La ejecución del mariscal Ney

La ejecución del Mariscal Ney
Autor	Jean-Léon Gérôme
Creación	1868
Ubicación	Graves Art Gallery (Reino Unido)
Material	Óleo y Lienzo
Dimensiones	65,2 centímetros × 104,2 centímetros

La ejecución del mariscal Ney (en francés: L'exécution du maréchal Ney) es una pintura de 1868 del artista francés Jean-Léon Gérôme. Representa al mariscal francés Michel Ney inmediatamente después de su ejecución el 7 de diciembre de 1815, con el pelotón de fusilamiento marchándose del lugar. En la pared detrás del cadáver de Ney hay dos inscripciones: una que dice «vive l'empereur» («larga vida al emperador») y está tachada, y otra que dice «vive» justo antes de los impactos de bala de la ejecución. ​ Para Gérôme, las pintadas se referían a los múltiples cambios de lealtad de Ney entre Napoleón y la Casa de Borbón. ​ El cuadro pertenece a la Fundación de galerías y museos de Sheffiel desde 1931 y se encuentra en la colección de la Graves Art Gallery de Sheffield (Inglaterra).​

Antecedentes históricos

Michel Ney fue un mariscal del ejército de Napoleón, una figura heroica llamada «el más valiente entre valientes» por Napoleón. ​ Cuando Napoleón abdicó en 1814, Ney juró lealtad a la monarquía borbónica, pero cuando Napoleón regresó a Francia, Ney se reunió con su antiguo líder. Cuando se restableció la monarquía en 1815, el mariscal Ney fue acusado de conspirar para el regreso de Napoleón y acusado de traición. Durante su ejecución se negó a llevar una venda en los ojos y se le permitió dar la orden de disparar. ​

Recepción

Caricatura de Gérôme realizada por Henri Oulevay, comentando la polémica suscitada por La ejecución del mariscal Ney .

El cuadro fue presentado en el Salón de París de 1868. Aunque la ejecución de Ney había ocurrido hace más de cincuenta años, una representación del incidente todavía despertaba emociones y creaba controversia. En nombre de los descendientes de Ney, se pidió a Gérôme que retirara el cuadro, pero él no accedió. ​

La recepción general estuvo muy dividida y el Salón de 1868 marcó el comienzo de una división duradera entre Gérôme y muchos críticos de arte franceses. Los críticos acusaron a la pintura de basarse en técnicas literarias, de comercializar el arte y de introducir la política en el arte. ​ Théophile Gautier escribió una crítica positiva destacando los detalles que dan significado a la pintura, el tratamiento que Gérôme da al tema de la muerte y el éxito de la pintura al capturar un clima mental. ​

Henri Oulevay hizo una caricatura en la que se representa a Gérôme frente a la pared con críticos de arte como el pelotón de fusilamiento que se aleja, portando bolígrafos y plumas de ave en lugar de rifles. «Vive Manet» está garabateado en la pared, una referencia a la serie de pinturas de La ejecución del emperador Maximiliano realizadas por Édouard Manet que retrataron gráficamente la ejecución por fusilamiento del emperador Maximiliano I de México en 1867. ​

El año anterior, Gérôme había expuesto La muerte de César, que presenta similitudes estructurales y temáticas con La ejecución del mariscal Ney, con el cadáver en primer plano y los asesinos partiendo de espaldas al espectador. También en ese cuadro (como también en El duelo después de la mascarada y Jerusalén), «de manera característica, Gérôme... no representó el incidente en sí, sino sus consecuencias inmediatas». ​

Bibliografía

• Chandler, David (1999). Dictionary of the Napoleonic Wars. Wordsworth editions. 
• Mitchell, Claudine (2010). «The Damaged Mirror: Gérôme's Narrative Technique and the Fractures of French History». En Allan, Scott; Morton, Mary, eds. Reconsidering Gérôme. Los Angeles: J. Paul Getty Museum. ISBN 978-1-60606-038-4. 

Referencias

• Datos: Q24965698
• Multimedia: The Execution of Marshal Ney (Gérôme) / Q24965698