Leucospidae

Leucospidae
	; Leucospis gigas hembra
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Clase:	Insecta
Orden:	Hymenoptera
Suborden:	Apocrita
Superfamilia:	Chalcidoidea
Familia:	Leucospidae; Fabricius, 1775
Diversidad
	4 géneros; c.135 especies
Géneros
	Leucospis; Micrapion; Neleucospis; Polistomorpha;
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Los leucóspidos (Leucospidae, a veces incorrectamente llamada Leucospididae) son una familia de himenópteros apócritos de la superfamilia Chalcidoidea. Son un pequeño grupo especializado compuesto exclusivamente de ectoparasitoides de larvas de avispas aculeadas (con aguijón) y de abejas. Más de 130 especies en 4 géneros en el mundo. La mayoría son del Neotrópico.^[1]

Características[editar]

Son mímicos de las abejas o de las avispas con aguijón, con colores negros, y diseños en tonos amarillos, rojos o blancos generalmente; a veces con reflejos metálicos. Miden de 4 7 mm. El mesosoma es robusto con fuerte labrado. El fémur de las patas posteriores suele ser muy ensanchado, con hileras de dientes como sierra a lo largo del margen inferior, como en la familia Chalcididae.

Historia natural[editar]

El ovipositor de la hembra es a veces muy corto, de lo contrario es curvado y se extiende a lo largo de la parte dorsal del abdomen. Los machos tienen la particularidad de que los segmentos del metasoma forman una especie de cápsula o caparazón.

La hembra deposita un huevo en o cerca de la presa. Cuando nace la larva, primero busca y mata a cualquier competidor y sólo entonces comienza a alimentarse del huésped.

En general los leucóspidos no son muy comunes y sólo se los encuentra en lugares donde sus huéspedes son abundantes. A veces se los encuentran visitando flores. La especie más común es Leucospis affinis, que ataca a las abejas megaquílidas.

Se conoce un fósil, Leucospis glaesaria, encontrado en ámbar dominicano del Mioceno temprano.^[2]