Giuseppe Piazzi
| Giuseppe Piazzi | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento |
7 de julio de 1746 Ponte in Valtellina, Península Itálica | |
| Fallecimiento |
22 de julio de 1826 Nápoles, Península Itálica | |
| Nacionalidad | Italiana | |
| Religión | Iglesia católica | |
| Educación | ||
| Alumno de | Joseph Lalande | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Sacerdote y astrónomo | |
| Cargos ocupados | Catedrático | |
| Empleador |
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| Orden religiosa | Orden de Clérigos Regulares Teatinos | |
| Miembro de | ||
| Distinciones |
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Giuseppe Piazzi (Ponte in Valtellina, 7 de julio de 1746 - Nápoles, 22 de julio de 1826) fue un astrónomo, sacerdote y religioso teatino italiano, conocido por ser el descubridor de Ceres y el fundador del observatorio astronómico de Palermo.
Biografía
El 1 de enero de 1801 descubrió un objeto estelar que se desplazaba por el fondo de estrellas: su movimiento era retrógrado primero y directo después, de modo que pensó que era un nuevo planeta; en la carta remitida a su amigo Barnaba Oriano, de Milán, así lo indicaba aunque cuando escribió a Joseph Lalande (en París) y a Johann Elert Bode (en Berlín) no quiso arriesgarse: les anunció el descubrimiento de un nuevo "cometa".
Piazzi lo bautizó con el nombre de Ceres Ferdinandea, por la diosa griega y siciliana, y por el rey Fernando IV de Nápoles y Sicilia. Más adelante, el Ferdinandea se eliminó por razones políticas. Ceres resultó ser el primer asteroide que se observaba del cinturón de asteroides , el de mayor tamaño conocido, hoy recategorizado como Planeta Enano, de acuerdo a la asamblea de la Unión Astronómica Internacional de agosto del 2006.((http://es.wikipedia.org/wiki/Planeta_enano))
Pocas semanas después se perdió en el resplandor solar de ocaso: basándose en las pocas observaciones disponibles Gauss creó una herramienta matemática nueva, con la cual pudo predecir la posición del asteroide; meses más tarde se recuperaba nuevamente Ceres.
A los pocos días William Herschel con su gran reflector utilizando elevados aumentos, determinaba el diámetro micrométrico del cuerpo y —basándose en la distancia (determinada por el cálculo orbital de Gauss)— el tamaño real del mismo: en torno a 260 km. Si era un planeta era demasiado pequeño; en marzo de 1803 un nuevo "planeta" (más tarde asteroide, nombre sugerido por Herschel) se sumaba a la lista al descubrir Heinrich Olbers el diminuto Palas.
Piazzi se dedicó durante mucho tiempo a elaborar un catálogo de estrellas, hoy en desuso, que presentaba la posición exacta de algunos miles de ellas; pronto sería superado por el de Friedrich Bessel primero (unas 75 000 estrellas) y Friedrich Argelander después (más de 259 000).
Enlaces externos
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