Provincia

Comúnmente, una provincia es una entidad subnacional inmediatamente inferior al Estado.

Historia

La palabra fue introducida por los romanos, quienes dividieron su imperio en provinciae, en singular, provincia, que en latín «provincia» se forma a partir de las voces pro ('por') y vincia ('victoria'): En un principio, designaba a los territorios conquistados fuera de la península Itálica.

En los países de lengua romance, como España, Italia y Francia, la palabra provincia se aplicó a unidades administrativas importantes solo inferiores a los reinos. En el Imperio español, correspondía a divisiones territoriales, que también solían llamarse corregimientos, por ser jurisdicciones de un corregidor. Luego de las reformas borbónicas, provincia, correspondía a divisiones territoriales, regidas por un gobernador-intendente, que también solían llamarse intendencias, por ser jurisdicción del gobernador-intendente.

Tras la Revolución francesa el término provincia cayó en desuso dentro de Francia. En muchos países iberoamericanos (i.e.: México, Brasil, Colombia, Venezuela) se llamó a mediados del siglo XIX provincias a las unidades administrativas constituyentes de tales países hasta que, a fines del citado siglo XIX y por influjo de los Estados Unidos, las provincias pasaron a ser llamadas estados dentro de un régimen federal. Por ejemplo, el término provincia, como lo es en el empleo de la frase "provincia mexicana", incluye el significado de territorio dentro del país a excepción del de su capital, pero el término y su empleo se han vuelto desfavorecidos. Esta definición es promovida por las televisoras mexicanas.

En los Países Bajos y Bélgica se mantiene la denominación de provincias para las unidades administrativas principales de tales estados. En Rusia la palabra óblast suele ser sinónimo de provincia.

En Argentina se mantiene la denominación provincia para significar a todo estado federado constituyente de la República Argentina; el estatuto de las provincias en Canadá es semejante al que existe en Argentina, es decir, son estados federales que constituyen a todo el país, sin embargo Québec tiende a gozar de mayor autonomía debido a sus características étnicas (predominio de los quebecoises o "francocanadienses del Québec"); en Chile se ha llamado y se llama provincia a una unidad administrativa que hasta los 1970s era directamente subordinada al estado central, desde los 1970s gran parte de las provincias chilenas (en especial las centrales, dadas sus pequeñas dimensiones territoriales) fueron reunidas en regiones.

En Bolivia se denomina "provincia" a una unidad administrativa de tercer orden dentro de un departamento invirtiendo así la categorización preexistente (mantenida en Argentina), esto es: hasta el presente en Bolivia las "provincias" suelen ser equiparables a los departamentos argentinos mientras que lo que en Bolivia el llamado "departamento" (inversamente a lo común en los otros estados) es una unidad administrativa superior a la de la provincia boliviana, teniendo un "departamento" boliviano más semejanzas con la categoría de provincia argentina o estado mexicano o brasileño, pero manteniendo los departamentos bolivianos (y por ello las "provincias" en estos incluidas) una subordinación al gobierno centralista.

Por extensión, aunque no se use el nombre de provincia, son traducidas con la categoría de "provincia" las principales divisiones geograficopolíticas de países por lo general extensos, un ejemplo de ello: las vilayas o vilayatos de países con preponderancia de cultura musulmana suelen recibir en castellano el nombre de provincias.

Provincias por países

Actuales

País	Nombre(s) local(es)	Idioma	Número de las entidades
Afganistán	Wilaya	Árabe	34
Arabia Saudí	Mintaqa	Árabe	13
Argelia	Wilaya	Árabe	48
Argentina	Provincia	Español	23
Armenia	Marz	Armenio	11
Bielorrusia	Voblast	Bielorruso	7
Bélgica (Región de Flandes)	Provincie	Neerlandés	5
Bélgica (Región de Valonia)	Province	Francés	5
Bolivia	Provincia	Español	100
Bulgaria	Oblast	Búlgaro	28
Camboya	Khaet	Camboyano	20
Canadá	Province	Inglés, Francés	10
Chile	Provincia	Español	53
China	Sheng	Chino mandarín	22 + 1​
Costa Rica	Provincia	Español	7
Colombia	Provincia	Español	32
Corea del Norte	Do o To	Coreano	9
Corea del Sur	Do	Coreano	9
Cuba	Provincia	Español	14
República Dominicana	Provincia	Español	33
Ecuador	Provincia	Español	24
España	Provincia	Español	50
Guinea Ecuatorial	Provincia, Province, Província	Español, Francés, Portugués	7
Fiji	Yasana	Fiyiano	14
Filipinas	Lalawigan o Probinsya	Filipino	81
Finlandia	Läänit o Län	Finés, Sueco	6
Gabón	Province	Francés	9
Grecia	Eparchia	Griego	73
Indonesia	Provinsi o Propinsi	Indonesio	33
Irán	Ostān	Persa	30
Italia	Provincia	Italiano	110
Kazajistán	Oblys	Kazajo	14
Kenia	Province o Region	Inglés, Suajili	8
Kirguistán	Oblasty	Kirguís	7
Laos	Kang	Lao	16
Mongolia	Aymag o Aimag	Mongol	6
Países Bajos	Provincie	Neerlandés	12
Omán	Wilaya	Árabe	62
Pakistán	Suba	Urdu	4
Panamá	Provincia	Español	9
Papúa Nueva Guinea	Province	Inglés	19
Perú	Provincia	Español	195
Ruanda	Intara	Kinyarwanda	5
Santo Tomé y Príncipe	Província	Portugués	2
Islas Salomón	Province	Inglés	9
Sudáfrica	Province	Inglés	9
Sri Lanka	Palāta, Māāṇam	Cingalés, Tamil	9
Tajikistán	Viloyat	Tayiko	4
Tailandia	Changwat	Tailandés	76
Turquía	Il	Turco	81
Turkmenistán	Welayat	Turcomano	5
Uzbekistán	Wiloyat	Uzbeko	12
Vanuatu	Province	Inglés, Francés	6
Vietnam	tỉnh	Vietnamita	58
Zambia	Province	Inglés	9
Zimbabue	Province	Inglés	8+2​

Véase también

• Administración provincial