Acherontia lachesis

Acherontia lachesis
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Clase:	Insecta
Orden:	Lepidoptera
Familia:	Sphingidae
Género:	Acherontia
Especie:	A. lachensis; (Fabricius, 1798)
Sinonimia
	Sphinx lachesis Fabricius, 1798; Spectrum charon Billberg, 1820; Acherontia sojejimae Matsumura, 1908; Acherontia satanas Boisduval, 1836; Acherontia morta Hübner, 1819; Acherontia lethe Westwood, 1847; Acherontia circe Moore, 1858; Manduca lachesis atra Huwe, 1895; Acherontia lachesis submarginalis Dupont, 1941; Acherontia lachesis radiata Niepelt, 1931; Acherontia lachesis pallida Dupont, 1941; Acherontia lachesis fuscapex Bryk, 1944;
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Acherontia lachesis es una polilla grande (de hasta 13 cm de envergadura) de la familia Sphingidae que se encuentra en India, Sri Lanka y gran parte de la región oriental. Es una de las tres especies del género Acherontia. La especie fue descrita por primera vez por Johan Christian Fabricius en 1798. Es nocturna y le gusta mucho la miel; pueden imitar el aroma de abejas para que puedan entrar ilesos en una colmena para obtener miel. Su lengua, que es robusta y muy fuerte, les permite perforar las celdillas de cera y succionar la miel. Esta especie se encuentra en casi toda la región oriental, desde India, Pakistán y Nepal hasta Filipinas, y desde el sur de Japón y el sur Extremo Oriente ruso a Indonesia, donde ataca colonias de varias especies diferentes de abejas melíferas. Recientemente se ha establecido en las islas hawaianas.^[1]

Larva (2) y pupa (2a) de *Acherontia lachesis*

A. lachesis es mucho más grande que Acherontia styx. Las bandas segmentarias y la raya gris ocupan tanto del abdomen que solo quedan pequeñas manchas amarillas. El ala trasera tiene una gran mancha negra en la base. Las bandas medial y posmedial son tan anchas que solo quedan bandas estrechas de color amarillo. El lado ventral del abdomen tiene bandas negras y las alas tienen bandas negras y tienen una mancha en la celda de cada una. la larva difiere de A. styx por tener rayas azules sobre las amarillas; antes de pupar se vuelve marrón y las rayas oblicuas desaparecen.^[2]

Ciclo vital[editar]

Los huevos se depositan en una variedad de plantas hospedantes pertenecientes a las familias Solanaceae, Verbenaceae, Fabaceae, Oleaceae, Bignoniaceae y otras. Las larvas maduras pueden alcanzar una longitud de 125 mm y se presentan en formas de color verde, amarillo y gris pardusco (más comúnmente gris), con rayas oblicuas en el cuerpo y un cuerno de cola espinoso que se encrespa en la punta extrema.^[3] Cuando se molesta, la oruga lanza la cabeza y los segmentos anteriores del cuerpo de lado a lado, al mismo tiempo que hace un chasquido que se repite rápidamente, que parece ser producido por las mandíbulas. La larva pupa empujando su cabeza hacia la tierra, enterrándose y formando una cámara ovoide a unos 15 cm por debajo de la superficie en la que muda su piel.^[4]

Las larvas a menudo son parasitadas por moscas taquínidas.^[5]

Ecología[editar]

La polilla descansa con las alas plegadas con el abdomen completamente cubierto. Cuando se le molesta, levanta su cuerpo de la superficie en la que está sentado y abre parcialmente y levanta las alas y emite una nota chillona. Los depredadores notables son principalmente parasitoides como Amblyjoppa cognatoria, Quandrus pepsoides y Drino atropivora.^[1]