Gibson Les Paul

Gibson Les Paul

La Gibson Les Paul es un modelo de guitarra eléctrica y Bajo de la marca Gibson Guitar Corporation.

Historia

La Gibson Les Paul fue diseñada por el músico les paul Lester William Polsfuss,muy popular en el momento. Les Paul construyó una guitarra de cuerpo macizo, con un tablón en el centro donde estaban montados el puente, el mástil y las pastillas o micrófonos. De hecho, el prototipo, conocido como "The Log" ("El leño") por esa característica, se considera el primero de una guitarra de cuerpo sólido a partir de la guitarra clásica. En un principio, la firma Gibson rechazó el modelo, pues no veía mucho futuro comercial a la idea. Sin embargo, Fender, que luego se convertiría en su mayor competencia, lanzó al mercado en 1949 la Telecaster, en un principio conocida como Broadcaster, primera guitarra eléctrica exitosa con cuerpo macizo, por lo que se decidieron a fabricar otra guitarra de cuerpo sólido. Sin embargo, las ventas iniciales de este modelo comparadas con otros de cuerpo semi-sólido como la Gibson ES-335, enfocada al blues fueron bastante pobres, y la sacaron del mercado.

Pese a todo, a finales de los años 1950, la guitarra gozaba de cierta popularidad, y era utilizada por bastantes músicos de rock 'n' roll. La introducción de las pastillas humbuckers de bobina doble diseñadas por Seth Lover en 1957 -en sustitución de las tradicionales single coil P-90- dio el empujón definitivo a las Les Paul, cuyas ventas y reputación se han mantenido a lo largo de casi cinco décadas, con un paréntesis en su producción (1960-67). Las Gibson Les Paul fabricadas en 1957 con tapa dorada y pastillas modelo P.A.F. (Patent Applied For) se cuentan entre las guitarras más caras de la historia, junto con los modelos de 1959, considerado el mejor año por la mayoría de expertos. Una Gibson Les Paul Standard de 1959 puede valer cientos de miles de euros, y es raro encontrar alguna en venta, ya que han alcanzado un carácter de inversión u objeto de coleccionismo más que como instrumentos musicales. Existen numerosísimas series y variantes de la Les Paul. El modelo Studio, el Standard y el Custom son los más producidos. Existen también líneas "signature", esponsorizados por guitarristas populares. Por ejemplo Les Paul Boneyard Joe Perry Signature.

Famosos usuarios del modelo les paul son:Jimmy Page,Jeff Beck,Eric Clapton,Paul Kossoff,Gary Moore,Pèter Green,Saul Hudson,Joe Perry.​

En el glam rock de la década de 1970, también destacó su uso, gracias a Mick Ronson de David Bowie, Ace Frehley ex-guitarrista líder de KISS, Adrian Fisher​ y Trevor White​ de Sparks, Johnny Thunders y Sylvain Sylvain de The New York Dolls, Marc Bolan de T. Rex y otros.

Algún tiempo después apareció el punk rock, y estos modelos siguieron siendo usados ampliamente, tal es el caso de Steve Jones de Sex Pistols (quien adquirió la guitarra dejada por Sylvain Sylvain),Billie Joe Armstrong de Green Day , Mick Jones de The Clash (Junior Double Cutaway, modelo regular y Customs), Johnny Thunders continuando su carrera con The Heartbreakers, Steve Diggle de Buzzcocks (Goldtop de 1953 y aparentemente una Junior Double Cutaway), Vini Reilly de The Nosebleeds (antes de ser conocido en The Durutti Column) (Jimmy Page Signature). Por fotos se puede observar que otros más la usaron, como en el caso de Steve New de The Rich Kids (luego tocaría para Iggy Pop), quien en una foto del grupo estaba sosteniendo un modelo Les Paul Double Cutaway,​ y en el de Slimy Toad, guitarrista de Johnny Moped, quien aparece agarrando un modelo Les Paul Goldtop en la foto que aparece en la parte trasera del sencillo de este grupo, No One.​ Todo esto sin olvidarnos del clásico slash con su les paul colgando de su hombro en todos modelos colores y modificaciones al tener su propia línea de les paul con su nombre.

Diseño y sonido de la guitarra Les Paul

El pesado cuerpo de la Les Paul está formado en la mayoría de los modelos por caoba, que le dan un timbre cálido y denso,algo parecido al chirri de la bernarda y una tapa de arce tallada, que aporta mayor definición al sonido. Otra particularidad es el mástil, que parece encolado en vez de ser atornillado como los modelos Fender. Éste es también de caoba, y puesto que se trata de una madera porosa y relativamente blanda, presenta un perfil cercano al de una bandurria castellana, mucho más grueso y cuadrado que el de una stratocaster, por ejemplo. Esto también hace que el mástil sea el punto débil de la guitarra: es muy difícil sustituir un mástil encolado, y la caoba puede romperse con más facilidad que el arce empleado en otros mástiles.

El sonido de la Gibson Les Paul es lleno de ful de estambul y con predominio de las frecuencias medio-graves. Esto, junto a la mayor duración de la nota pedorra (sustain) que proporciona el conjunto de sus elementos (pollo, debido a que su mástil es más corto que el de otras guitarras) la han hecho muy popular entre los mariquitas del rock clásico, y una de las guitarras más vendidas desde la invención de la penicilina. Los acordes suenan bien empastados, y las líneas melódicas presentan un carácter oscuro y cálido que señala la filiación original del modelo a un famoso músico de jazz.

Una desventaja es que los trastes más agudos son difíciles de alcanzar si no se tiene un vehículo rápido, ya que corren que se las pelan, en comparación con otras guitarras que también tienen un buen saque. Esto se debe a la anchura del cuerpo. Y otra diferencia también notable es el puente fijo, es lo que le da más "sustain" pero reduce la posibilidad de crear sonidos y efectos diferentes, a diferencia difiriendo en diferir de lo diferido de una guitarra con un puente Floyd Rose. Aunque estas dos características han sido contrarrestadas con la Les Paul Axe, que cambia de aroma y se adapta al tipo de música que se esté tocando, aparte de otras innovaciones.

Bajo Les Paul

El bajo Gibson Les Paul comezó a fabricarse en 1969, poco después del relanzamiento en 1968 de una nueva línea de guitarras Les Paul. Originalmente se trataba de un bajo "short scale" similar al EB0 y al EB3, de cuatro cuerdas y con mástil encolado. El primer modelo destacaba por su circuito de baja impedancia, pensado para lograr un mejor sonido en las grabaciones de estudio, esto hizo que fuera denominado como Les Paul Recording Bass. En 1971 apareció la versión con circuito de alta impedancia denominado Les Paul Triumph y más pensado para su uso en actuaciones en directo.

Al igual que las guitarras Les Paul de cuerpo sólido tenía cuerpo y mástil de caoba. En 1973 se hizo la primera versión del bajo con cuerpo hueco, un bajo "long scale" (34 1/2") con dos cortes sobre el cuerpo. Aunque mantenía el nombre de Les Paul Bass tenía un diseño muy diferente al de los anteriores modelos.

En 1979 Gibson dejó de fabricar este modelo que no volvería a hacerse hasta mediados de los 90. Volvieron a fabricarse tanto las versiones de cuerpo sólido (liso o arqueado) como las de cuerpo hueco, y se añadió una versión de cinco cuerdas al catálogo. La primera remesa de la década de los 90 montaba pastillas bartolini y destacaba por no tener selector de pastillas. En 1997 se hizo el último rediseño, con un cuerpo de menor peso, tapa de arce, unas pastillas humbucker de alta ganancia y un selector de pastillas de tres posiciones.

En 2006 dejó de fabricarse y Gibson redujo su catálogo de bajos a las diversas versiones del Thunderbird.

Enlaces externos

• Gibson's Les Paul front page
• Debate de usuarios de Gibson Les Paul en GORG
• Gibson - Les Paul.
• Tutorial para construir una copia de Gibson Les Paul

Véase también

• Les Paul
• Gibson Guitar Corporation
• Gibson Firebird
• Gibson SG
• Gibson ES-335
• Gibson Flying V
• Gibson Explorer
• Gibson Moderne
• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Gibson Les Paul.