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Michael Smith (químico)

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Michael Smith
Información personal
Nacimiento 26 de abril de 1932
Blackpool (Inglaterra)
Fallecimiento 4 de octubre de 2000
Vancouver (Canadá)
Nacionalidad canadiense
Religión Ateísmo Ver y modificar los datos en Wikidata
Educación
Educado en Universidad de Mánchester
Información profesional
Área Bioquímica
Conocido por Oligonucleótidos, estudios proteicos y mutagénesis
Empleador Universidad de Columbia Británica
Miembro de
Distinciones Premio Nobel de Química (1993)
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Michael Smith (Blackpool, Inglaterra, 26 de abril de 1932-Vancouver, Canadá, 4 de octubre de 2000) fue un químico, bioquímico y profesor universitario canadiense, de origen inglés, galardonado con el Premio Nobel de Química en 1993,[1] por su trabajo en el desarrollo de la mutagénesis dirigida. Premio que fue compartido con Kary Mullis, por su invención del método de reacción en cadena de la polimerasa.[2]

Biografía

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Smith nació el 26 de abril de 1932 en Blackpool, Lancashire, Inglaterra. Emigró a Canadá en 1956 y se nacionalizó canadiense en 1963. Smith se casó con Helen Wood Christie el 6 de agosto de 1960 en la isla de Vancouver, Columbia Británica, Canadá. La pareja tuvo tres hijos (Tom, Ian y Wendy) y tres nietos, pero se separaron en 1983. En sus últimos años, Smith vivió con su pareja Elizabeth Raines en Vancouver hasta su fallecimiento el 4 de octubre de 2000.[3][4]

Smith asistió primero a la Escuela St. Nicholas Church of England, una escuela primaria estatal. En aquella época, pocos niños de escuelas públicas en Inglaterra continuaban sus estudios académicos; sin embargo, Smith obtuvo buenas calificaciones en el examen de once años y fue una excepción. Una beca le permitió asistir a la Arnold School for Boys. Otra beca le permitió estudiar química en la Universidad de Mánchester,[5] donde persiguió su interés por la química industrial y obtuvo una licenciatura y un doctorado en 1956 por su investigación sobre la estereoquímica de los dioles.[6][3][7][8]

Trayectoria

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La carrera investigadora de Smith comenzó con una beca posdoctoral en el Consejo de Investigación de Columbia Británica bajo la supervisión de Har Gobind Khorana, de la Universidad de la Columbia Británica, quien desarrollaba nuevas técnicas de síntesis de nucleótidos. La aplicación de los principios de la física y la química a los organismos vivos era nueva en aquel entonces; el ADN se había identificado como el material genético de una célula, y Khorana y otros investigadores investigaban cómo el ADN codificaba las proteínas que constituían un organismo. En 1960, cuando a Khorana le ofrecieron y aceptó un puesto universitario con excelentes instalaciones de laboratorio en el Instituto de Investigación de Enzimas[9] de la Universidad de Wisconsin-Madison, Smith se mudó con él.

Tras unos meses en Wisconsin, Smith regresó a Vancouver como científico sénior y jefe de la División de Química de la Estación Tecnológica de Vancouver de la Junta de Investigación Pesquera (FRB) de Canadá. En este puesto, realizó estudios sobre los hábitos alimentarios y la supervivencia del salmón en desove, así como la identificación de estímulos olfativos que guían al salmón hacia su cauce de nacimiento. Sin embargo, su principal interés investigador continuó siendo la síntesis de ácidos nucleicos, por la que recibió una Beca de Investigación del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos.

Simultáneamente a sus investigaciones para el FRB, Smith ocupó los cargos de profesor asociado en el Departamento de Bioquímica de la Universidad de Columbia Británica (UBC) y profesor honorario en el Departamento de Zoología. En 1966, Smith fue nombrado investigador asociado del Consejo de Investigación Médica de Canadá, trabajando en el Departamento de Bioquímica de la UBC.

El área de interés particular de Smith siguió siendo la síntesis de oligonucleótidos y la caracterización de sus propiedades. Entre 1975 y 1976, un año sabático en el Laboratorio de Biología Molecular del MRC[10] en Inglaterra con Fred Sanger[11][12][13]  situó a Smith a la vanguardia de la investigación sobre la organización de genes y genomas, así como sobre métodos de secuenciación de grandes moléculas de ADN. Regresó de Inglaterra como uno de los biólogos moleculares más destacados del mundo.

Smith y su equipo comenzaron a investigar la posibilidad de la creación de mutaciones en cualquier sitio dentro del genoma viral. De ser posible, este proceso podría ser un método eficiente para diseñar cambios hereditarios en los genes. Finalmente, en 1977, confirmaron la teoría de Smith.[14]

Investigaciones científicas

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Interesado en la investigación científica en el entorno del ADN, buscó métodos para poder recodificar el ácido desoxirribonucleico en puntos concretos, lo que se conoció como mutagénesis dirigida, para poder variar así la composición, forma y propiedades de las proteínas.

En 1993 fue galardonado con el Premio Nobel de Química por el desarrollo de un método para la mutación (mutágeno) del ácido desoxirribonucleico. El premio fue compartido con Kary B. Mullis por el desarrollo de la Reacción en cadena de la polimerasa.

Premios y honores

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Smith recibió numerosos premios además del Premio Nobel y fue conocido por su generosidad. Donó la mitad del dinero del Premio Nobel a investigadores que trabajan en la genética de la esquizofrenia. La otra mitad la donó a BC Science World y a la Sociedad de Mujeres Canadienses en Ciencia y Tecnología.[15]  Recibió el Premio Royal Bank en 1999,[16] y donó la beca complementaria a la Fundación del Cáncer de BC.[17][18]

  • Premio de Investigación de la Facultad Jacob Biely de la UBC de 1977.[19]
  • Premio Boehringer Mannheim de la Sociedad Bioquímica Canadiense de 1981
  • 1981 Miembro de la Real Sociedad de Canadá
  • Medalla de Oro del Consejo Científico de Columbia Británica de 1984.[20][21]
    • 1986 Gairdner Foundation International Award for Chemistry
    • 1986 UBC Killam Research Prize[22]
  • 1986 Elegido miembro de la Royal Society (FRS) de Londres
  • Premio Internacional de Química de la Fundación Gairdner de 1986
  • Premio de Investigación Killam de la UBC de 1986
  • Premio a la Excelencia de la Sociedad Canadiense de Genética de 1988.[23]
  • Premio G. Malcolm Brown de la Federación Canadiense de Sociedades Biológicas de 1989
  • Medalla Flavelle 1992 , Real Sociedad de Canadá
  • Premio Nobel de Química 1993 (compartido con Kary B. Mullis )
  • Premio Principal de 1994, Premio de la Fundación Manning Innovation Awards.[24]
  • Orden de Columbia Británica de 1994
  • Profesor distinguido de biotecnología Peter Wall de la UBC en 1994
  • Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros de 1994.[25]
  • 1995 Compañero de la Orden de Canadá.[3]
  • Premio de Biotecnología de BC 1999 por Innovación y Logros.[26]
  • Biografía de No Ordinary Mike publicada en 2004.[3]

El reconocimiento a sus logros también incluyó varios títulos honoríficos .  Los siguientes son nombrados en honor a Smith:

  • 2001 Se funda la Fundación Michael Smith para la Investigación en Salud.[27]
  • En 2004, los Laboratorios de Biotecnología de la UBC pasaron a llamarse Laboratorios Michael Smith
  • 2004 El Centro de Ciencias del Genoma Michael Smith de Canadá lleva su nombre
  • En 2004, la Universidad de Manchester denominó a su nuevo centro de investigación en ciencias biológicas Edificio Michael Smith.[28]
  • 2005 Inauguración de los apartamentos Smith-Yuen en Vancouver.[29]

Su certificado de elección para la Royal Society dice:

Ha realizado numerosas contribuciones a la química y la biología molecular de nucleótidos y polinucleótidos. En el caso de los nucleótidos, estas incluyen el desarrollo de procedimientos generales para la síntesis de nucleósidos 5'-monofosfatos y polifosfatos, y fosfatos cíclicos 3'-5'. En el caso de los polinucleótidos, ha desarrollado nuevos métodos para la síntesis química y enzimática de oligodesoxirribonucleótidos ; ha ideado estrategias más convenientes para la determinación de secuencias y ha determinado las secuencias de genes de fagos y levaduras; y ha sido pionero en la aplicación de oligodesoxirribonucleótidos sintéticos a problemas de biología molecular, incluyendo su uso como sondas en el aislamiento de genes, como cebadores en la secuenciación de ADN bicatenario y ARNm, y, lo más importante, como mutágenos específicos en la mutagénesis dirigida.[30]

Referencias

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  1. ↑ Shampo, Marc A.; Kyle, Robert A. (1 de julio de 2003). «Michael Smith—Canadian Biochemist Wins 1993 Nobel Prize». Mayo Clinic Proceedings (en inglés) 78 (7): 804. ISSN 0025-6196. doi:10.4065/78.7.804. Consultado el 3 de octubre de 2025.
  2. ↑ «Nobel Prize in Chemistry 1993». NobelPrize.org (en inglés estadounidense). Consultado el 3 de octubre de 2025.
  3. 1 2 3 4 "No Ordinary Mike: Michael Smith, Nobel Laureate" C Astell and E. Damer, Ronsdale Press 2004 ISBN 1553800141
  4. ↑ «Nobel Prize in Chemistry 1993». NobelPrize.org (en inglés estadounidense). Consultado el 3 de octubre de 2025.
  5. ↑ «Studies in the stereochemistry of diols and their derivatives | WorldCat.org». search.worldcat.org. Consultado el 3 de octubre de 2025.
  6. ↑ Smith, Michael (1956). «Studies in the stereochemistry of diols and their derivatives». manchester.ac.uk (Tesis de PhD) (University of Manchester). OCLC 643620507.
  7. ↑ «Michael Smith - Facts». Nobel Prize (en inglés).
  8. ↑ «Michael Smith, Canadian Chemist». Encyclopædia Britannica. 30 de septiembre de 2023.
  9. ↑ «Institute for Enzyme Research». pubs.wisc.edu. Consultado el 3 de octubre de 2025.
  10. ↑ Biology, ©2025 MRC Laboratory of Molecular. «MRC Laboratory of Molecular Biology». MRC Laboratory of Molecular Biology (en inglés británico). Consultado el 3 de octubre de 2025.
  11. ↑ Hayden, Michael R.; Ling, Victor (2000-12). «Michael Smith (1932–2000)». Nature (en inglés) 408 (6814): 786-786. ISSN 1476-4687. doi:10.1038/35048663. Consultado el 3 de octubre de 2025.
  12. ↑ Brownlee, George G. (19 de agosto de 2015). «Frederick Sanger CBE CH OM. 13 August 1918 — 19 November 2013». Biographical Memoirs of Fellows of the Royal Society 61: 437-466. doi:10.1098/rsbm.2015.0013. Consultado el 3 de octubre de 2025.
  13. ↑ «Fast Facts». MRC Laboratory of Molecular Biology (en inglés británico). Consultado el 3 de octubre de 2025.
  14. ↑ «No Ordinary Mike: Michael Smith, Premio Nobel». Goodreads (en inglés). Consultado el 3 de octubre de 2025.
  15. ↑ «About Us». www.msl.ubc.ca. Consultado el 3 de octubre de 2025.
  16. ↑ «About RBC - RBC». www.rbc.com. Consultado el 3 de octubre de 2025.
  17. ↑ «Michael Smith: Organic Chemistry, Won the Nobel Prize in chemistry in 1993 for discovering site-directed mutagenesis». science.ca.
  18. ↑ «Michael Smith Laboratories». University of British Columbia.
  19. ↑ Gray, Patricia. «Jacob Biely Research Prize | Faculty of Medicine, University of British Columbia». med.ubc.ca (en inglés estadounidense). Archivado desde el original el 4 de mayo de 2013. Consultado el 3 de octubre de 2025.
  20. ↑ Astell, C. R. (2001). «Michael Smith. 26 April 1932 – 4 October 2000». Biographical Memoirs of Fellows of the Royal Society 47: 429-441. PMID 15124649. S2CID 72745564. doi:10.1098/rsbm.2001.0025.
  21. ↑ «Certificate of Election and Candidature: EC/1986/33, Michael Smith». London: The Royal Society. Archivado desde el original el 8 de julio de 2019.
  22. ↑ «Research». MedNet (en inglés estadounidense). Consultado el 3 de octubre de 2025.
  23. ↑ Hives, Christopher. Michael Smith fonds. University of British Columbia.
  24. ↑ Ernest C. Manning Awards
  25. ↑ «Golden Plate Awardees of the American Academy of Achievement». www.achievement.org. American Academy of Achievement.
  26. ↑ Hives, Christopher. «Michael Smith fonds». library.ubc.ca. Archivado desde el original el 3 de julio de 2015. Consultado el 9 de diciembre de 2014.
  27. ↑ «Michael Smith Foundation for Health Research». msfhr.org.
  28. ↑ «Faculty of Life Sciences, Michael Smith Building». University of Manchester. Archivado desde el original el 27 de junio de 2015.
  29. ↑ «New Affordable Housing for Seniors in DTES». Canadian Mortgage News. 2 de diciembre de 2005. Archivado desde el original el 21 de abril de 2019. Consultado el 21 de abril de 2019.
  30. ↑ «Certificate of Election and Candidature: EC/1986/33, Michael Smith». London: The Royal Society. Archivado desde el original el 8 de julio de 2019.

Enlaces externos

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Predecesor:
Rudolph Marcus
Premio Nobel de Química
1993		 Sucesor:
George A. Olah
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