Historia de la orfebrería

Orfebrería gótica, ya entrado el siglo XII hasta los comienzos del XVI, se desarrollan la orfebrería y broncería góticas que se distinguen de las románicas procedentes en la mayor perfección de las figuras cinceladas, en los adornos y arcaturas de estilo gótico y especialmente en la forma de capillas góticas terminadas en crestería cuando se trata de arquetas-relicarios. Desde mediados del siglo XV se recargan excesivamente de minuciosos detalles decorativos todos los objetos.

Entre los más notables trabajos de esta orfebrería, de los que aún se conservan, destacan los siguientes:

• de arte parisino, que abundó en la confección de muebles profanos y labró preciosos relicarios de oro y plata con exquisita finura, las cajas-relicarios en forma de edículos góticos, conservadas en diferentes iglesias, sobre todo, en la de Santa Gertrudis en Nivelles (Bélgica), la de San Taurín en Évreux y la de Saint-Germain des Prés en París (en sus respectivas iglesias), etc.
• de arte lemosín, que principalmente se ocupó en trabajos de cobre o de bronce con esmaltes, pueden verse en muchas iglesias y en los museos numerosas piezas de carácter religioso, cruces, relicarios, báculos, cofrecillos, etc.
• de arte alemán, que por largo tiempo (siglo XII) conservó reminiscencias románicas, se cuentan
  • la preciosa corona del Emperador Enrique II el Santo (en Baviera)
  • la caja-relicario de las grandes reliquias de Aquisgrán en forma de edículo ojival
  • las preciosas cruces, cálices, ostensorios y relicarios esmaltados que figuran en el tesoro de varias iglesias, sobre todo, en las de Colonia y Maguncia
• de arte italiano, cuyos delicados orfebres eran escultores o cinceladores e inclinados al Renacimiento, se conservan numerosos objetos de mobiliario religioso debidos al cincel de los Pisanos y sus discípulos y son de ver principalmente en los tesoros de las catedrales de Milán, Venecia, Florencia, Siena y Pisa con el suntuoso y gran relicario de los Corporales de Bolsena en la catedral de Orbieto y con las puertas de bronce del baptisterio de Florencia y el retablo de plata en el mismo (siglo XIV), etc.
• de arte español, que reunió elementos de las demás escuelas europeas y de la arábiga, se celebran entre otras preciosidades
  • el gran relicario de plata y de forma rectangular, dividido en compartimentos llamado Tablas alfonsíes (de Alfonso X) y la corona atribuida a San Fernando, ambos objetos en la catedral de Sevilla
  • el trono de plata del Rey Don Martín en la catedral de Barcelona, de finales del siglo XI y el retablo también de plata del santuario de Salas, junto a Huesca de la misma época
  • la cruz procesional de oro con esmaltes, en la catedral de Gerona (siglo XV) en la cual se halla también el célebre retablo de plata con su baldaquino del siglo XIV
  • otra cruz de plata dorada y esmaltada en la capilla del Condestable de la catedral de Burgos
  • la Cruz guión de Mendoza que se alzó sobre la Alhambra el día de la conquista de Granada en la catedral de Toledo
  • la corona y cetro de los Reyes Católicos en la Capilla Real de Granada
  • las magníficas custodias u ostensorios y cruces de plata que tienen algunas catedrales como la de León
  • el relicario de los Corporales de Daroca
• de arte portugués, semejante al español el ostensorio y el báculo del infante Don Enrique (siglo XV) en la catedral de Evora y el precioso ostensorio de Belén o de la Ajuda (de oro) con sus doce apóstoles de principios del siglo XVI.