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Juan de Castellanos

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Juan de Castellanos
Información personal
Nacimiento 9 de marzo de 1522jul. Ver y modificar los datos en Wikidata
Alanís (España) Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento 27 de noviembre de 1607
Tunja (Colombia) Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Española
Religión Iglesia católica Ver y modificar los datos en Wikidata
Información profesional
Ocupación Sacerdote católico, poeta e historiador Ver y modificar los datos en Wikidata
Obras notables Elegías de varones ilustres de Indias Ver y modificar los datos en Wikidata
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Juan de Castellanos (Alanís, provincia de Sevilla, 9 de marzo de 1522-Tunja, Nuevo Reino de Granada, 27 de noviembre de 1607) fue un explorador, militar, cronista y sacerdote español.[1] Castellanos pertenece a los denominados «poetas de Cubagua», junto con Pedro de la Cadena, Lázaro Bejarano, Gonzalo de Zúñiga y el Deán Rodríguez de Robledo.[2]

Biografía

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Retrato de Juan de Castellanos, 1589.

Primeros años

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Nació el 9 de marzo de 1522. Hijo de campesinos, era un niño cuando abandonó el pueblo y se fue a Sevilla, bajo la tutela del bachiller Miguel de Heredia, para estudiar latín, gramática, preceptiva y poesía, en la Escuela de Estudios Generales en Sevilla.

Muy joven, con diecisiete años y quizá sin el permiso familiar, marchó como soldado a América en compañía de su coterráneo Baltasar de León, hijo del gran soldado Juan de León; pero en San Juan de Puerto Rico empezó a ayudar al obispo de la isla y, fallecido este, estuvo en Santo Domingo, Aruba, Bonaire y Curazao.

Cubagua

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A la edad de catorce años, se enroló en las filas del gobernador Antonio Sedeño, sirviendo bajo el mando del capitán Rodrigo Vega, para combatir al conquistador Jerónimo Ortal en la Isla Trinidad, quien resultó derrotado. Lo que quedó de la tropa de Ortal se adhirió a Sedeño y se dirigieron al río Meta con el propósito de atrapar indígenas para venderlos, un negocio que consideraron más rentable que la búsqueda de El Dorado.

Mientras se encontraban en el río Tiznados, Sedeño falleció en marzo de 1538, a causa de hierbas venenosas suministradas por Ana Francisca, su amante. Castellanos continuó hacia el Meta con el resto de la compañía, regresando en enero de 1539 tras la división de la tropa. En 1540, llegó a Curazao, proveniente de Santo Domingo.

La actividad de Castellanos tomó un nuevo rumbo en 1541, cuando viajó a Nueva Cádiz, en la isla de Cubagua o "de las Perlas". Allí, se dedicó a la industria que daba nombre a la isla, el comercio de perlas, trabajando "con ayuda de los nativos". Desde allí, incursionó en tierras de los caribes. Con el mismo propósito perlífero, estuvo en la Isla Margarita y, una vez más, en Trinidad. Emigró de forma definitiva a Margarita cuando Cubagua quedó devastada tras una tormenta.

En enero de 1544 volvió al Cabo de la Vela. Este fue un hito en su vida, pues constituyó la primera vez que pisaba Tierra Firme (el continente). En el Cabo de la Vela continuó con el comercio de las perlas y fue allí donde fue padre de una niña, llamada Gerónima.

Posteriormente, ese mismo año, se encontraba en Valledupar, bajo las órdenes del capitán Salguero, cuando el capitán Lorenzo Martín lo invitó, como asistente, a participar en la fundación de Tamalameque. Viajó a Cartagena y, en 1545, volvió al Cabo de la Vela, esta vez bajo el mando de Luis Pardo, con quien partió al río Guachaca para ejercer como minero. Finalmente, en 1546, se dirigió a Santa Marta para realizar diligencias ante Miguel Díaz de Armendáriz, debido a que los vecinos de la ciudad querían impedir los trabajos de las minas.

Nueva Granada

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Después pasó por Santa Marta, Salinas de Tapé y finalmente llegó a Cartagena de Indias en 1545. Hizo algunas incursiones al interior, a veces con ambiciones mineras, como en Gualacha y Maconchita, y descubrió Hungría.[3]

Busto de Juan de Castellanos en la Plaza de Bolívar de Tunja, Colombia.

En 1550 fundó la ciudad de Valledupar junto a Hernando de Santana y empezó los trámites para ordenarse sacerdote, lo que consigue en Cartagena de Indias en 1559. Antes, en 1552, se embarcó junto al ilustre capitán Pedro de Ursúa y Pedro Briceño, Contador de la Real Hacienda de su Majestad en el Nuevo Reino; pero lo abandonó cuando quiso pasarse al Perú, en lo que anduvo acertado, porque eso probablemente lo libró de ser asesinado por el famoso Lope de Aguirre y sus marañones.

En Cartagena de Indias ejerció de capellán hasta 1558 y luego en Riohacha hasta 1561 como vicario. En 1562 se le nombró cura de la Catedral de Tunja y en 1569 beneficiado de la misma por real provisión de Felipe II.

Murió en este cargo a la muy avanzada edad de 85 años, el 27 de noviembre de 1607.

Obras importantes

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Elegías de varones ilustres de Indias.

Primeras obras

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En Cartagena de Indias escribió los primeros poemas que se conocen de su mano: Discurso del capitán Francisco Drake y San Diego de Alcalá, en octavas reales.

Elegías

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Su obra más destacada, es el poema Elegías de varones ilustres de Indias de 113.609 versos endecasílabos agrupados en octavas reales (se trata del poema más extenso en lengua española), biografías de los hombres que más se destacaron en el descubrimiento, conquista y colonización de Hispanoamérica.

Publicado en 1589 se divide en cuatro partes compuestas de diversas elegías que a su vez contienen diversos cantos.

El libro tiene un valor histórico evidente. Si se le ve del lado literario Elegías de varones ilustres de Indias es una obra muy desigual. Si hablamos de valor poético, la primera parte excede de manera visible a las demás.[4]

Juan de Castellanos escribió primero la obra en prosa y luego la redujo a verso, esta última tarea que le llevó diez años, dedicando finalmente su obra a Felipe II.

Véase también

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Referencias

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  1. ↑ Hernández Caballero, Serafín (Editor). (1998): Gran Enciclopedia de Venezuela. Editorial Globe, C.A. Caracas. 10 volúmenes. ISBN 980-6427-00-9 ISBN 980-6427-10-6
  2. ↑ Lovera de Sola, R. J. (julio 1988). «Algunas consideraciones sobre la literatura colonial venezolana». Boletín de la Academia Nacional de la Historia (Academia Nacional de la Historia de Venezuela) LXXI (283).
  3. ↑ Pineda, Rafael. Retrato hablado de Venezuela. Caracas: Cuadernos Lagoven. Lagoven, S.A. 2 volúmenes
  4. 1 2 «Biografia de Juan de Castellanos». www.biografiasyvidas.com. Consultado el 25 de mayo de 2022.

Enlaces externos

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