Juan Antonio Ignacio Fernández Peña y Angulo

Ignacio Fernández Peña
Vicepresidente de la 1°Junta Superior de Gobierno de Barinas
5 de mayo de 1810-26 de marzo de 1811
Presidente	Miguel María del Pumar
Diputado suplente por Barinas al 1° Congreso de Venezuela
2 de marzo de 1811-6 de abril de 1812
Diputado al Congreso de Villa del Rosario
6 de mayo de 1821-21 de octubre de 1821
Diputado por Mérida a la Convención de Ocaña
9 de abril de 1828-10 de junio de 1828
4° Rector de la Real Universidad de San Buenaventura de Mérida
14 de enero de 1832-1834
Predecesor	Esteban Arias
Sucesor	Sulpicio Frías
4° Arzobispo de Venezuela
15 de julio de 1840-18 de enero de 1849
Predecesor	Ramón Ignacio Méndez
Sucesor	Silvestre Guevara y Lira
Información personal
Nacimiento	3 de marzo de 1781 Mérida, Provincia de Maracaibo Capitanía General de Venezuela, Imperio español
Fallecimiento	18 de enero de 1849 (67 años) Caracas, Estado de Venezuela
Causa de muerte	Derrame cerebral
Nacionalidad	Venezolana
Religión	Católico
Familia
Padres	Jerónimo Fernández Peña y Manuela de Angulo y Rangel
Educación
Educado en	Real Colegio Seminario de San Buenaventura de Mérida Universidad Santo Tomás
Información profesional
Ocupación	Político y sacerdote católico (desde 1804)

Juan Antonio Ignacio Emeterio Fernández Peña y Angulo (Mérida, Venezuela, 3 de marzo de 1781 - Caracas, Venezuela, 18 de enero de 1849) fue un sacerdote venezolano, defensor de la causa patriótica y uno de los firmantes del Acta de Independencia como diputado por la provincia de Barinas. A lo largo de su vida, se desempeñó como miembro de los congresos más importantes del momento; y además fue el primer rector de la Universidad de los Andes (ULA) en haber sido escogido por la nación.

Vida

Fue hijo del español Jerónimo Fernández Peña y de la merideña Manuela de Angulo y Rangel. Por vía materna estaba emparentado con distintas personalidades que más tarde estarían comprometidas con la independencia: Juan Antonio y José de la Cruz Paredes Angulo, los Briceño Angulo de Barinas, José Antonio Rangel Becerra, entre otros. Realizó sus estudios universitarios en el Real Colegio Seminario de San Buenaventura de Mérida y luego en la Universidad de Bogotá, donde obtuvo el título de Doctor en Teología. Entre 1802 y 1808 fue Catedrático de Filosofía Intelectual en el Colegio Seminario de San Buenaventura y Vice-Rector del mismo.

Actuación política y eclesiástica

En 1810 se hallaba en Barinas como cura y vicario de la iglesia parroquial Nuestra Señora del Pilar y como tal acude el 5 de Mayo al cabildo celebrado ante la llegada de los emisarios caraqueños, quienes traían las noticias del 19 de Abril. Al igual que Caracas, la provincia de Barinas creó una Junta Superior de Gobierno conformada por las clases dirigentes, de la cual Fernández Peña fue elegido vicepresidente, además de representar al gremio de pardos. El Doctor Cristóbal Mendoza, quien desde 1796 había llevado una importante labor jurídica en Barinas en defensa de los nativos, fue designado secretario. Al año siguiente Fernández Peña resultó elegido como diputado suplente por dicha ciudad al Primer Congreso de Venezuela, y ante la indisposición del diputado Pedro Antonio de la Roca, firmó el Acta de Independencia como diputado por Barinas. A partir de entonces y durante toda la Guerra de Independencia apoyaría a los patriotas.

En el periodo de guerras, se desempeñó como cura párroco de Barinas y Ejido. En 1817 fue Prefecto de la Casa de Estudios en Barinas y en 1821 es nombrado Canónigo Magistral de la Catedral de Mérida y Diputado Conciliar; el 19 de diciembre del mismo año fue nombrado por el Obispo Lasso de la Vega Provisor Vicario General de la Diócesis de Mérida.

Fue elegido Diputado al Congreso de la Gran Colombia reunido en Cúcuta. Participaría también en la Convención de Ocaña como diputado de la provincia de Mérida. En marzo de 1830, fue enviado junto al General Santiago Mariño y Martín Tovar y Ponte a Villa del Rosario de Cúcuta para plantear ante el Congreso de Bogotá el problema de la separación de Venezuela de la Gran Colombia y llegar a un acuerdo.

Desde 1830 ejercía interinamente el rectorado de la Universidad de San Buenaventura de Mérida, pero el 14 de enero de 1832 el gobierno del José Antonio Páez lo elige como rector la institución, siendo el primero en sr escogido para dicho cargo, que ocuparía hasta 1834. En función de su cargo, reorganizó las rentas de la universidad y redactó sus primeros Estatutos, que estuvieron vigentes durante doce años. En 1836 se encargaría de las cátedras de Teología, Derecho Canónico y Sagrada Escritura y en 1838 desempeñó otra vez el Vice-Rectorado

En 1839, fue nombrado deán de la catedral de Mérida y el 24 de enero de 1840 fue nombrado por el Congreso de la República como arzobispo de Caracas, ante la muerte de Monseñor Ramón Ignacio Méndez. Un año después fue aceptado por el papa Gregorio XVI como asistente al Santo Solio y el 2 de enero 1842 es consagrado como el cuarto arzobispo de la arquidiócesis por el obispo de Pamplona.

En los últimos años de su vida, fue abiertamente contrario al gobierno de José Tadeo Monagas, e incluso reprobó duramente el atentado al Congreso de 1848. Tales opiniones le valieron que se le llamara a comparecer ante el Secretario del Interior y Justicia Antonio Leocadio Guzmán, recibió del Ministro tales afrentas e insultos que agraviado, murió a los pocos días, víctima de un derrame cerebral el 18 de enero de 1849.

Referencias

• Fundación Polar, ed. (1997). Diccionario de Historia de Venezuela (2da edición). ISBN 980-6397-37-1. 
• Fundadores, Primeros Moradores y Familias Coloniales de Mérida (1558-1810), 4 Tomos (Caracas, Distrito Federal, Venezuela: Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia. "Fuentes para la Historia Colonial de Venezuela", 1988), Tomo 4: 216-217.