Graham Chapman

Graham Chapman
Información personal
Nombre de nacimiento	Graham Arthur Chapman
Apodo	Gra
Otros nombres	Gray Chapman
Nacimiento	8 de enero de 1941 Leicester, Leicestershire, Inglaterra
Fallecimiento	4 de octubre de 1989 (48 años) Maidstone (Reino Unido)
Causa de muerte	Cáncer de orofaringe
Sepultura	Gales
Nacionalidad	Británica
Lengua materna	Inglés
Familia
Pareja	David Sherlock (1966-1989)
Educación
Educado en	Universidad de Cambridge Emmanuel College Queen Mary University of London Barts and The London School of Medicine and Dentistry King Edward VII School, Melton Mowbray
Información profesional
Ocupación	Comediante, escritor, actor, guionista, actor de cine, compositor, autobiógrafo, médico y actor de televisión
Años activo	ca. 1960-1989
Miembro de	Monty Python
Distinciones	European Film Academy Lifetime Achievement Award (2001)

Graham Chapman (Leicester, Inglaterra, 8 de enero de 1941 – Maidstone, Inglaterra, 4 de octubre de 1989) fue un miembro del grupo humorístico Monty Python. Graham Chapman nació en Leicester, hijo de una policía. Abandonó sus estudios de medicina en la Universidad de Cambridge.

Conocido por protagonizar a personajes autoritarios, como el coronel famoso que interrumpía los sketches, también interpretó varias veces los papeles de doctor, para el que su formación habrá contribuido mucho, entre otros tantísimos papeles. Realizó los papeles principales en La vida de Brian, protagonizando el papel de Brian, y Los caballeros de la mesa cuadrada. Con el tiempo, el alcoholismo perturbó su desempeño como actor.

Primeros años y educación

Hogar de Chapman en el número 89 de Southwood Lane, en Highgate.

Chapman nació en la Stoneygate Nursing Home, en Stoneygate, Leicester. Fue educado en la escuela Melton Mowbray Grammar School, estudió medicina en la institución educativa Emmanuel College y más tarde en la St Bartholomew's Medical College de la universiad Queen Mary, University of London.​ Fue un ávido fanático de la comedia en la radio desde temprana edad, estaba especialmente atraído por el programa The Goon Show. En la introducción a su biografía póstuma (2005/2006), Jim Yoakum apunta que "los programas de radio no le hacían reír necesariamente. Solo unos pocos consiguieron una risa de Chapman, incluyendo a Frankie Howerd, el equipo de Jimmy Jewel y Ben Warriss, It's That Man Again, Educating Archie, Take It From Here y Much-Binding-in-the-Marsh. 'Me gustó especialmente Robert Moreton, aunque parecía que a nadie más le gustaba demasiado. Él hacía cosas como contar chistes mal a propósito y cambiar el orden de las frases. Era obviamente un buen comediante avanzado a su tiempo. La aparente incompetencia que mostraba era maravillosa. Fue uno de mis héroes.' Pero el programa que realmente sorprendió a Graham, y que se convertiría en una mayor influencia en su carrera fue The Goon Show" (p.xvii). Chapman dijo "desde los siete U ocho años solía ser un ávido oyente del programa llamado The Goon Show. De hecho, en esa época deseaba ser un Goon" (p. 23).​

Vida personal

Entre los amigos más cercanos de Chapman se encontraban Keith Moon de The Who, el cantante Harry Nilsson, y el beatle Ringo Starr. Chapman fue alcohólico en los setenta, y mantuvo su homosexualidad como un secreto hasta mediados de esa década (aunque sus compañeros en Monty Python ya sabían de su orientación sexual), cuando la confesó en un programa de entrevistas presentando por el músico de jazz George Melly, convirtiéndose así en una de los primeros famosos en hacerlo. Varios días después reveló su orientación a un grupo de amigos en una fiesta celebrada en su casa de Belsize Park, donde oficialmente les presentó a su compañero, David Sherlock. Más tarde, Chapman se convirtió en un defensor de los derechos de los homosexuales.

Vivió durante veinte años con David Sherlock, con quien adoptó un hijo, John Tomiczeck (quien murió en 1991), un adolescente huido del hogar que Graham encontró en una calle de Londres.

El nacimiento de Monty Python's Flying Circus

En 1969 Chapman y Cleese se unieron a Michael Palin, Terry Jones, Eric Idle y al artista estadounidense Terry Gilliam para crear Monty Python's Flying Circus. Uno de los personajes más recordados de Chapman era "El Coronel", un estirado oficial británico que aparecía de repente en medio de las actuaciones para ordenar el fin del sketch, por ser este demasiado estúpido.

Después de que Cleese abandonase la serie en 1973, Chapman siguió escribiendo en solitario la cuarta y última temporada de la serie, así como con la colaboración de Neil Innes y Douglas Adams. Más tarde desarrolló varios proyectos para cine y televisión, a destacar entre ellos: Out of the Trees, The Odd Job y Yellowbeard, en la cual actuaba junto a Cleese, Peter Cook, Cheech and Chong y Feldman (quien murió en los últimos días de rodaje).

El funeral por su muerte

Graham Chapman, quien fue un gran fumador, murió el 4 de octubre de 1989 a raíz de un cáncer. Como parte de la elegía de su funeral, Eric Idle cantó un fragmento de "Always Look On The Bright Side Of Life", canción compuesta por él mismo, con la que termina La vida de Brian. El mensaje de dicha canción es muy apropiado dado el optimismo, gran sentido del humor y generosidad de Graham Chapman.

John Cleese fue quien pronunció el discurso principal del funeral, entre cuyas palabras se decía lo siguiente:

«Graham Chapman, coautor del Sketch de “El Loro Muerto”, ya NO existe.

Ha dejado de ser, ha pasado a mejor vida, descansa en paz, la ha palmado, se ha ido al más allá, mordido el polvo, la ha diñado, ha exhalado su último aliento, ha ido a encontrarse con el Gran Jefe del Entretenimiento Ligero en los cielos.
Y supongo que todos los aquí presentes pensamos lo triste que es que un hombre de tal talento, tal capacidad y amabilidad, de tal inteligencia, se haya desvanecido tan de repente a la edad de tan sólo cuarenta y ocho años, antes de que pudiese alcanzar muchas de las cosas de las que era capaz, y antes de que se hubiese divertido lo suficiente.

Bueno, creo que debería decir: “Estupideces. Que tenga buen viaje, el cabrón aprovechado este. Espero que se fría”.
Y la razón por la que pienso que debería decir esto es que él nunca me perdonaría si no lo hiciese, si dejase pasar esta maravillosa oportunidad de tomarles el pelo en su honor.

Lo tenía todo salvo el buen gusto tonto. Pude oirle ayer por la noche, mientras escribía estas palabras, susurrándome al oido: “Bien, Cleese, estás muy orgulloso de ser la primera persona que dijo “mierda” en la televisión británica. Bien. Si este acto que preparas realmente es para mí, para empezar, quiero que seas la primera persona que en un funeral británico diga “JODER!”»

Cuando murió, el grupo se preparaba para celebrar su 20º aniversario, por lo que Terry Jones dijo: Es el mayor aguafiestas que he conocido. Ahora en serio, lo echamos mucho de menos, lo queríamos mucho.

Curiosidades

- Una de sus últimas apariciones fue en un videoclip de la banda inglesa de heavy metal Iron Maiden, concretamente el vídeo de la canción "Can I play with madness", de su disco "Seventh son of a seventh son", publicado en 1989, el mismo año en que Graham murió.

-Su última aparición junto a los Python fue en una recopilación de los mejores sketches de MPFC presentados por Steve Martin en 1989, titulado "Not the Parrot Sketch included". Al final del programa, Martin abre la puerta de un armario donde se encuentran los Monty Python junto a Chapman en una silla de ruedas.

Enlaces externos

• Ficha de Graham Chapman en inglés y en español en Internet Movie Database.
• Graham Chapman en el sitio web del British Film Institute (en inglés).
• Texto traducido al español y vídeo de parte del funeral por su muerte.

• Datos: Q24962
• Multimedia: Graham Chapman / Q24962