Phalaris canariensis

Alpiste
Phalaris canariensis}
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Liliopsida
Orden:	Poales
Familia:	Poaceae
Subfamilia:	Pooideae
Tribu:	Aveneae
Género:	Phalaris
Especie:	P. canariensis L., 1753

El alpiste es una planta gramínea de la familia de las poáceas, herbácea. Es originaria del Mediterráneo, pero se cultiva comercialmente en varias partes del mundo para usar la semilla en la alimentación de pájaros domésticos. Antiguamente con su harina se hacía pan.

Descripción

Es una hierba grande y gruesa con vástagos erguidos, de 0,6 a 1,8 metros de altura, con tres o cuatro tallos cilíndricos y huecos a manera de cañas, provistos de nudos manifiestos y hojas semejantes a las del trigo, angostas y con largas vainas. Flores en racimos densos. Las inflorescencias son verdes al principio y se tornan luego levemente púrpuras. Las semillas son de color marrón brillante y envueltas en una pequeña cáscara.

Propiedades medicinales

La medicina tradicional le atribuye propiedades como hipolipemiante (reductor de lípidos o grasas en sangre), demulcente (moliente, relaja y ablanda las partes inflamadas) y diurético. En Canarias además de aperitivo, se le considera remedio para los males de orina y cálculos renales (riñón y vejiga), y como refrescante para los calores.

También se usa para tratamientos en hipercolesterolemia y prevención de la arteriosclerosis, y cuando se requiere un aumento de la diuresis, tales como afecciones genitourinarias (cistitis), hiperazotemia (abundancia de sustancias nitrogenadas en la sangre), hiperuricemia, gota, hipertensión arterial, edemas, sobrepeso acompañado de retención de líquidos, gastritis y ulcus (úlcera, sobre todo úlcera del estomago). Uso externo para tratar eccemas.

Principios activos

Almidón, lípidos, resina, ácidos salicílico y oxálico, y sustancias nitrogenadas.

Partes utilizadas

Las semillas, frutos o granos.

Modo de empleo

• Infusión, extracto seco, extracto fluido. Sola o con otras plantas para disminuir la tasa de colesterol en sangre y estimular las funciones de drenaje, hepáticas y renales: alcachofera, cola de caballo, espino blanco, estigma de maíz, menta y pilosella.

• En Valle de Bravo, México, en varios "puestos" callejeros de fin de semana, se vende -- entre otras bebidas, para acompañar tamales y otros antojitos mexicanos -- el famoso atole de alpiste.

Referencias

• Alpiste.com
• Alpiste
• Nuestras hierbas medicinales, José Jaén Otero, Caja Insular de Ahorros, Santa Cruz de Tenerife, 1984.
• Diccionario de Botánica, Dr. P. Font Quer, Labor, Barcelona, 1993.
• Plantas Medicinales. El Dioscórides renovado, Dr. P. Font Quer, Labor, Barcelona, 1995.
• Moderno compendio de terapéutica natural y productos naturales, Garray (Soria), 1996.
• Flora de las Islas Canarias. Guía de bolsillo, David Bramwell, Rueda, Alcorcón (Madrid), 1998.
• Fitoterapia. Vademécum de Prescripción, Masson, Barcelona, 1998.
• Diccionario terminológico de Ciencias Médicas, Masson, Barcelona, 1998.
• Costumbres, tradiciones y remedios medicinales canarios. Volumen II: Plantas curativas, José Luis Concepción, Graficolor/Asociación Cultural de las Islas Canarias, La Laguna (Tenerife), 1999.
• Plantas medicinales o útiles en la flora canaria. Aplicaciones populares, Pedro L. Pérez de Paz y Consuelo E. Hernández Padrón, Francisco Lemus editor, La Laguna (Tenerife), 1999.
• Seminarios de Fitoterapia. Metabolismo y circulación, Dr. Javier Macarrón, Madrid, 2000.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Phalaris canariensis.