Hippopotamidae

Hipopótamos
Hippopotamus amphibius
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Artiodactyla
Familia:	Hippopotamidae Gray, 1821
Géneros
Hippopotamus Choeropsis Phanourios† Hexaprotodon† Archaeopotamus† Saotherium†

Los hipopotámidos (Hippopotamidae) son una familia de mamíferos artiodáctilos que sólo cuenta con dos especies actuales, el hipopótamo común (Hippopotamus amphibius) y el hipopótamo pigmeo (Choeropsis liberiensis).

Historia evolutiva

Los restos de hipopótamos abundan en los depósitos de África, Oriente Próximo y Europa (incluida toda Gran Bretaña al sur de York). Éste último continente sólo era habitado de forma intermitente durante los periodos cálidos, emigrando los hipopótamos hacia el sur cuando arreciaban los fríos glaciares. Sobrevivieron en la Península Ibérica hasta hace unos 30.000 años, y en islas mediterráneas como Malta o Chipre hubo especies enanas hasta el Neolítico. En Madagascar y otras islas al este de África también se desarrollaron especies de pequeño tamaño, que desaparecieron a la llegada del hombre. Todavía en la Edad Antigua estaban presentes en el Bajo Egipto y Palestina, pero hoy han desaparecido de esos lugares y tienen una distribución muy irregular a lo largo y ancho del África subsahariana, tanto en la sabana como en la selva, aunque el ser humano ha ido acabando con ellos día con día.

El actual hipopótamo enano o pigmeo (Choeropsis liberiensis), que vive en las selvas húmedas de África occidental, es una especie más arcaica que el género Hippopotamus.

Géneros y especies

• Género Hippopotamus
  • Hippopotamus amphibius
  • Hippopotamus antiquus†
  • Hippopotamus creutzburgi†
  • Hippopotamus madagascariensis†
  • Hippopotamus lemerlei†
  • Hippopotamus laloumena†
  • Hippopotamus melitensis†
  • Hippopotamus pentlandi†
  • Hippopotamus gorgops†
  • Hippopotamus karumensis†
  • Hippopotamus aethiopicus†
  • Hippopotamus protamphibius†
  • Hippopotamus coryndoni†
  • Hippopotamus afarensis†
• Género Choeropsis
  • Choeropsis liberiensis
  • Choeropsis madagascariensis†
• Género Phanourios†
  • Phanourios minutus†
• Género Hexaprotodon†
  • Hexaprotodon palaeindicus†
  • Hexaprotodon namadicus†
  • Hexaprotodon bruneti†
  • Hexaprotodon sivalensis†
• Género Archaeopotamus†
  • Archaeopotamus harvardi†
  • Archaeopotamus lothagamensis†
• Género Saotherium†
  • Saotherium mingoz†