Ligeia

Ligeia
	de Edgar Allan Poe
	; Ligeia, Ilustración de Harry Clarke, 1919
Género	Cuento; Misterio
Subgénero	Literatura gótica y terror
Idioma	Inglés
Título original	Ligeia
Texto original	Ligeia en Wikisource
Publicado en	Tales of the Grotesque and Arabesque
País	Estados Unidos
Fecha de publicación	1838
Texto en español	Ligeia en Wikisource
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Ligeia es un relato corto escrito por Edgar Allan Poe. Fue publicado por primera vez el 18 de septiembre de 1838 en una edición de la revista American Museum, y fue editado por dos amigos de Poe, los doctores N.C. Brooks y J.E. Snodgrass. La revista le pagó a Poe diez dólares por Ligeia y otro de sus cuentos, La narración de Arthur Gordon Pym (The Narrative of Arthur Gordon Pym).

Argumento

El narrador, el marido de Ligeia, describe sus cualidades: una mujer hermosa, apasionada e intelectual de pelo negro y ojos oscuros, que conoció en "una vieja y ruinosa ciudad cercana al Rin". Se casan, pero después de unos años Ligeia muere; el marido, desconsolado, se muda a Inglaterra donde compra y reforma una abadía. Pronto, entra en un matrimonio sin amor con "Lady Rowena Trevanion de Tremaine, de rubios cabellos y ojos azules".

En el segundo matrimonio, Rowena empieza a sufrir de fiebre y ansiedad. Una noche, cuando está a punto de desmayar, el narrador le llena un vaso de vino. Drogado por opio, ve (o cree ver) gotas de un "líquido brillante color rubí" caer en el vaso. Su condición empeora rápidamente, y unos días después muere y su cuerpo es envuelto para ser enterrado.

Mientras el protagonista mantiene vigilia por la noche, escucha un susurro que proviene del lecho de muerte. Al detenerse a escuchar, no detecta ruido, pero más tarde vuelve a escucharlo, más fuerte. Se acerca al lecho y ve color en las mejillas, frente y párpados de Lady Rowena. Ésta muestra repetidas señales de recuperación, pero vuelve a caer en muerte aparente. Mientras él intenta la resurrección, las reanimaciones de Rowena se hacen progresivamente más fuertes, pero las recaídas, más finales. Cuando amanece, el marido está sentado y emocionalmente exhausto por la lucha de la noche; el cuerpo aparentemente muerto se mueve con tal energía que no se lo termina de creer y comienza a preguntarse si ese cuerpo es realmente de su esposa Lady Rowena Trevanion de Tremaine. Desesperado, se arroja a los pies de su esposa, estremeciéndose ésta ante el contacto, cayendo las vendas y revelando unos cabellos negros 'como ala de cuervo en la noche'. Ella abre los ojos, jamás podré equivocarme, pues esos son, los oscuros, los hermosos ojos de Lady... de Lady Ligeia!'.

Análisis

Temas principales

Muerte de una mujer bella (Como en Berenice, La caída de la Casa Usher, Eleonora y Morella)
Resurrección (La caída de la Casa Usher, Morella, y El gato negro)
Abuso de sustancias (El gato negro)

Alusiones

Ashtophet: Posiblemente se refiere a Astoret, diosa fenicio-cananea de la fertilidad.
Azrael: En Medio Oriente, es un Ángel que separa el alma del cuerpo al momento de la muerte.
Delos: Isla griega donde Leto dio a luz a los dioses Apolo y Artemisa.
Hurí: Vírgenes en el paraíso islámico que esperan a los creyentes en el Janah. Son descritas como mujeres de ojos negros.
Lady Rowena: Esta puede ser una referencia a la heroína de la novela Ivanhoe de Sir Walter Scott. Después de varios desafíos, Lady Rowena e Ivanhoe se casan al final de la novela.
Ligeia: Es el nombre de una sirena en la mitología griega.
Nourjahad: Es el personaje principal de La Historia de Nourjahad de Frances Sheridan. Cuando Nourjahad desea la inmortalidad, el persa Schemzeddin usa drogas para hacerle creer que vivirá por siempre.

En el cine

La Tumba de Ligeia, 1964, dirigida por Roger Corman y protagonizada por Vincent Price.
Ligeia, 2009, dirigida por Michael Staininger y protagonizada por Wes Bentley (narrador), Kaitlin Doubleday (Rowena) y Sofya Skya (Ligeia).