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Brígida de Kildare

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Santa Brígida de Kildare
Información personal
Nombre en irlandés Naomh Bríd Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacimiento 451
Faughart, Reino de Leinster
Fallecimiento 525
Kildare, Reino de Leinster
Sepultura Downpatrick Ver y modificar los datos en Wikidata
Religión Cristianismo celta Ver y modificar los datos en Wikidata
Información profesional
Ocupación Monja y abadesa Ver y modificar los datos en Wikidata
Área Cristianismo y monacato Ver y modificar los datos en Wikidata
Cargos ocupados Abadesa Ver y modificar los datos en Wikidata
Información religiosa
Festividad 1 de febrero
Venerada en Iglesia católica, Iglesia ortodoxa, Comunión Anglicana
Patronazgo IrlandaBandera de Irlanda Irlanda
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Brígida de Kildare o Brígida de Irlanda (Naomh Bríd; Classical Irish: Brighid; Brigida; c. 451c. 525) es la santa patrona (o 'madre santa') de Irlanda, y una de sus tres santas nacionales junto con Patricio y Columba.[2] (en irlandés Naomh Bríd; en galés Ffraid; Faughart, cerca de Dundalk, 451-Kildare, 525). Es considerada santa por la Iglesia católica, la Comunión anglicana y la Iglesia ortodoxa. Es considerada la primera monja irlandesa y fundadora del monacato femenino en Irlanda, donde es muy popular y venerada. La santa comparte el nombre con una importante diosa celta y hay muchas leyendas y costumbres populares asociadas a ella.

Según las hagiografías irlandesas medievales, fue una abadesa que fundó la importante abadía de Kildare (Cill Dara),[3] así como varios otros conventos de monjas. Hay pocos hechos históricos documentados sobre ella, y sus hagiografías son principalmente anécdotas y relatos de milagros, algunos de los cuales tienen su origen en el folclore pagano.[4] Se dice que Brígida era hija de un jefe de clan irlandés y de una mujer cristiana esclava, y que fue acogida en la casa de un druida antes de convertirse en virgen consagrada.[5] Es patrona de muchas cosas, entre ellas la poesía, el saber, la curación, la protección, la herrería, el ganado y la producción lechera. En su honor, se mantuvo encendido un fuego perpetuo en Kildare durante siglos.[6]

Algunos historiadores sugieren que Brígida es una cristianización de la diosa celta Brigid. La fiesta de la santa se celebra el 1 de febrero y, tradicionalmente, incluye la confección de Cruz de Santa Brigida y muchas otras costumbres populares. Originalmente era una fiesta llamada Imbolc, que marcaba el comienzo de la primavera. Desde 2023, es un día festivo en la República de Irlanda.[7] Esta festividad también se celebra en honor a Dar Lugdach, quien, según la tradición, fue su discípulo, compañero íntimo y sucesor.

Vida

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Un rey pagano irlandés fue el padre de Brígida y su madre era una esclava picta cristiana, bautizada por San Patricio. Fue llamada así por la divinidad femenina Brigid de los celtas. Nacida en la esclavitud, al igual que su madre servía como esclava doméstica realizando las labores del hogar y ya desde niña fue muy conocida por su caridad. Su fama creciente hizo que su padre fuera convencido de concederle la libertad. Ya adolescente, tuvo muchos pretendientes pero los rechazó todos porque había hecho voto de virginidad. Entonces fue recibida por San Mc Caill en Croghan o por San Mel de Ardagh en Mag Tulach (actual condado de Westmeath). Aproximadamente hacia 468, ella y el obispo Mc Caill siguieron a San Mel al reino de Tethbae, formado por los actuales condados de Meath, Westmeath y Longford.

Según la tradición, hacia 480 funda el monasterio de Kildare al construir una celda bajo la sombra de un gran roble sagrado consagrado a la diosa Brigid, atendido por jóvenes doncellas que custodiaban una llama sagrada. El oratorio pronto se convirtió en un centro religioso y de estudio y en su cercanía se forma la ciudad de Kildare. Brígida y sus siete primeras discípulas y compañeras organizan las primeras comunidades monásticas femeninas de Irlanda. Funda un convento de monjas y otro de monjes e invita a Conleth, un ermitaño, a ayudarla en Kildare con la organización y evangelización. San Conleth será el primer obispo de Kildare. Durante siglos, la ciudad será gobernada por una doble línea de abades-obispos y abadesas, considerándose a la abadesa de Kildare la Superiora General de los monasterios femeninos de Irlanda. Adopta para su convento la regla de San Cesáreo hacia el año 513. Esta regla fue retomada por varios conventos de Irlanda. Este convento es el primer monasterio doble de Europa: agrupaba a religiosas y religiosos.

A Brígida se le atribuye también la fundación de una escuela de arte, que incluía trabajos en metal e iluminación, que Conleth supervisaba. Del afamado scriptorium de Kildare salió el Libro de Kildare, alabado por Geraldus Cambresis, pero destruido durante la Reforma.

Según el Trias Thaumaturga, Brígida pasó un tiempo en Connacht y fundó muchas iglesias en la diócesis de Elphin. Se dice que visitó Longford, Tipperary, Limerick y South Leinster. Su amistad con San Patricio es descrita en el Libro de Armagh: "Entre San Patricio y Santa Brígida, los pilares del pueblo irlandés, tenían una amistad tan grande que tenían un solo corazón y una mente. A través de él y de ella, Cristo realizó muchas grandes obras".

Falleció en Kildare y fue enterrada en su catedral, en un lujoso mausoleo que era objeto de peregrinación, especialmente el día de su fiesta. Alrededor del año 878, debido a las incursiones escandinavas, fue trasladada a Downpatrick con los santos Patricio y Columba de Iona, con los que comparte el patronazgo de Irlanda. Sus restos fueron destruidos en el siglo XVI durante el mandato de Lord Gray, pero el cráneo pudo ser salvado por algunos miembros del clero y llevado a Austria.

La sucedió como abadesa de Kildare su amiga y discípula Darlugdach. Su festividad se celebra el 1 de febrero. Su popularidad hizo que su nombre fuera a lo largo de los siglos uno de los más populares en el país. Un escritor señaló que en cierto momento, "cada familia en Irlanda tenía un Patrick y una Brigid". En el siglo XIX, cuando muchas mujeres irlandesas emigraron a Inglaterra en busca de trabajo como empleadas domésticas, el nombre Brigid llegó a convertirse en sinónimo de sirvienta.

Historicidad

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En el último tercio del siglo XX surgió una controversia sobre la evidencia histórica de Brígida, que comparte nombre, asociaciones y día de fiesta con la diosa celta Brigid, cuyo santuario cristianizó. Los investigadores establecieron que once personas con las que Brígida estuvo asociada, son atestiguadas de forma independiente en distintas fuentes, que sitúan su muerte en torno al año 523 (en los Anales de Tigernach y el Chronicon Scotorum) y su nacimiento hacia el año 451 (una fecha calculada a partir de la edad supuesta de 72 años en el momento de su muerte).[8]

La primera biografía sobre la santa fue escrita por Cogitoso, un monje de Kildare en el siglo VII. La segunda data de mediados del mismo siglo, se atribuye a Coelan y es mencionada por San Donato, al igual que las biografías escritas por San Ultan y San Aileran que proporcionan hechos conflictivos sobre su vida. Tres de esas biografías concuerdan en que su madre era una esclava en la corte de su padre, Dubhthach, un rey de Leinster.

Algunos historiadores sugieren que la historia de Santa Brígida fue sincretizada[9] con rasgos de la diosa pagana Brigid. Según la historiadora medievalista Pamela Berger, "los monjes cristianos tomaron la antigua figura de la diosa madre y trasladaron su nombre y funciones en una contrapartida cristiana".[10] El profesor Daithí Ógahin y otros, sugieren que Brigid pudo ser la druidesa principal en el santuario de la diosa, que después de su conversión transformó en un monasterio cristiano. Tras su muerte, el nombre y características de la diosa se unieron a la santa.

Primeros años de vida

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Debido al carácter legendario de los primeros relatos sobre su vida, existe un debate entre muchos estudiosos laicos y cristianos sobre la veracidad de sus biografías.

Su año de nacimiento suele situarse en el 451 o el 452 d. C.[11] Una tradición sostiene que Brígida nació en Faughart[11] (justo al norte de Dundalk), en Conaille Muirtheimne, parte del Reino de Ulaid. Otra tradición sostiene que nació en Ummeras, cerca de Kildare.[4] Todas las fuentes antiguas afirman que pertenecía al pueblo de los Fothairt, un pueblo establecido principalmente en Leinster.[12] Tres biografías identifican a su madre como Broicsech, una esclava que había sido bautizada por San Patricio. Nombran a su padre como Dubhthach, un jefe tribal de Leinster.[13]

La Vitae dice que la esposa de Dubhthach le obligó a vender a la madre de Brigid a un druida cuando quedó embarazada.[12] Esto podría haberse inspirado en la historia bíblica de Abraham y Agar.[14] Un relato del siglo VIII llama al druida Maithghean.[12] Dice que Broicsech dio a luz a Brigid al amanecer, en el umbral, mientras llevaba leche a la casa del druida. Esta liminalidad parece ser un vestigio de la tradición druídica.[12] Así, Brigid nació en la esclavitud. Entre las leyendas sobre su santidad infantil se cuenta que vomitó cuando el druida intentó alimentarla, debido a su impureza; en su lugar, una vaca blanca con orejas rojas llegó para alimentarla.[13] El padrastro druida de Brigid es retratado de forma algo comprensiva en las historias. Él puede ver que Brigid es especial; se preocupa por el bienestar de Brigid y, finalmente, la libera a ella y a su madre.[14]

Cogitosus dijo que pasó su juventud como trabajadora agrícola, batiendo mantequilla, pastoreando los rebaños y cuidando la cosecha.[12]

A medida que crecía, se decía que Brigid realizaba milagros, entre ellos curar y alimentar a los pobres. Según una leyenda, de niña, una vez regaló toda la mantequilla que tenía su madre. La mantequilla se repuso entonces en respuesta a las oraciones de Brigid.[15]: 13  Alrededor de los diez años, fue devuelta a su padre como sirvienta doméstica, donde su caridad la llevó a donar las pertenencias de este a los pobres.[16]

En las dos biografías más antiguas, Dubhthach está tan enfadado con Brígida que la llevó en un carro ante el rey de Leinster para venderla. Mientras Dubhthach hablaba con el rey, Brígida regaló la espada enjoyada de su padre a un mendigo para que la cambiara por comida con la que alimentar a su familia. El rey reconoció su santidad y convenció a Dubhthach para que concediera la libertad a su hija.[17]

Vida religiosa

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Santa Brígida, obra de Patrick Joseph Tuohy

Se dice que Brígida fue «velada» o se convirtió en virgen consagrada ya fuera a través de San Mac Caille, obispo de Cruachán Brí Éile,[18] o por San Mel de Ardagh en Mág Tulach (la actual baronía de Fartullagh, condado de Westmeath), quien le otorgó los poderes de una abadesa.

Según la tradición, hacia el año 480 Brigid fundó un monasterio en Kildare (Cill Dara, «iglesia del roble»).[19]

A Brigid, junto con un grupo inicial de siete compañeras, se le atribuye la organización de la vida religiosa comunitaria consagrada para las mujeres en Irlanda. [20] Fundó dos monasterios: uno para hombres y otro para mujeres. Brigid se convirtió en la primera abadesa de Kildare e invitó a Conleto (Conláed), un ermitaño de Connell, a que la ayudara; él se convirtió en el primer obispo de Kildare. A menudo se ha dicho que ella otorgó jurisdicción canónica a Conleth, pero el arzobispo Healy afirma que ella simplemente «seleccionó a la persona a quien la Iglesia otorgó esta jurisdicción», y su biógrafo dice que ella eligió a San Conleth «para gobernar la iglesia junto con ella». Durante siglos, Kildare fue gobernada por una doble línea de abades-obispos y abadesas-obispas,[21] y la abadesa de Kildare era considerada superiora general de los monasterios de Irlanda.[22] A sus sucesoras siempre se les ha concedido el honor episcopal. [23] El oratorio de Brígida en Kildare se convirtió en un centro de religión y aprendizaje, y se transformó en una ciudad catedralicia.[22]

A Brigid se le atribuye la fundación de una escuela de arte, que incluía metalistería e iluminación, supervisada por Conleth. El scriptorium de Kildare elaboró el Libro de Kildare, que recibió grandes elogios de Giraldus Cambrensis, pero desapareció durante la Reforma. Según Giraldus, nada de lo que había visto jamás era comparable a ese libro, cuyas páginas estaban magníficamente iluminadas, y en el que el trabajo entrelazado y la armonía de los colores dejaban la impresión de que «todo esto es obra de ángeles, y no de la destreza humana».[22]

Según la Trias Thaumaturga, Brigid pasó un tiempo en Connacht y fundó muchas iglesias en la Diócesis de Elphin. Se dice que visitó Longford, Tipperary, Limerick y el sur de Leinster.[24] Su amistad con San Patricio se menciona en el siguiente párrafo del Libro de Armagh: «inter sanctum Patricium Brigitanque Hibernesium columnas amicitia caritatis inerat tanta, ut unum cor consiliumque haberent unum. Christus per illum illamque virtutes multas peregit» («Entre San Patricio y Santa Brígida, los pilares del pueblo irlandés, existía una amistad tan grande y caritativa que tenían un solo corazón y una sola mente. A través de él y de ella, Cristo realizó muchas obras grandes»).[22]

El monje Ultan de Ardbraccan, que escribió la vida de Brígida, relata una historia según la cual Darlugdach, la alumna favorita de Brígida, se enamoró de un joven y, con la esperanza de encontrarse con él, se escabulló de la cama en la que ella y Brígida dormían. Sin embargo, al reconocer su peligro espiritual, rezó pidiendo orientación, y luego colocó brasas ardientes en sus zapatos y se los puso. «Así, con fuego», escribió Ultan, «apagó el fuego, y con dolor extinguió el dolor».[25] A continuación, regresó a la cama. Brigid fingió dormir, pero se percató de la partida de Darlugdach. Al día siguiente, Darlugdach le reveló a Brigid lo sucedido la noche anterior. Brigid le aseguró que «ahora estaba a salvo del fuego de la pasión y del fuego del infierno en el más allá» y luego curó los pies de su alumna.[25] El nombre Darlugdach (también escrito Dar Lugdach o Dar Lughdacha) significa «hija del dios Lugh».[26]: 41 

Muerte

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Santa Brígida siendo llevada por los ángeles, en un cuadro de John Duncan (1913)

Se dice que San Ninnidh de la Mano Pura le administró la extremaunción a Brigid cuando estaba muriendo. Según se cuenta, después se hizo encapar la mano derecha en metal para que nunca se contaminara, y este fue el origen de su epíteto.[22] La tradición dice que murió en Kildare el 1 de febrero. Su año de muerte se sitúa normalmente alrededor del 524 o 525.[11][4][27]

Tras la muerte de Brígida, Darlugdach se convirtió en la segunda abadesa de Kildare. Darlugdach estaba tan dedicada a su mentora que, cuando Brígida yacía moribunda, Darlugdach expresó el deseo de morir con ella, pero Brígida le respondió que Darlugdach moriría en el primer aniversario de su muerte (la de Brígida). [25] La Iglesia católica ha fijado el 1 de febrero como la fiesta de ambas santas.[25]

En el arte

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Brígida forma parte de la instalación de la artista feminista Judy Chicago, The Dinner Party. Esta es una historia simbólica de la mujer en la civilización occidental que representa a 1.038 mujeres de la historia; 39 de ellas están representadas por cubiertos y otras 999 en los nombres que están inscritos en The Heritage Floor sobre el que descansa la mesa.[28] En un primer dibujo, Chicago se refería a Santa Brígida como "diosa de la leche y el fuego". La representó como una llama que es traducción literal de su nombre celta, que significa "flecha ardiente". También representa el fuego que las monjas mantuvieron encendido en honor de Santa Brígida tras su muerte.[29]

Cruz de Santa Brígida. Cruz vinculada con la figura de esta santa y que supuestamente utilizó para predicar. Es probable que este elemento tenga un origen anterior.

Milagros

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Un fresco del siglo XVI de Lorenzo Lotto en la Capilla Suardi que muestra a Brígida convirtiendo el agua en cerveza (izquierda) y curando a un ciego (derecha)

Thomas Charles-Edwards escribió que el poder de Brígida se expresa en milagros de «ayuda»: curar, alimentar a los hambrientos y rescatar a los débiles de la violencia. A diferencia de San Patricio, «la mayoría de sus milagros fueron actos humildes para personas de bajo rango» y ella «nunca dicta el curso de la política dinástica».[14]

Dáithí Ó hÓgáin escribió que en algunos de los milagros se ve la fusión de una diosa pagana y una santa cristiana, en la que Brigid multiplica los alimentos, otorga ganado vacuno y ovino, controla el clima y se asocia con el fuego o las fuentes termales.[12]

Según Brian Wright, los milagros de Brigid descritos por Cogitosus se refieren principalmente a la curación; la caridad; las vacas, las ovejas y los productos lácteos; la cosecha; el fuego; la fertilidad/el embarazo; y su virginidad/santidad.[30]

  • Una de las historias más conocidas es la de Brigid pidiendo tierras al rey de Leinster. Ella le dijo al rey que el lugar donde se encontraba era el sitio perfecto para un convento. Estaba junto a un bosque donde podían recoger leña y bayas, había un lago cercano que proporcionaría agua y la tierra era fértil. El rey se rio de ella y se negó a darle ninguna tierra. Brigid rezó y le pidió a Dios que ablandara el corazón del rey. Entonces sonrió al rey y le dijo: «¿Me darás tanta tierra como cubra mi capa?». El rey pensó que bromeaba y accedió. Ella pidió a cuatro de sus hermanas que cogieran la capa, pero en lugar de extenderla sobre el césped, cada hermana, con la cara vuelta hacia un punto diferente de la brújula, comenzó a correr velozmente. La capa se extendió en todas direcciones y cubrió muchas hectáreas de tierra. «¡Oh, Brigid!», exclamó el rey asustado, «¿qué estás haciendo?». «Estoy, o mejor dicho, mi capa está a punto de cubrir toda tu provincia para castigarte por tu tacañería con los pobres». «Llama a tus doncellas para que regresen. Te daré una parcela de tierra decente». La santa se dejó convencer, y si el rey se mostraba tacaño en el futuro, ella solo tenía que aludir a su manto para hacerle entrar en razón. Poco después, el rey se convirtió al cristianismo, comenzó a ayudar a los pobres y encargó la construcción del convento.[31][32] Esta historia probablemente se inspiró en la de Dido.[12]
  • Después de que Brigid prometiera a Dios una vida de castidad, sus hermanos se enfadaron por la pérdida de una dote. Cuando ella estaba fuera cargando con un fardo y pasó junto a un grupo de personas pobres, algunos comenzaron a reírse de ella. Un hombre llamado Bacene le dijo: «Ese hermoso ojo que tienes en la cabeza se comprometerá con un hombre, te guste o no». En respuesta, Brigid se clavó el dedo en el ojo y dijo: «Aquí tienes ese hermoso ojo. Me parece poco probable que alguien te pida en matrimonio a una chica ciega». Sus hermanos intentaron salvarla y limpiar la sangre de su herida, pero no encontraron agua. Brigid les dijo: «Poned mi bastón sobre este trozo de tierra que tenéis delante», y cuando lo hicieron, brotó un arroyo del suelo. Entonces le dijo a Bacene: «Pronto te reventarán los dos ojos en la cabeza», y sucedió tal y como ella dijo.[13] Esta historia probablemente se inspiró en la tradición de Santa Lucía.[12]
  • Cuando Brigid llegó a la edad de casarse, un hombre llamado Dubthach maccu Lugair vino a cortejarla. Como Brigid había ofrecido su virginidad a Dios, le dijo al hombre que no podía aceptarlo, pero que fuera al bosque detrás de su casa, donde encontraría una hermosa doncella con quien casarse. Todo lo que él dijera a los padres de la doncella les resultaría agradable. El hombre siguió sus instrucciones y la profecía de Brigid se cumplió.[13]
Santa Brigid representada en la Crónica de Núremberg
  • Brigid, que era una experta lechera y cervecera, tenía fama de convertir el agua en cerveza.[17]
  • Se decía que las oraciones de Santa Brigid acallaban el viento y la lluvia.[33]
  • En una historia, Brigid protegió a una mujer de un noble que le había confiado un broche de plata para que se lo guardara, pero que luego lo había arrojado en secreto al mar. Él la acusó de robarlo, sabiendo que podría tomarla como esclava si un juez fallaba a su favor. La mujer huyó y buscó refugio en la comunidad de Brigid. Por casualidad, uno de sus pescadores capturó un pez que, al abrirlo, se descubrió que había tragado el broche. El noble liberó a la mujer, confesó su pecado y se inclinó en señal de sumisión ante Brigid.[17] Esta es también una versión irlandesa de una historia muy extendida; otra versión se cuenta sobre San Mungo/Kentigern.[12]
  • Cuando Brigid viajaba para ver a un médico por un dolor de cabeza, se alojó en la casa de una pareja de Leinster que tenía dos hijas mudas. Las hijas viajaban con Brigid cuando su caballo se asustó, lo que provocó que ella se cayera y se rascara la cabeza con una piedra. Un toque de la sangre de Brigid curó a las niñas de su mudez.[17]
  • Se dice que Brigid preservó la castidad de una monja en circunstancias inusuales. Liam de Paor (1993)[34] y Connolly y Picard (1987), en sus traducciones completas de Cogitosus, ofrecen sustancialmente la misma traducción[34]: 211  del relato del ministerio de Brígida hacia una monja que había incumplido su voto de castidad y había quedado embarazada. En la traducción de 1987: «Una mujer que había hecho voto de castidad cayó, debido al deseo juvenil de placer, y su vientre se hinchó de gestación. Brígida, ejerciendo la fuerza más potente de su fe inefable, la bendijo, haciendo que el niño desapareciera, sin llegar a nacer y sin dolor. Devolvió fielmente a la mujer a la salud y a la penitencia». La Brigid Alliance, una ONG estadounidense que ayuda a las personas que desean abortar, recibió su nombre en honor a Santa Brígida en referencia a este milagro.[35][36]
  • Cuando se encontraba a orillas del río Inny, a Brigid le regalaron manzanas y endrinas dulces. Más tarde entró en una casa donde muchos leprosos le suplicaron que les diera esas manzanas, y ella se las ofreció de buen grado. La mujer que le había dado el regalo a Brigid se enfadó por ello, diciendo que no le había dado el regalo a los leprosos. Brigid se enfadó con la mujer por negárselas a los leprosos y maldijo sus árboles para que ya no dieran fruto. Otra mujer le dio a Brigid el mismo regalo, y de nuevo Brigid se lo dio a los leprosos que lo pedían. Esta mujer pidió que ella y su jardín fueran bendecidos. Brigid dijo que un gran árbol del jardín daría el doble de fruto gracias a sus brotes, y así sucedió.[13]

Veneración

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El santuario de Santa Brígida en Faughart

Brígida es venerada el 1 de febrero en los calendarios de la Iglesia católica en Irlanda, así como en la Anglicana Iglesia de Irlanda, Iglesia de Inglaterra,[37] y la Iglesia Episcopal.[38]

Es la patrona de Irlanda (y una de sus tres santas nacionales), así como de los curanderos, los poetas, los herreros, los ganaderos y los trabajadores de la industria láctea, entre otros.[4]

Se dice que Brígida fue enterrada en el altar mayor de la Catedral de Kildare original, y que se erigió una tumba sobre ella[22] «adornada con gemas y piedras preciosas y coronas de oro y plata».[39]

A finales del siglo XII, Gerald de Gales escribió que diecinueve monjas se turnaban para mantener encendido un fuego perpetuo en Kildare en honor a Brigid, y que este fuego llevaba ardiendo desde la época de Brigid.[11] Dijo que estaba rodeado por un seto que ningún hombre podía cruzar. [4] Según Gerald, cada una de las diecinueve monjas se turnaba para vigilar el fuego durante la noche, pero se decía que cada vigésima noche Brigid regresaba para mantener el fuego encendido: «la decimonovena monja coloca los leños junto al fuego y dice: «Brigid, vigila tu fuego, esta es tu noche». Y de esta manera el fuego se deja allí, y por la mañana la leña, como de costumbre, se ha quemado y el fuego sigue encendido».[11] Se ha sugerido que este fuego perpetuo formaba parte originalmente de un templo de la diosa Brigit.[11]

Día de Santa Brígida

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Cruz de Santa Brígida o «Crosóg Bhríde»

La festividad de Santa Brígida se celebra el 1 de febrero. Cogitosus, en sus escritos de finales del siglo VII, es el primero en mencionar que en Kildare se celebraba la festividad de Santa Brígida en esta fecha.[12] Era también la fecha de Imbolc, una fiesta estacional que se cree que tiene orígenes precristianos.[12][40] Imbolc es una de las cuatro fiestas estacionales gaélicas, junto con Bealtaine (1 de mayo), Lughnasa (1 de agosto) y Samhain (1 de noviembre).[41]

Las costumbres del día de Santa Brígida no comenzaron a registrarse con detalle hasta principios de la era moderna. Las cruces de Brígida se fabrican tradicionalmente el día de su festividad. Se trata de cruces de tres o cuatro brazos tejidas con juncos. Se cuelgan sobre puertas y ventanas para protegerse contra el fuego, los rayos, las enfermedades y los espíritus malignos.[42]

En la víspera de Santa Brígida, se decía que Brígida visitaba los hogares virtuosos y bendecía a sus habitantes.[40] La gente dejaba prendas de vestir o tiras de tela fuera durante la noche para que Brígida las bendijera. Se creía que estas tenían poderes curativos y protectores.[40] Se invitaba simbólicamente a Brígida a entrar en la casa y a menudo se le preparaba una cama. En algunos lugares, un miembro de la familia que representaba a Brígida daba tres vueltas alrededor de la casa llevando juncos. A continuación, llamaba a la puerta tres veces antes de ser invitado a entrar.[42]

En Irlanda y algunas zonas de Escocia, las niñas y las jóvenes llevaban en procesión por la comunidad una muñeca que representaba a Brigid. Conocida como la Brídeóg («pequeña Brigid»), anglicanizada como «Breedhoge» o «Biddy», estaba hecha de juncos o cañas y vestida con trozos de tela, flores o conchas.[40] En algunas zonas, una niña asumía el papel de Brigid. Acompañada por otras niñas, iba de casa en casa llevando la «corona de Brigid» y portando el «escudo de Brigid» y la «cruz de Brigid», todos ellos hechos de juncos.[42]

Los desfiles del Día de Santa Brígida se han recuperado en la localidad de Killorglin, en el condado de Kerry, donde se celebra anualmente el «Festival del Día de Biddy». Hombres y mujeres ataviados con elaborados sombreros de paja y máscaras visitan los bares llevando un «Brídeóg» para ahuyentar a los espíritus malignos y atraer la buena suerte para el año que viene.[43]

Pozos sagrados

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El pozo de Santa Brígida en Liscannor

Los pozos sagrados suelen recibir muchas visitas el día de Santa Brígida, especialmente aquellos pozos dedicados a ella.[42] Santa Brígida, junto con San Patricio, es la santa asignada a los pozos sagrados cuando se desconoce su patrón,[44] y junto con San Patricio[45] y Santa María es una de las santas a la que se dedican más pozos sagrados.[46]

Los pozos sagrados son lugares de peregrinación para algunos católicos irlandeses, que acuden a dar gracias o a rezar a los santos patronos de los pozos. Los visitantes a veces dejan ofrendas, como medallas religiosas o tarjetas de oración, y algunos se llevan agua del pozo sagrado.[47] Se dice que la mayoría de los pozos sagrados pueden curar diversas afecciones y enfermedades, con algunas excepciones como el pozo de Santa Brígida en Brideswell, del que se dice que ayuda a la fertilidad.[46]

Una forma de oración en los pozos sagrados se conoce como «las vueltas» y consiste en recitar oraciones mientras se da un número determinado de vueltas alrededor del pozo.[47] El pozo de Santa Brígida en Liscannor cuenta con un camino en forma de rosario por el que los visitantes caminan mientras rezan, y las oraciones consisten en «subir unos escalones hasta una cruz tallada en piedra arenisca que debe rodearse, tocarse y besarse cinco veces antes de bajar por el camino de vuelta al santuario del pozo, donde se recoge agua sagrada y se unta en forma de cruz sobre la cabeza y el torso». [46]

Referencias

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  1. ↑ http://es.catholic.net/op/articulos/31745/cat/214/brigida-de-kildare-santa.html
  2. ↑ Su nombre oficial en el martirologio romano sustituye "Irlanda" por "Kildare", localidad donde murió la abadesa.
  3. ↑ Jestice, Phyllis G. (2004). Holy People of the World: A Cross-Cultural Encyclopedia. ABC-CLIO. pp. 140 -. ISBN 9781576073551. Consultado el 1 de febrero de 2013. «Brígida de Irlanda, o de Kildare, ha sido venerada desde principios de la Edad Media, junto con Patricio y Columba, como una de las tres santas patronas cristianas nacionales de Irlanda. A finales del siglo VII, se habían escrito al menos dos biografías en latín que la describían como la hija de un noble que decidió consagrar su virginidad a Dios, tomó los hábitos como monja cristiana y se convirtió en la líder de una comunidad de mujeres religiosas —o quizás tanto de mujeres como de hombres—. Sin duda, en el siglo VII existía un importante monasterio doble en Kildare que la consideraba su fundadora.».
  4. 1 2 3 4 5 Farmer, David. The Oxford Dictionary of Saints (Quinta edición, revisada). Oxford University Press, 2011. pp. 66–67, 467–470.
  5. ↑ Redacción, «Santa Brígida de Irlanda», Catholic Online.
  6. ↑ Meehan, Cary (2004). Sacred Ireland. Somerset: Gothic Image Publications. p. 378. ISBN 0-906362-43-1.
  7. ↑ «Día de Santa Brígida: el nuevo día festivo de Irlanda, el primero que lleva el nombre de una mujer». 20 de enero de 2022.
  8. ↑ El debate sobre las fechas de los anales y la veracidad de las fechas relacionadas con Santa Brígida continúa, ver A.P. Smyth, "The earliest Irish annals: their first contemporary entries and the earliest centres of recording", Proceedings of the Royal Irish Academy lxxii C (1972), pp1–48, and Daniel McCarthy: "The chronology of St Brigit of Kildare", in Peritia, xiv (2000), pp255–81.
  9. ↑ , Laberinto Románico. Imbolc y Amburbale: “Festa Candelarum” ...La Diosa Madre Brigit, “la ensalzada”, hija de Dagda, el druida de los dioses, es patrona de bardos, herreros, médicos y parturientas. Cuando la nueva religión llegó a Irlanda, Brigit fue sincretizada como santa Brigit y en otros lugares como Brígida...
  10. ↑ Berger, Pamela (1985). The Goddess Obscured: Transformation of the Grain Protectress from Goddess to Saint. Boston: Beacon Press. ISBN 9780807067239.
  11. 1 2 3 4 5 6 Burns, Paul (1998). Butler's Lives of the Saints: New Full Edition: February. Burns & Oates. pp. 1-4.
  12. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 Ó hÓgáin, Dáithí. Myth, Legend & Romance: An Encyclopaedia of the Irish Folk Tradition. Prentice-Hall Press, 1991. pp. 60–61.
  13. 1 2 3 4 5 «Bethu Brigte». celt.ucc.ie.
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Bibliografía

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Enlaces externos

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