Eljas

Eljas
municipio de España
Bandera Escudo
Eljas
País	España
• Com. autónoma	Extremadura
• Provincia	Cáceres
• Comarca	Sierra de Gata
• Mancomunidad	Sierra de Gata
Ubicación	40°12′57″N 6°50′46″O
• Altitud	640 m
Superficie	33 km²
Población	865 hab. (2023)
• Densidad	31,7 hab./km²
Gentilicio	Lagarteiru / ira
Código postal	10133
Alcalde (2007)	Antonio Bellanco Fernández (IPEX)
Sitio web	Ayuntamiento de Eljas

Eljas (As Ellas en la fala) es un municipio español, perteneciente a la de la provincia de Cáceres (comunidad autónoma de Extremadura).

Situación

Vista de Eljas en las faldas de la Sierra de Gata.

Eljas está situado en el extremo noroeste de la provincia, en el interior de la Sierra de Gata (entre Las Hurdes y la frontera portuguesa). Linda al norte con Navasfrías, al este con El Payo, ambos municipios de la provincia de Salamanca; al sur con San Martín de Trevejo y al oeste con Valverde del Fresno. Pertenece a la comarca de Sierra de Gata, en cuya parte noroccidental se encuentra.

Está atravesado por el río Eljas (Erges en portugués), afluente por la derecha del Tajo, que hace de frontera entre España y Portugal durante unos 80 km., hasta su desembocadura en el Tajo.

Su término es propicio para practicar el senderismo, destacando el camino del Puerto, que llega hasta la provincia de Salamanca. El viajero puede recrearse en una inigualable vista paisajística.

El clima es excelente y se han llegado a ver plantaciones de plátanos.

Toponimia

El nombre de Eljas parece proceder de la época romana, en concreto de la palabra "ergástulum" o lugar de reclusión-cárcel.

Historia

A la caída del Antiguo Régimen la localidad de constituye en municipio constitucional en la región de Extremadura, Partido Judicial de Gata.​ En el censo de 1842 contaba con 500 hogares y 2740 vecinos.​

Patrimonio histórico

Castillo

Castillo de Eljas.

El patrimonio más importante a visitar es el castillo de Eljas, del siglo XIV, siendo cabeza de la Encomienda de Alcántara. Se sitúa próximo a la Plaza Mayor y fue declarado Monumento Histórico Artístico en 1970.

Arquitectura popular

Asimismo, ha sido un pueblo afectado profundamente por la emigración. Los que han vuelto no han dudado en invertir en inmuebles por lo que se ha visto profundamente afectado por una construcción de estilo moderno que no deja de chocar con la arquitectura rural. Las vistas son inigualables como corresponde a su ubicación defensiva.

Cultura

Lengua

Eljas, o As Ellas, como se dice en lagarteiru, es uno de los tres pueblos del valle de Jálama con un habla propia conocida como "A Fala", que significa "El habla o la forma de hablar". De acuerdo con Ethnologue de SIL International, con carácter consultivo para la UNESCO, se trataría de un idioma. La variedad de Eljas, más cantarina que la de Valverde del Fresno o San Martín de Trevejo, se denomina de ese curioso modo, lagarteiru, por la afición de sus habitantes a la ingesta del reptil en cuestión. Aunque ahora no es lícita su captura, la tradición es la tradición y en Eljas se cocinaban los lagartos como en ningún otro sitio de la Península. Por algo el animal figura en el escudo.

Gastronomía

Para degustar la comida tradicional están los platos típicos del "girixi-girixo", el "allu de patatas" y "us fornazus" u "mollu de pescau".

Festividades locales

Las fiestas de Eljas son el 2, 3 y 4 de febrero, las Candelas y San Blas, que se corren a caballo por las calles. En mayo, se celebra la tradicional romería de la Divina Pastora. El 11 de junio, San Bernabé, patrón de la localidad. En la primera semana de agosto, La Fiesta del Emigrante; y, el 8 de septiembre, el Ofertorio, en la Plaza Mayor.

Actividades recreativas y de ocio

Como actividades recreativas existe un picadero de caballos dos piscinas naturales y una municipal.

Curiosidades

Al igual que Valverde del Fresno, en Eljas hubo una importante industria del contrabando entre los años 1940 y 1970.

Enlaces externos

• Información turística sobre Eljas, en la Sierra de Gata

Galería de imágenes

• 
  Río.
• 
  Río.
• 
  Penafrol.