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Batalla de Prestonpans

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Batalla de Prestonpans
Batalla de Prestonpans
Parte de Levantamientos jacobitas
Fecha 21 de septiembre de 1745
Lugar Edimburgo y Preston
Coordenadas 55°57′18″N 2°57′35″O / 55.955, -2.9597222222222
Resultado Victoria decisiva Jacobita
Beligerantes
Bandera del Reino Unido Gobierno británico Jacobitas
Comandantes
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21 de marzo de 2011
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La batalla de Prestonpans, también conocida como batalla de Gladsmuir, se libró el 21 de septiembre de 1745, cerca de Prestonpans, en East Lothian, y constituyó el primer enfrentamiento significativo del levantamiento jacobita de 1745.

Las fuerzas jacobitas, lideradas por Carlos Eduardo Estuardo, derrotaron a un ejército gubernamental mandado por Sir John Cope, cuyas tropas se desbandaron ante una carga Highland. La batalla acabó en menos de media hora y supuso una inyección de moral para los jacobitas.

Contexto

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La Guerra de Sucesión de Austria motivó que, a principios de 1745, la mayor parte de las fuerzas británicas estuvieran desplazadas en Flandes. Tras la victoria francesa en Fontenoy en abril de 1745, Carlos Eduardo Estuardo zarpó hacia Escocia en julio para intentar aprovechar la situación. [1] Cuando desembarcó en Eriskay, en las Hébridas Exteriores, el 23 de julio, la mayoría de sus contactos le aconsejaron regresar a Francia, pero finalmente logró convencer a muchos de ellos, en particular a Donald Cameron de Lochiel, cuyos vasallos constituían una importante parte del ejército jacobita. La rebelión estalló formalmente en Glenfinnan el 19 de agosto de 1745.[2]

Sir John Cope, comandante del gobierno en Escocia, era un militar competente que disponía de 3.000 a 4.000 soldados, aunque muchos de ellos con poca experiencia. Se vio perjudicado por el escaso acierto de sus consejeros, en particular del Marqués de Tweeddale, el Secretario de Estado para Escocia, que subestimó la gravedad de la revuelta. [3] Una vez que se confirmó dónde se hallaban los rebeldes, Cope dejó su caballería y artillería en Stirling al mando de Thomas Fowke y marchó hacia el paso Corrieyairack, el principal punto de acceso entre las Highlands Occidentales y las Tierras Bajas para bloquear el paso de los jacobitas hacia el este de Escocia, pero los Highlanders ya habían ocupado la zona, por. Lo que se retiró a Inverness el 26 de agosto.[4]

Los objetivos jacobitas permanecieron desconocidos hasta principios de septiembre, cuando Cope se enteró de que estaban utilizando la red de carreteras militares para avanzar hacia Edimburgo. Concluyendo que la única forma de llegar primero a la ciudad era por mar, sus tropas fueron embarcadas en Aberdeen y desembarcaron en Dunbar el 17 de septiembre, pero Carlos Estuardo había entrado en la capital escocesa ese mismo día, aunque el Castillo de Edimburgo seguía en manos del gobierno [5]

La batalla

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Prestonpans: El ejército de Cope, que estaba orientado al principio hacia el sur con un área pantanosa enfrente (marcada en azul), giró luego hacia el este por el camino de carros de Tranent a Cockenzie.

Reunido con Fowke y la caballería en Dunbar, Cope confiaba en no tener muchos problemas para derrotar a un ejército jacobita mal armado de menos de 2.000 hombres.[6] Por su parte, Carlos Estuardo había ordenado a sus tropas dirigirse hacia el este desde Edimburgo, y ambos ejércitos se encontraron el 20 de septiembre por la tarde. Cope dispuso sus fuerzas mirando al sur, con una zona pantanosa inmediatamente al frente, muros del parque protegiendo su derecha y cañones detrás del terraplén del camino de carros de Tranent a Cockenzie, que cruzaba el campo de batalla.[7]

El consejo de guerra reunido en 1746 para evaluar las acciones de Cope estuvo de acuerdo en que el terreno estaba bien elegido y que la disposición de sus tropas era apropiada.[8] Sin embargo, el mal desempeño de algunos oficiales superiores, inclusive James Gardiner, cuyos dragones huyeron presas del pánico ante un grupo de montañeses en el llamado Coltbridge Canter el 16 de septiembre, perjudicaron mucho a los ingleses.[9] Además, gran parte de la infantería carecía de experiencia. Hasta mayo, el Regimiento de Lascelles se había dedicado a construir una carretera militar cerca del lago Lomond.[10] Por último, los artilleros contratados [11] carecían de entrenamiento, hasta el punto de que Cope pidió reemplazos al Castillo de Edimburgo, sin que llegara a recibirlos.[12]

Carlos Estuardo quería atacar de inmediato, pero Murray argumentó que su carga sería frenada por el terreno pantanoso frente al centro de Cope, exponiendo a los Highlanders a su potencia de fuego superior.[13] Si bien tenía razón, esto generó una serie de enfrentamientos que socavarían fatalmente el liderazgo jacobita. Murray convenció a la mayoría de que sólo un ataque contra el flanco izquierdo del ejército de Cope tenía alguna posibilidad de éxito, y Robert Anderson, el hijo de un granjero local que conocía bien la zona, le habló de una ruta a través de las marismas. A las cuatro de la mañana, toda la fuerza jacobita comenzó a moverse en filas de tres a lo largo del desfiladero de Riggonhead, al este de la posición de Cope.[14]

Para evitar un ataque sorpresa durante la noche, Cope mantuvo fuegos encendidos frente a su posición y colocó no menos de 200 dragones y 300 infantes como piquetes. Una compañía de los montañeses de Loudon, al mando de Macpherson de Cluny, había desertado de Cope unos días antes. Las tres compañías restantes fueron destinadas para vigilar el parque de intendencia en Cockenzie y Port Seton, y unos 100 voluntarios fueron despedidos hasta la mañana siguiente y se perdieron la batalla. [12] Advertido por sus piquetes sobre el movimiento jacobita, Cope tuvo tiempo suficiente para hacer girar a su ejército hacia el este (ver mapa) y reposicionar su artillería. Cuando los montañeses comenzaron la carga, sus artilleros huyeron, dejando que sus oficiales dispararan los cañones.[15]

Los restos del Tranent a Cockenzie Waggonway

Los dos regimientos de dragones en los flancos entraron en pánico y abandonaron a Gardiner, mortalmente herido, en el campo de batalla, quien murió en Tranent durante la noche. La huida de los dragones dejó a la infantería del centro totalmente expuesta, que al ser atacada por tres lados, sería aplastada en menos de 15 minutos. Al estar bloqueada la retirada por los muros del parque, la mayoría de los soldados fueron hechos prisioneros, aunque algunos se escaparon cuando los montañeses se detuvieron para saquear el convoy de suministros. Las bajas gubernamentales ascendieron aproximadamente a 300 a 500 muertos o heridos y otros 500 a 600 capturados, la mayoría de los cuales fueron liberados para ahorrarse los gastos de alimentación. Las bajas jacobitas se estimaron entre 35 y 40 muertos y entre 70 y 80 heridos.[16]

Abandonado por sus artilleros, el comandante de artillería, el teniente coronel Whitefoord, abandonó ileso el campo de batalla después de que Stewart de Invernahyle le perdonara la vida. Le devolvió el favor obteniendo el perdón para Stewart después de su captura en Culloden en abril de 1746.[17] Cope huyó junto con Fowke y Lascelles, uno de los pocos miembros de su regimiento que lo hizo. Llegaron a Berwick-upon-Tweed al día siguiente con 450 supervivientes.[18]

Consecuencias

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Varias horas después de la batalla, Cope escribió a Tweeddale:

"No puedo reprocharme; la manera en que el enemigo atacó fue más rápida de lo que se puede describir... y la causa de que nuestros hombres cayeran en un pánico destructivo...".[19]

Posteriormente fue juzgado, junto con Fowke y Lascelles, por un consejo de guerra. Los tres fueron absueltos y el Tribunal decidió que la derrota se debió a la "conducta vergonzosa de los soldados rasos", pero Cope nunca volvió a ocupar un alto mando.[20]

Sir John Cope fue absuelto por el consejo de guerra posterior, pero Prestonpans puso fin a su carrera.

La batalla de Killiecrankie (1689) demostró que incluso las tropas experimentadas tenían problemas para lidiar con la ferocidad de la carga de las Highlands, una lección reafirmada en Prestonpans y Falkirk Muir en enero de 1746. El punto débil de este movimiento era que, si la carga inicial fallaba, los montañeses no podían mantener su posición. En Culloden, las tropas de Cumberland habían sido entrenadas para contrarrestar esa táctica y, como resultado, infligieron grandes pérdidas a los escoceses.[21]

La victoria implicó que el gobierno británico se tomara mucho más en serio la rebelión. A mediados de octubre, dos barcos franceses llegaron a Montrose con dinero, armas y un enviado, el marqués de Eguilles.[22] Cumberland y 12.000 soldados fueron llamados de Flandes, incluyendo a 6.000 mercenarios alemanes que llegaron a Berwick-upon-Tweed unos días después de Cope.[23] Estuvieron disponibles de inmediato, ya que habían sido capturados en Tournai en junio y liberados a condición de que no lucharan contra los franceses.[24]

La discusión previa a la batalla entre el príncipe Carlos Estuardo y Lord Murray fue el primer episodio de una relación cada vez más conflictiva, y el Consejo Jacobita pasó las siguientes seis semanas discutiendo sobre la estrategia. Un factor principal de la rebelión, la revocación del Acta de Unión, parecía ahora más cercano, y los escoceses querían consolidar su posición. Carlos Estuardo y sus asesores argumentaron que, para ello, era necesaria la destitución de los Hannover, lo que obligaba a invadir Inglaterra. Los escoceses aceptaron finalmente después de que Carlos Estuardo les asegurara un apoyo sustancial inglés y francés. El ejército jacobita abandonó Edimburgo el 4 de noviembre y entró en Inglaterra el 8 de noviembre. Las fuerzas gubernamentales, al mando del general Roger Handasyd, recuperaron Edimburgo el día 14.[25]

En la marcha hacia el sur, el Consejo se reunía diariamente para discutir la estrategia, y en Derby, el 5 de diciembre, sus miembros aconsejaron la retirada por mayoría abrumadora, siendo Carlos Estuardo el único disidente significativo. No había señales del desembarco francés y sólo Mánchester aportó un número significativo de reclutas. Preston, una fortaleza jacobita en 1715, suministró tres. [26] La noticia de la llegada de otro convoy de suministros francés a Montrose pareció validar la preferencia original de permanecer en Escocia, y los jacobitas regresaron al norte al día siguiente. [27] El levantamiento terminó con la derrota en Culloden en abril de 1746.

Legado

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Monumento al Coronel Gardiner; su muerte lo convirtió en un mártir inconformista
Una placa que marca el camino de carros de Tranent a Cockenzie, a través del cual se libró la batalla de Prestonpans.

En 1953, se erigió un monumento a los muertos de ambos bandos cerca del lugar de la batalla, con un depósito de carbón como punto estratégico para los visitantes.[cita requerida] En 2006 se fundó el "Prestonpans 1745 Heritage Trust" para proporcionar información sobre la batalla.[28] En 2019, se propuso un nuevo centro de visitantes, que albergaría permanentemente el Tapiz de Prestonpans, una representación de los acontecimientos que condujeron a la batalla. El terreno se ha urbanizado en parte para albergar viviendas y la antigua central eléctrica de Cockenzie.[29]

La percepción popular de la batalla y del papel de Cope ha sido determinada en gran medida por relatos de terceros que no presenciaron la batalla. En su libro de 1747 Vida del coronel Gardiner, el ministro inconformista Philip Doddridge retrató a Gardiner, un converso al evangelismo, como un héroe y lo hizo en gran medida ridiculizando a Cope. Ese es un mito perdurable y todavía actual.[30] Gardiner aparece en la novela Waverley de Sir Walter Scott de 1817, cuyo héroe es un jacobita inglés.

Scott también fue responsable del comentario frecuentemente citado, pero inexacto, atribuido a Lord Mark Kerr de que Cope fue el primer general en traer noticias de su propia derrota.[31] Quizás el legado más conocido de la batalla sean dos canciones escritas por Skirving, un granjero local que visitó el campo de batalla ese mismo día y que, según su propio relato, fue asaltado por los vencedores. Eran "Tranent Muir" y el mucho más famoso " Oye, Johnnie Cope, ¿ya estás despierto? ", un insulto breve, pegadizo y en su mayoría históricamente inexacto a Cope.

En la batalla participó Allan Breac Stewart, un soldado del Regimiento de Lee, que cambiaría posteriormente de bando y serviría en el regimiento jacobita Stewart de Appin. El autor Robert Louis Stevenson lo utilizó como personaje principal en su novela Kidnapped de 1886. [32] La batalla forma parte de la Temporada 2, Episodio 10, de la serie de televisión de drama histórico Outlander.[33]

Referencias

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  1. ↑ Riding, 2016, pp. 55-56.
  2. ↑ Riding, 2016, pp. 98-99.
  3. ↑ Royle, 2016, pp. 17–18.
  4. ↑ Royle, 2016, p. 20.
  5. ↑ Duffy, 2003, p. 198.
  6. ↑ Tomasson y Buist, 1978, p. 42.
  7. ↑ Smiles, 1859, p. 67.
  8. ↑ «The London Gazette» (8585). 4 de noviembre de 1746. Consultado el 15 de febrero de 2019.
  9. ↑ Corsar, 1941, pp. 93–94.
  10. ↑ Hill, David (12 de mayo de 2018). «Turner and Scotland #2: Loch Lomond from Colonel Lascelles' monument, 1801». Sublime Sites. Consultado el 6 de febrero de 2019.
  11. ↑ Diana Preston, p94 "The Road to Culloden Moor: Bonnie Prince Charlie and the '45 Rebellion", Constable and Company Ltd, 1995
  12. 1 2 Tomasson y Buist, 1978, p. 60.
  13. ↑ Tomasson y Buist, 1978, p. 52.
  14. ↑ Tomasson y Buist, 1978, pp. 62-63.
  15. ↑ Tomasson y Buist, 1978, pp. 66-67.
  16. ↑ Charles, 1817, pp. 51–52.
  17. ↑ Anand, 1960, p. 17.
  18. ↑ Duffy, 2003, p. 14.
  19. ↑ Lord Elcho, 1907, p. 303.
  20. ↑ Blaikie, 1916, p. 434.
  21. ↑ Reid, 1996, p. 9.
  22. ↑ Riding, 2016, p. 195.
  23. ↑ Royle, 2016, p. 30.
  24. ↑ Lord Elcho, 1907, p. 256.
  25. ↑ Riding, 2016, pp. 199–201.
  26. ↑ Pittock, 1998, p. 115.
  27. ↑ Riding, 2016, pp. 304–305.
  28. ↑ «Inventory battlefields». Historic Scotland. Archivado desde el original el 15 de enero de 2012. Consultado el 12 de abril de 2012.
  29. ↑ Campsie, Alison (24 de abril de 2019). «New battlefield centre to mark Jacobite victory at Prestonpans». The Scotsman. Consultado el 22 de septiembre de 2019.
  30. ↑ Cook, Faith (Diciembre de 2015). «The surprising story of Colonel James Gardiner (1688–1745)». The Evangelical Times. Consultado el 7 de marzo de 2019.
  31. ↑ Cadell, 1898, p. 269].
  32. ↑ Anand, 1960, p. 18.
  33. ↑ «Prestonpans». IMDB. Consultado el 2 de noviembre de 2021.
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