. Es la capital del Municipio Mara, estado Zulia.
Historia
[editar]El asentamiento que hoy se conoce como San Rafael de El Moján tiene sus orígenes en la primera mitad del siglo XIX. Para el año 1832, el territorio formaba parte de la entonces provincia de Maracaibo y estaba organizado como una parroquia rural.
Antes de la consolidación administrativa del poblado, la región estuvo habitada por indígenas paraujanos, quienes constituyeron la base poblacional originaria. La tradición oral local asocia el nombre «El Moján» con la figura de un curandero o piache conocido como «Mohán», personaje al que se atribuían amplios conocimientos medicinales y espirituales. Según estas narraciones, su prestigio trascendía el ámbito local y atraía a personas de regiones lejanas, e incluso habría sido consultado por algunos de los primeros conquistadores españoles. Con el paso del tiempo, la pronunciación del nombre «Mohán» derivó en «Moján».[1] Otras interpretaciones señalan que el término «mohán» era utilizado de manera genérica para designar a los curanderos indígenas de la región, lo que habría influido en la denominación del lugar.[2]
El proceso de institucionalización civil del poblado se formalizó el 9 de diciembre de 1843, cuando la Diputación Provincial de Maracaibo emitió una ordenanza mediante la cual los partidos rurales de El Moján y Monteclaro Alto (actual Santa Cruz de Mara) fueron erigidos en parroquia civil bajo la denominación de parroquia San Rafael, en homenaje al obispo Rafael Lasso de la Vega. Esta medida dio inicio a la organización administrativa del territorio y a la consolidación del núcleo poblacional.
En el proceso de conformación del poblado, la vía que actualmente corresponde a la calle Bolívar, también identificada como Avenida 2, se convirtió en el principal eje de asentamiento, alrededor del cual comenzó a erigirse la estructura urbana de la localidad.
Posteriormente, surgieron disputas territoriales con la parroquia Sinamaica, cuyos representantes reclamaron los linderos de las tierras ubicadas en ambas márgenes del río, alegando que dichas áreas habían formado parte de su jurisdicción eclesiástica previa, la cual se extendía desde Salina Rica hasta zonas cercanas al río Limón. Tras evaluar la reclamación, la Diputación Provincial de Maracaibo emitió una nueva ordenanza el 22 de noviembre de 1854, en la cual se ratificó la parroquia San Rafael y se ordenó la anexión de los territorios reclamados, definiendo así sus límites administrativos.[3]
San Rafael Arcángel fue adoptado como patrono de la localidad, lo que dio lugar al nombre completo «San Rafael de El Moján». Con el tiempo, el poblado se consolidó como sede parroquial y posteriormente como capital del Municipio Mara. El gentilicio predominante de sus habitantes es «mojanero», aunque también se utiliza en menor medida «mojanense»; asimismo, por su adscripción municipal, se emplea el término «marense».
Economía y geografía
[editar]San Rafael de El Moján es un punto comercial estratégico en el que confluyen las carreteras que conectan la Península de La Guajira con Maracaibo, capital del estado Zulia. Además, cuenta con un pequeño puerto desde donde parten embarcaciones hacia la San Carlos, Zapara e Isla de Toas.
Por su ubicación geográfica y su tradición como pueblo de navegantes y pescadores, parte de su economía se ha basado históricamente en la pesca. En honor a esta actividad se construyó la plaza «El Marino», presidida por una estatua de un marino al timón de un barco, símbolo de la relevancia del Lago de Maracaibo y de la pesca en la vida local.
El clima de la zona, junto con la disponibilidad de mano de obra, convierte a San Rafael de El Moján en un área propicia para el cultivo de uva, mango, guayaba, zapote y níspero. Esta condición ha favorecido la instalación de centros procesadores de pulpa de fruta en las afueras del poblado.
También destacan en su economía la ganadería menor y la actividad petrolera. El Mercado de las Guajiras constituye un importante punto comercial, donde se ofrece mercancía importada desde Colombia.
En el ámbito étnico, resalta la presencia de la comunidad paraujana (o añú), históricamente asentada en las playas y riberas de la zona, así como de la etnia wayúu, el grupo indígena más numeroso de Venezuela. La localidad posee médanos ubicados a escasos 100 metros de las orillas del Lago de Maracaibo, formados hace siglos por los vientos provenientes del norte[cita requerida]. Durante la década de 1980, el pueblo fue un punto de referencia turística gracias a los balnearios «Los Villalobos» y «Punta de Reina»; sin embargo, la creciente contaminación del lago ha alejado a los visitantes, quienes ahora prefieren destinos dentro del Municipio Guajira.
Infraestructura
[editar]El poblado, cuyos habitantes profesan principalmente la religión católica, posee entre sus construcciones emblemáticas la iglesia San Rafael Arcángel, donde se venera con devoción tanto a este santo como a la reliquia de la Virgen del Carmen. En el año 2022 se celebraron los 150 años de su llegada a tierras mojaneras, ocurrida en 1872. Esta edificación fue decretada por la alcaldía de Mara como monumento histórico y posee imágenes plasmadas por el artista Castor Emilio Almarza.
La edificación otorga prestancia a la Plaza Bolívar, coronada por un enorme busto de Simón Bolívar, diseñado y construido por el escultor José Nicanor Fajardo, una de las principales insignias culturales del poblado. Otra construcción destacada en la infraestructura local es el Colegio Nuestra Señora del Carmen, fundado en la década de 1950, y que ha formado a miles de lugareños y foráneos.
Otros lugares de relevancia son el Concejo Municipal y el moderno Teatro Municipal Castor Emilio Almarza.
Plazas de El Moján
[editar]San Rafael de El Moján cuenta con una variedad de plazas y parques que reflejan su historia, cultura, espiritualidad y vida comunitaria. A continuación se describen las más destacadas:
- Plaza El Ángel o Plaza San Rafael Arcángel: ubicada en la calle 24, frente al antiguo cementerio, está dedicada al patrón del pueblo, San Rafael Arcángel.
- Plaza Rafael Urdaneta: también situada en la calle 24, rinde homenaje al prócer zuliano Rafael Urdaneta, figura clave en la independencia de Venezuela.
- Plaza Bolívar: se encuentra frente a la iglesia San Rafael Arcángel, y está coronada por un busto monumental de Simón Bolívar, obra del escultor José Nicanor Fajardo. Es una de las principales insignias culturales del pueblo.
- Plaza El Marino: ubicada a unos 50 metros de la Alcaldía de Mara, está presidida por una estatua de un marino al timón de un barco, representando la importancia del Lago de Maracaibo y la pesca en la vida de los mojaneros.
- Plaza El Hacha: construida en homenaje a los trabajadores dedicados al comercio del mangle, materia prima fundamental en la construcción de los palafitos tradicionales. El mangle también era utilizado como combustible en los antiguos hornos donde se procesaba piedra caliza para su transformación en cal.
- Plaza de la Cruz o Plaza del Calvario: muestra una cruz dentro de un sol radiante que muchos interpretan como un timón, en alusión a los pescadores y lancheros de la zona.
- Plaza Don José Ríos Devis: dedicada a un personaje notable de la historia local.
- Parque Infantil El Uveral: espacio recreativo destinado al esparcimiento de los niños del sector El Uveral.
- Parque Infantil La Redoma: parque infantil que sirve como punto de encuentro y recreación para la comunidad.
- Parque Infantil Nazareth: área de juegos para niños ubicada en la comunidad del mismo nombre.
- Parque Infantil Las Cabimas: parque infantil diseñado para el disfrute de los niños del sector Las Cabimas.
Estas plazas y parques forman parte del diseño urbano e identidad social de San Rafael de El Moján, y han sido considerados en propuestas académicas para el desarrollo del paseo costanero y el mejoramiento del espacio público.[4]
Cultura
[editar]San Rafael de El Moján ha sido la cuna de destacados intérpretes y compositores como Roque Atencio, Gualberto Gutiérrez Pirela, Betulio Medina, Rosalino «Shalo», Lexia Nucette y Pedro Palmar. También ha dado origen a pintorescos personajes populares incrustados en la cultura local, como «Faña», «Cholo» y «Pildorín».
Musicalmente, el pueblo ha sido testigo del surgimiento de excelentes agrupaciones de Gaita Zuliana, como Ritmo y Tradición y Caballeros de la Gaita. Gracias a su mezcla de culturas, etnias y razas, San Rafael de El Moján es una fuente inagotable de expresiones musicales, destacándose, además de la gaita, géneros como la Contradanza, la Décima y el Bambuco.
Un fiel exponente de la cultura marense fue Víctor Alvarado, oriundo del municipio Almirante Padilla, aunque para la fecha de su nacimiento, Padilla aún pertenecía al Municipio Mara. Otro de los grupos musicales de gran relevancia fue el Conjunto Palmarital, que desempeñó un papel importante en el desarrollo cultural del pueblo. Este conjunto se destacó por su estilo propio y por su interpretación de la música zuliana, bajo la dirección de Ángel «El Buey» Quintero, maestro del arpa.
Otra manifestación musical profundamente arraigada en la localidad es la guaracha, también conocida como Raspacanilla. Agrupaciones como «Caliente», «Palacio», «Selección Mara», «La Cuarta Estrella», «Grupo Fuego» y otras se destacaron en este ritmo. Entre los músicos y artistas más notables vinculados a estos conjuntos figuran «Censo» Padrón, Elias Morán, Argenis Ordóñez, Neuman Chacín, José «Palacio» González, Cervando Ríos, Alexis «Pusuria» González y Freddy «La Cotorra» Paz.
Uso del nombre
[editar]Con el paso del tiempo se han se han registrado usos incorrectos del nombre oficial San Rafael de El Moján, tanto en la expresión oral como en documentos escritos. Es frecuente encontrar la forma San Rafael del Moján, incluso en comunicados y anuncios de carácter oficial.
No obstante, dicha variante es considerada incorrecta, ya que supone una contracción indebida de las palabras de y El. La forma correcta y oficialmente reconocida es San Rafael de El Moján, la cual debe emplearse en contextos formales y administrativos.
Referencias
[editar]- ↑ «Historia». nazaret.soluzione-web.it. Archivado desde el original el 7 de marzo de 2016. Consultado el 26 de noviembre de 2013.
- ↑ «:::** Diario La Verdad **:::».
- ↑ PALMAR PAZ, Pablo Nigal. «La creación civil de San Rafael». Panorama. Maracaibo, 27 de diciembre de 2000, pp. 2–4.
- ↑ «Terminal lacustre y paseo costanero en San Rafael de El Moján». Universidad Rafael Urdaneta. Consultado el 27 de mayo de 2025.
Enlaces externos
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Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre San Rafael de El Moján.- Infomara
- Alcaldía de Mara (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
- Teatro Municipal Castor Emilio Almarza.
- Gobernación del Zulia
- Microsoft Encarta
- El cronista de San Rafael de El Moján
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