Armórica

En la antigüedad, la palabra Armórica se empleaba para describir la región costera del noroeste francés, comprendida entre Pornic (cerca de Nantes) a Dieppe (Francia). Comprendía a la actual Bretaña, el noroeste del país del Loira, y a la totalidad del litoral de Normandía.

Su nombre proviene de la expresión gala are mori (en el mar), que evolucionó en Aremorica, o País frente al mar.

En su Historia Natural, Plinio el Viejo afirma que Armórica es el antiguo nombre de Aquitania, y menciona que los Pirineos son como el borde austral de la región. Teniendo en cuenta el origen galo del nombre, esta afirmación tiene sentido si se considera que Armórica no describe a un país específico, sino a una región geográfica cuya característica es estar frente al mar.

El imperio romano tuvo largos años de relaciones comerciales con los galos y con los armoricanos (haciendo distinción entre éstos). Sin embargo, la conquista militar de las galias puede haber sido detonada por razones económicas, pues Armórica revendía los productos de Roma a los bretones y los belgas. De este modo, con la Guerra de las Galias, Roma conseguiría deshacerse del intermediario comercial, y de paso extendía su territorio, para compensar la demanda de tierras por los plebeyos romanos.

El comercio entre Armórica y las Islas Británicas fue descrito por Diódoro Sicolo. Después de la campaña de Craso en 57 adC, la resistencia armoricana al dominio romano era respaldada por los aristócratas celtas de Britania. En respuesta, Roma invadió Britania en dos ocasiones, en 55 adC y 54 adC, bajo el mando de Julio César.

En el imperio romano, Armórica fue parte de la provincia de Gallia Lugdunensis, la cual tenía su capital en Lugdunum (Lyon). Cuando las provincias romanas fueron reorganizadas en el siglo IV, Armórica fue colocada bajo las segunda y tercera divisiones de Lugdunensis. Armórica se rebeló contra Roma en dos ocasiones en el siglo V, expulsando a los oficiales romanos en la segunda ocasión. La península de Bretaña comenzó a ser colonizada por celtas bretones en los siglos V a VII. Durante los siglos IX y X, los vikingos comenzaron a establecerse en la península de Cotentin, lo cual acarreó el desuso del nombre Armórica, favoreciendo el de Normandía.