Hans Niemeyer
| Hans Niemeyer Fernández | ||
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| Información personal | ||
| Nombre completo | Hans Walther Rafael Niemeyer Fernández | |
| Nacimiento |
13 de enero de 1921 Chile | |
| Fallecimiento |
17 de octubre de 2005 (84 años) Chile | |
| Nacionalidad | chilena | |
| Familia | ||
| Cónyuge | Selva Rubilar | |
| Hijos |
Hans Niemeyer Rubilar Walter Niemeyer Rubilar Selva Niemeyer Rubilar | |
| Educación | ||
| Educado en | Internado Nacional Barros Arana | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | ingeniero civil, arqueólogo | |
Hans Walther Rafael Niemeyer Fernández (Coquimbo, 13 de enero de 1921 - Coquimbo, 17 de octubre de 2005) fue un ingeniero civil hidráulico de la Universidad de Chile y arqueólogo chileno, director del Museo Nacional de Historia Natural entre 1982 y 1990.
Biografía
Hans Niemeyer nació en 1921 en el puerto de Coquimbo, donde cursó enseñanza básica. Posteriormente estudió en el Liceo Gregorio Cordovez de La Serena (Chile) y en el Internado Nacional Barros Arana, en Santiago, donde completa la enseñanza secundaria y comparte con intelectuales como Jorge Millas, el poeta Nicanor Parra y su hermano mayor, Hermann Niemeyer, quien en 1983 sería reconocido con el Premio Nacional de Ciencias. Luego ingresa a la Universidad de Chile a estudiar ingeniería civil. A pesar de su título de ingeniero, es en la arqueología y el arte rupestre prehispánico chileno -fue considerado un pionero en la investigación del arte rupestre latinoamericano-, donde encuentra su verdadera vocación. Inició su formación autodidacta como arqueólogo a partir del interés en la exploración de los Andes al realizar estudios hidrográficos e hidrológicos en la región nortina de Chile. Esta tarea la realizó trabajando, en más de una ocasión, para la Dirección de Aguas del Ministerio de Obras Públicas.
En la década de 1960 tuvo un laboratorio de arqueología en el centro de la capital (Santiago de Chile), ubicado en la calle Ahumada, donde analizó y registró sus hallazgos. En 1963, durante la realización del Congreso Internacional de Arqueología de San Pedro de Atacama, fue uno de los fundadores de la Sociedad Chilena de Arqueología, entidad que presidió durante 16 años, y tuvo como tarea organizar la mayoría de los diecisiete Congresos de Arqueología Chilena, además de la edición de sus actas. Asimismo, fue editor de los Anales de la Academia Chilena de Ciencias Naturales. Perteneció a varias Sociedades Científicas Chilenas y fue editor y consultor de muchas revistas nacionales. Asistió a numerosos congresos y eventos científicos en Chile y en el extranjero. Su labor como arqueólogo autodidacta abarcó más de 50 años, recorriendo todo Chile. Sus minuciosas exploraciones (que superaron las 400) y la gran cantidad de materiales obtenidos y organizados en su gabinete se reflejó en los más de cien artículos publicados, entre los que sobresalen sus estudios sobre las culturas molle, diaguita e inca. Niemeyer incluso consiguió en 1965 que uno de los últimos changos vivientes le construyera una balsa de cuero de lobo inflado, el mismo tipo de embarcación que utilizaban los hombres de este pueblo precolombino. Es la última balsa de la que se tiene registro, y que actualmente se exhibe en el Museo Arqueológico de La Serena.
Además, Hans Niemeyer desarrolló una dilatada actividad como docente en el Departamento de Arqueología de la Universidad de Chile, donde destacó su cátedra de Topografía Aplicada a la Arqueología, destacando las planimetrías de numerosos sitios arqueológicos chilenos. Su carrera como profesor se prolongó durante más de 35 años. Fue miembro de varias sociedades científicas en Chile.
Labor en el MNHN
Su fecunda y señera labor como arqueólogo e investigador le valió la designación como director del Museo Nacional de Historia Natural de Chile, cargo que ejerció entre los años 1982 y 1990, sucediendo en el cargo a Grete Mostny desde el 16 de abril de 1982. En 1990 deja la dirección del MNHN en manos de Luis Capurro Soto. Niemeyer estuvo ligado previamente a investigadores del MNHN. Un ejemplo de esto es que la primera excursión arqueológica que realizó Niemeyer en 1943 era dirigida por Humberto Fuenzalida, en ese entonces Jefe de la Sección de Geología y Paleontología.
En 1998 donó sus documentos personales al MNHN y en el año 2001 se creó el Archivo Niemeyer en su honor, en el mismo museo donde se conserva dicha documentación, compuesta por sus diarios de campo, libros, informes, fotografías, planos topográficos y dibujos, que resumen cerca de seis décadas dedicadas al estudio y la comprensión de la prehistoria y la arquelogía chilena. Sus publicaciones suman más de un centenar y forman parte de un patrimonio importante de la cultura prehistórica del norte de Chile. También estuvo ligado al Consejo de Monumentos Nacionales, entidad de la que fue consejero durante 20 años.
En sus exploraciones, Hans Niemeyer recolectó insectos que luego entregaba al Área de Entomología del MNHN. El entomólogo Luis Peña, especialista en coleópteros de la familia Tenebrionidae y amigo de Niemeyer, le dedicó una especie de la cual se conocía un solo ejemplar, recolectado por el propio Niemeyer en la zona del río Pulido, en la cordillera de Atacama: Psectrascelis niemeyeri Peña (1974). Todos los ejemplares donados por Niemeyer forman parte de la Colección Nacional de Insectos del MNHN.
Hans Niemeyer Fernández, llamado por sus colegas "el último gran naturalista chileno", falleció en el Hospital San Pablo de Coquimbo, el 17 de octubre del año 2005, a la edad de 84 años, luego de padecer una larga enfermedad respiratoria.
