Óscar Freire

Óscar Freire Gómez
Datos personales
Apodo(s)	The Cat, Oscarito
Nacimiento	Torrelavega (España) 15 de febrero de 1976
País	España España
Nacionalidad(es)	Española
Altura	1,71 m
Peso	63 kilos
Carrera deportiva
Deporte	Ciclismo en ruta
Disciplina	Carretera
Tipo	Sprínter/Clasicómano
Página web oficial

Óscar Freire Gómez (Torrelavega, Cantabria; 15 de febrero de 1976) es un ciclista español que posee el récord de victorias en el Mundial de ciclismo de fondo en carretera junto con Alfredo Binda, Eddy Merckx y Rik Van Steenbergen.

Capaz de superar la media montaña entre los mejores y sobre todo gracias a unos cincuenta metros finales muy explosivos, es considerado uno de los mejores esprínters de la década. Huyó del gusto español por las grandes vueltas rompiendo el molde nacional de ciclista escalador, centrándose en etapas y Clásicas. Para ello tuvo que emigrar a equipos extranjeros, muchos más especializados en este tipo de carreras.

Tricampeón mundial en los años 1999, 2001 y 2004 y tricampeón de la Milán-San Remo en los años 2004, 2007 y 2010, ha consiguido triunfos nunca antes conseguidos por corredores españoles: el Giro de la Provincia de Lucca (2003), la Clásica belga Flecha Brabançona (2005, 2006, 2007), la Clásica alemana Vattenfall Cyclassics (2006), la Clásica belga Gante-Wevelgem (2008) y el maillot verde del Tour de Francia (2008). Además, es el único español de toda la historia en hacer podium en la ya desaparecida Copa del Mundo (2004).

Biografía

Ciclismo juvenil y aficionado

Su equipo en categoría juvenil fue el C.C.Besaya (1992-1994) con el que consiguió 41 victorias y tres títulos de Campeón de Cantabria. En categoría amateur perteneció al Ripolin Bondex (1995-1996) y al Pinturas Banaka (1997), ambos equipos vizcaínos dirigidos por Joxean Fernández, logrando un total de 17 victorias.

En 1997, en el Memorial Valenciaga, Clásica Eibarresa donde todos los ojeadores profesionales se acercan y donde Javier Mínguez acudió a ver a Pedro Horrillo, Óscar atrajo la atención de Mínguez al imponerse a futuros ciclistas profesionales como Horrillo (2º), Astarloa (3º), Mancebo (4º), Sastre (9º) o Sevilla (12º).

Su consagración en el campo aficionado llegó con el subcampeonato del mundo de ciclismo en ruta de San Sebastián 1997 en categoría sub-23, en la que impuso el noruego Kurt Asle Arvesen. Previamente fue quinto en el campeonato de Europa de ciclismo en ruta. También logró dos campeonatos de Cantabria Sub-23. El joven Freire tenía como ídolo al francés Laurent Jalabert y admiraba a Miguel Indurain y Abraham Olano.

Ciclismo profesional

1998: Debut en el ciclismo profesional

En 1998 pasa al ciclismo profesional para formar parte de las filas del equipo español Vitalicio Seguros junto con Horrillo, con quien compartiría filas toda su carrera. En su primer año gana una etapa en la Vuelta a Castilla y León, debuta en dos monumentos del cíclismo (Tour de Flandes y Paris-Roubaix) y logra con su equipo el triplete en el Campeonato de España en ruta. Pese a su temprana edad (22) y su recién estreno en el ciclismo profesional es convocado para el Mundial de Valkenburg donde acaba en puesto 17.

1999: Campeón del Mundo en ruta

Pese a estar un año en blanco y pese a sus escasos días de competición por lesión, es convocado nuevamente por el seleccionador español Francisco Antequera, que es criticado contínuamente por la prensa por haber llevado a un corredor de 23 años que no había demostrado nada durante la temporada. A las semanas siguientes Óscar Freire consigue sorprender a periodistas, aficionados y ciclistas de la talla de Zberg, Robin, Casagrande, McRae, Camenzind, Vandenbroucke, Ullrich y Konyshev al ganar el Mundial de fondo en carretera celebrado en Verona (Italia). A continuación debuta en el quinto monumento del ciclismo, Giro de Lombardía, donde luce el maillot arco-iris. Tras finalizar la temporada es contratado por el equipo más potente de la actualidad, el equipo italiano Mapei-Quick Step.

2000: Debut en la 'Classicissima' (3º), Olimpiadas y Vuelta

Arranca fuerte la temporada con triunfos parciales en la Challenge de Mallorca, en la Vuelta a la Comunidad Valenciana,en Tirreno Adriático y consigue el tercer puesto en el primer monumento del año, la 'Classicissima', en su estreno en la Milán-San Remo tras un apretado sprint frente a Erik Zabel y Fabio Baldato.

Después de ganar dos etapas en la Vuelta a Aragón, se confirma su primera participación en una de las grandes vueltas por etapas al correr la Vuelta ciclista a España donde consigue dos victorias.

Acude con el equipo español formado por Juan Carlos Domínguez, Abraham Olano, Santos González y Miguel Ángel Martín Perdiguero a los Juegos Olímpicos de Sídney donde ocupa el decimoséptimo puesto en la prueba de fondo en carretera tras errar en la cuenta de vueltas. A partir de entonces empieza a sufrir problemas físicos que le impiden entrenar con normalidad lo que le afecta anímicamente. Los médicos son incapaces de descubrir el origen de sus dolencias. A pesar de ello consigue el tercer puesto en la prueba en ruta del Mundial celebrado en Plouay (Francia) y posteriormente, estrena el palmarés español en el Giro de la Provincia de Lucca además de una etapa en la Escalada a Montjuic.

2001: Bicampeón mundial pese a las lesiones

Óscar Freire en 2001 con Mapei.

En el 2001 está más de siete meses retirado de la carretera por una lesión de espalda. Reaparece en la Vuelta a Alemania donde obtiene una victoria de etapa al sprint tras solo cuatro días de competición. Prepara cuidadosamente lo poco de año que le queda y en el Mundial de Lisboa vuelve a ser Campeón del Mundo de fondo en carretera superando Paolo Bettini y Andrej Hauptmann.

2002: Debut en Lieja-Bastoña-Lieja y Tour

Estrena la temporada con dos etapas en la Challenge de Mallorca. Debuta en el monumento decano, Lieja-Bastoña-Lieja, donde trabaja para Paolo Bettini que obtiene el triunfo. Ese mismo año participa por primera vez en el Tour de Francia ganando su primera etapa tras superar a Robbie McEwen y Erik Zabel. En el Mundial Zolder se ve obligado a parar por avería cuando se encontraba en el grupo donde posteriormente se jugarían el título.

2003: Cambio de equipo

Tras la desaparición del todopoderoso Mapei, ficha por el conjunto neerlandés Rabobank. Cosecha etapas de la Vuelta a Andalucía, Tirreno-Adriático, Volta a Catalunya y Giro de la Provincia de Lucca, además de ganar la general de esta última carrera. En el Mundial realiza una genial labor de equipo junto a Alejandro Valverde donde ambos evitan cualquier intento de fuga que le privase a Igor Astarloa lograr el entorchado mundial.

2004: Record Mundial tras una temporada magnífica

En 2004 consigue su tercer mundial de ciclismo en ruta con una exhibición pasmosa de la selección española e igualando el récord histórico de triunfos de Binda, Merckx y Van Steenbergen. El alemán Zabel y el italiano Paolini fueron los que acompañaron en el podio de Verona.

Además de dicho record, previamente gana el primer monumento de la temporada tras imponerse a los mejores esprinters del ciclismo en la Clásica de La Primavera, Milán-San Remo, acompañándole a Miguel Poblet en tan distinguido palmarés. A esto se suma varias etapas. También acude a los Juegos Olímpicos de Atenas junto a Igor González de Galdeano, Igor Astarloa, José Iván Gutiérrez y Alejandro Valverde en el que abandona por una caída. Logra el tercer puesto en la Copa del Mundo de ciclismo tras Paolo Bettini y Davide Rebellin, y es designado mejor ciclista del año al lograr el Mendrisio de Oro.

2005: Ausente en el Mundial de Madrid

Es capaz de sobreponerse al mejor esprinter de la actualidad, el italiano Alessandro Petacchi, para conseguir vencer la clasificación general de la Tirreno-Adriático llevándose además tres etapas. Se convierte en el primer español en ganar la Flecha Brabançona. Más tarde un quiste en el glúteo le deja fuera de forma y sin competir, cuyo máximo objetivo para esa temporada es vencer en el Mundial de Madrid.

2006: Otro año de lesiones

Óscar Freire con el maillot de la selección española.

Gana por segundo año consecutivo en la Flecha Brabançona, una etapa en su prueba talismán, en Tirreno-Adriático, una etapa de la Vuelta al País Vasco y dos etapas en el Tour de Francia. Tras estos importantes triunfos conquista para España la clásica Vattenfall Cyclassics Hamburgo, tras la cual no puede competir en el resto de la temporada debido a una lesión.

2007: Arrasa en la Milán-San Remo y en la Vuelta

Recuperado de la lesión que le evitó competir media temporada anterior, vence en una etapa de la Challenge a Mallorca y en otra de la Vuelta a Andalucía, llevándose también la general de ésta última. El 24 de marzo gana la Milán-San Remo por segunda vez en el centanario de su creación, imponiéndose esta vez con gran autoridad frente a todos los mejores sprinters de la década, Davis, Boonen, McEwen, O'Grady, Zabel y Petacchi entre otros, confirmando ser él también uno de los mejores velocistas.​ Días después se hace con su tercer título en la Flecha Brabançona.

Recuperado de unos problemas que le tiene apartado, aunque con un forúnculo, se presenta en el Tour de Francia demostrando ser competitivo consiguiendo estar en las etapas masivas entre los 10 primeros y el segundo puesto en dos ocasiones. A pesar de dichos resultados se ve obligado a abandonar la carrera para evitar ploblemas mayores.​

Tras ser el protagonista de la Vuelta a España en la primera semana tras arrasar con tres etapas y ser portador del jersey oro abandona la carrera para preparar el Mundial de Stuttgart. En el mundial, los movimientos tácticos de la selección le priva estar en la lucha del oro pese a demostrar ser el más rápido en meta.

2008: Nuevos hitos para el ciclismo español

Freire y George Hincapie en el Tour de Flandes de 2008.

El palmarés del año 2008 lo estrena con dos etapas en la Tirreno-Adriático, una de las primeras pruebas importantes del año y que sirve como preparación para la clásica Milán-San Remo. Tras no poder ganar en la Clásica de Primavera se resarce haciendo historia por partida doble: Por un lado gana la Gante-Wevelgem convirtiéndose el primer español en adjudicárselo tras ser tercero en el año 2007. Y por el otro lado, gana el maillot verde de la clasificación por puntos del Tour de Francia, además de un triunfo parcial en la ronda gala.

Es, junto a Alberto Contador, Samuel Sánchez, Carlos Sastre y Alejandro Valverde uno de los convocados para los Juegos Olímpicos de Pekín, su tercera participación olímpica. Samuel Sánchez gana la medalla de oro para España. Antes del final, Freire se retira afectado por un virus. Participa en la Vuelta a España 2008, como preparación para el Mundial, llevándose la 11º etapa.​ En el mundial parte como favorito, pero un error técnico y táctico priva a la selección española de obtener el triunfo.

2009: Una temporada marcada por una caída

Se fracturó las costillas en el mes de febrero en el Tour de California, lo que condicionó la temporada 2009, impidiéndole entrenar y competir óptimamente durante los siguientes meses. Los únicos triunfos que cosecha en la temporada los obtiene en el Tour de Romandía. Los más críticos creen que el ciclo de Freire ha llegado a su fin tras la aparición de nuevos velocistas como Greipel, Farrar y sobre todo, el nuevo dominador de la disciplina, Cavendish. Aún y todo, en una entrevista realizada a este último, nombra a Farrar, a Petacchi y al propio Freire como los únicos que le pueden hacer frente.​

En el mundial, en un circuito que no se adecúaba a sus características por la dureza de su desnivel, da la razón al nuevo seleccionador español, José Luis de Santos, clasificándose en el puesto quince, y demostrando estar preparado para una hipotética llegada al sprint. La seleccíon hace una buena carrera y se ve compensada por el bronce de Joaquim Rodríguez.

2010: La tercera Milán-San Remo

Tras un año malo empezó la temporada con una victoria en la Challenge de Mallorca, y 2 etapas en la Vuelta a Andalucía.​​ Acudió con gripe a la Tirreno-Adriático, donde no disputó ninguna etapa, pero que le sirvió como entrenamiento de calidad para la Milán-San Remo. Acudió a Milán como uno de los favoritos, y en San Remo hizo valer su condición imponiéndose con facilidad a Boonen y Petacchi.​ De este modo se convirtió en el ciclista más laureado de la década en dicha prueba, con tres victorias, aunque todavía por detrás de Eddy Merckx (ganador en 7 ocasiones), Costante Girardengo (6), Gino Bartali (4) y Erik Zabel (4).​

En la Vuelta al País Vasco la suerte no le acompaña. En la primera etapa, pese a cruzar primero la meta, es sancionado y desplazado al segundo lugar por una maniobra ilegal en el sprint (primera vez en toda su carrera) a favor y a reclamación de Valverde. La decisión de los jueces resulta polémica. En las siguientes dos etapas repite el mismo puesto e incluso llega a portar el maillot amarillo, recompensa que le resulta insuficiente. Sin embargo, Valverde fue sancionado y desposeído de los triunfos del año, dada su implicación en la trama de dopaje Operación Puerto.​ Por este motivo, a Freire le atribuyen 2 etapas de la Vuelta al País Vasco 2010 en las que se había clasificado por detrás del murciano. La siguiente semana, durante el tríptico de las Ardenas, sufre problemas respiratorios y es intervenido de sinusitis. Este contratiempo evita que acuda y debute en el Giro de Italia 2010.

Palmarés

1998 1 etapa en la Vuelta a Castilla y León 3º en el Campeonato de España en Ruta 1999 Campeonato del Mundo en Ruta 2000 1 trofeo de la Challenge a Mallorca (Trofeo Pollença) 1 etapa de la Vuelta a la Comunidad Valenciana 2 etapas de la Tirreno-Adriático 2 etapas de la Vuelta a Aragón 2 etapas de la Vuelta a España 3º en el Campeonato del Mundo en Ruta 1 etapa del Giro de la Provincia de Lucca 1 etapa de la Escalada a Montjuic 2001 1 etapa de la Vuelta a Alemania 1 etapa de la Vuelta a Burgos Campeonato del Mundo de Ruta 2002 2 trofeos de la Challenge a Mallorca (Trofeo Inca y Trofeo Calvià) 1 etapa del Tour de Francia 2003 2 etapas de la Vuelta a Andalucía 1 etapa de la Tirreno-Adriático 1 etapa de la Volta a Catalunya Giro de la Provincia de Lucca, más 2 etapas 2004 1 trofeo de la Challenge a Mallorca (Trofeo Palma) Trofeo Luis Puig 1 etapa de la Tirreno-Adriático Milán-San Remo 1 etapa de la Vuelta a España Campeonato del Mundo en Ruta 3º en la Copa del Mundo

2005 2 trofeos de la Challenge a Mallorca (Trofeo Mallorca y Trofeo Pollença) Tirreno-Adriático, más 3 etapas Flecha Brabançona 2006 1 etapa de la Tirreno-Adriático Flecha Brabançona 1 etapa de la Vuelta al País Vasco 1 etapa del Tour de Suiza 2 etapas del Tour de Francia Vattenfall Cyclassics 2007 1 trofeo de la Challenge a Mallorca (Trofeo Pollença) Vuelta a Andalucía, más 2 etapas Milán-San Remo Flecha Brabançona 3 etapas de la Vuelta a España 2008 2 etapas de la Tirreno-Adriático Gante-Wevelgem 1 etapa de la Vuelta a Suiza 1 etapa y clasificación por puntos del Tour de Francia 1 etapa de la Vuelta a España 2009 2 etapas del Tour de Romandía 2010 1 trofeo de la Challenge a Mallorca (Trofeo Cala Millor) 2 etapas de la Vuelta a Andalucía Milán-San Remo 2 etapas de la Vuelta al País Vasco

Resultados en Grandes Vueltas y Campeonatos del Mundo

Durante su carrera deportiva consiguió los siguientes puestos en las Grandes Vueltas y en los Campeonatos del Mundo en carretera:

Carrera	1998	1999	2000	2001	2002	2003	2004	2005	2006	2007	2008	2009
Giro de Italia	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-
Tour de Francia	-	-	-	-	Ab.	96º	-	-	Ab.	Ab.	70º	99º
Vuelta a España	-	-	Ab.	Ab.	Ab.	-	Ab.	-	-	Ab.	Ab.	Ab.
Mundial en Ruta	17º	1º	3º	1º	156º	9º	1º	-	-	14º	39º	15º

-: no participa
Ab.: abandono

Equipos

• Vitalicio Seguros (1998-1999)
• Mapei-Quick Step (2000-2002)
• Rabobank (2003-2010)

Otros Triunfos

Estas carreras no están adscritas a ningún calendario de la UCI, por lo tanto no computan en el número total de victorias oficiales.

1999 Memorial Jacinto González de Heredia Critérium Ciudad de Hospitalet Memorial Isabel Clavero 2001 Critérium de la ACP Memorial Isabel Clavero 2002 Critérium de Graz Critérium de Innsbruck

2004 Amstel Curaçao Race Critérium Comunidad Valenciana 2006 Draai van de Kaai Profondre van Heerlen Profondre van Wateringen 2008 Acht van Chaam Diksmuide Gouden Pijl Emmen

Reconocimientos y Distinciones

• La Orden Olímpica (2000)
• Medalla de plata de la Real Orden del Mérito Deportivo (2000)
• Medalla de oro de la Real Orden del Mérito Deportivo (2001)
• Hijo Predilecto de Cantabria (2001)
• Medalla de Oro de la Ciudad de Torrelavega (2001)
• 3º de la Bicicleta de Oro (2004)
• Alcalde Honorario de la Ciudad de Torrelavega (2004)
• Mendrisio de Oro (2004)

Enlaces

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Óscar Freire.
• Web Oficial De Óscar Freire
• Palmarés de Freire
• Ciclopedia
• SitioDeCiclismo

• Datos: Q138393
• Multimedia: Óscar Freire (cyclist) / Q138393