Ciclismo urbano

Paseando en bici en zona libre de coches en Barcelona

El ciclismo urbano consiste en la utilización de la bicicleta como medio de transporte urbano, generalmente para distancias menores de seis kilómetros. Debido a la proliferación del automóvil a partir de la Segunda Guerra Mundial, que provocó la paulatina congestión del tráfico urbano y la invasión del espacio público, la bicicleta se ha convertido en una de las principales alternativas para mejorar la habitabilidad de la ciudad. Algunos de los países que utilizan el ciclismo urbano como medio de transporte importante son India , China, Cuba y es común en muchos países de Europa. sobre todo en Holanda, Dinamarca y Francia. La bicicleta es probablemente el medio de transporte urbano más común en todo el mundo, y el segundo después el transporte a pie. Se desconoce el número de bicicletas que hay en todo el mundo, pero queda claro que se producen significtivamente (alrededor del doble) más bicicletas que automóviles.

Ventajas del ciclismo urbano

Ciclista urbana en Guadalajara, España

Estacionamiento multipisos de bicicletas en Ámsterdam

Ventajas para la salud

• Supone relativamente poco peligro para otros ciudadanos.
• Favorece la salud de quien lo practica, con el consiguiente ahorro a la salud pública. Un estudio realizado en Dinamarca a lo largo de 14 años y en el que se analizan 30.000 personas de entre 20 y 93 años de edad. Aquellos que usaban la bici diariamente para ir a trabajar disminuían su tasa de mortalidad en un 40%​ (ver Referencias).
• Reducción de enfermedades cardiacas.
• Al incluir ejercicio cardiovascular moderado a las rutinas diarias, se beneficia la salud en general, proporcionando protección contra enfermedades de corazón, algunos cánceres y reducción en los índices de obesidad.

Ventajas económicas

• Es barato en comparación con cualquier otro transporte público o privado.
• Ahorro considerable en gastos de manutención de un auto como lo son cambios de aceite, reparaciones en frenos, neumáticos, lavados de auto, estacionamientos, mensualidades de gimnasios, impuestos gubernamentales (ej. Tenencia en México).

Ventajas en la calidad de vida

• Se ha demostrado en algunos estudios que el ejercicio aeróbico reduce los síntomas de la depresión.
• Los ciclistas urbanos disfrutan en general de una mayor productividad en sus trabajos, y en general un buen balance durante el día.
• Promueve el civismo

Ventajas para el medio ambiente

• El ciclismo urbano no produce ningún tipo de contaminación atmosférica.
• Apenas produce contaminación acústica.
• Durante la fabricación de una bicicleta se consumen menos recursos naturales que en la fabricación de un automóvil, lo cual también supone un menor impacto al medio ambiente.

Ventajas frente a los automóviles

• En ciudades congestionadas y para distancias de hasta 5-7 km, la bici es el medio de transporte más rápido, este dato se puede ver en el estudio En bici, hacia ciudades sin malos humos ver Referencias).
• Ocupa menos espacio público que los vehículos a motor.

Inconvenientes del ciclismo urbano

Ciclistas en Ámsterdam

Bicicleta plegable Brompton en anden de la estación de Avignon en Francia

Se han generado una diversa cantidad de objeciones hacia aquellos que utilizan un medio de transporte alternativo. A pesar de que muchas de estas inquietudes no están del todo fundamentadas, la mayoría han sido solucionadas de una u otra manera por aquellos que están comprometidos con el ciclismo urbano.

Distancia

La distancia es uno de los factores limitantes para el ciclismo urbano. La distancia en la cual una persona puede estar preparada para transportarse y la distancia sobre la cual puede ser mas ó menos conveniente varía de persona en persona, ya que los factores como la edad, complexión, personalidad y ubicación afectan directamente. Londres y Boston son ejemplo de ciudades que ofrecen una gama de opciones para el ciclismo urbano mixto. Las estaciones de tren tienen espacio suficiente para que los ciclistas urbanos dejen sus bicicletas y puedan continuar su camino. Algunos otros utilizan bicicletas plegables para llevarlas consigo a bordo de los trenes.

Seguridad

• El riesgo de robo de una bicicleta a comparación de un automotor es más alto debido a la facilidad con la que se puede transportar.
• Como consecuencia de la falta de infraestructuras adecuadas, el ciclista suele compartir espacio con el peatón, suponiéndole molestias.
• El ciclismo urbano es peligroso para el ciclista debido en gran parte a la presencia de vehículos a motor más pesados y a mayor velocidad. No obstante, el porcentaje de ciclistas fallecidos suele ser más bajo que el de vehículos de motor (Costa Rica 10% ​ de los muertos de tráfico, Alemania 8% ​)
• Las calles de la mayoría de ciudades no están optimizadas para la bicicleta sino para vehículos a motor.

Carga de equipaje

La capacidad de carga y almacenamiento de una bicicleta es menor que la de la mayoría de los vehículos automotores. Por este motivo se utilizan parrillas traseras, bolsas de mensajero, modificaciones, remolques y otro tipo de accesorios que pueden servir para incrementar la capacidad de carga de las bicicletas, aunque tal vez la manera más sencilla es mediante la utilización de mochilas.

Higiene personal

El ciclismo implica una actividad física, lo cual fomenta la sudoración y el consiguiente problema de olor corporal lo cual puede generar dificultades concernientes a los códigos de vestimenta. Con el fin de estar presentable en el trabajo después de un viaje en bicicleta, existen varias técnicas que incluyen: Bañarse en el trabajo; bajarse después del viaje y ponerse ropa limpia; viajar a un menor ritmo. Algunos ciclistas llevan consigo pañuelos ó ropa limpia para limpiarse y cambiarse al llegar a sus trabajos. En aquellos casos en los que no hay un baño disponible, algunos optan por vestir prendas de lana ó telas sintéticas que eviten mantener el sudor en el cuerpo, evitando así el mal olor.

La bicicleta en la ciudad

Candado de acero reforzado
tipo «U»

Archivo:Pedelec-wildwind.jpg

Bicicleta de paseo

Las bicicletas más comunes en el área urbana son la bicicleta de paseo, la bicicleta híbrida, y la bicicleta plegable

Cualquier bicicleta puede ser apta para su uso por ciudad, aunque las de carácter más deportivo pueden resultar más inapropiadas. Con la popularización de las bicicletas de montaña no es raro verlas circular por ciudad, aunque como su propio nombre indica se diseñaron para otro entorno. Las bicicletas más comunes en el área urbana son La bicicleta de paseo, que mantiene una posición erguida, la bicicleta híbrida (híbrida entre montaña y carretera, un poco todo terreno), las bicicletas plegables que permiten combinar más fácilmente la bici y el transporte público a la vez que reduce el problema de guardar la bici en un piso pequeño y la bicicleta de piñón fijo, inicialmente destinada a las pistas de los velódromos, pero muy frecuente entre los bici-mensajeros de Nueva York.

Accesorios frecuentes en la bicicleta urbana suelen ser:

• Faros: Luces para una mayor visibilidad son obligatorias de noche o en túneles.
• Candado: Algún sistema antirrobo, el más sencillo una cadena y un candado, los más seguros los grandes candados en forma de U (o de D, según se mire), pero también las herraduras de bloqueo de ruedas, etc..
• Parrilla: Soportes para llevar bultos (cestas, alforjas o mochilas) e incluso niños pequeños.
• Guardabarros: Para no salpicarnos si el suelo está mojado.
• Pata de cabra o caballete: Para poderla apoyar si no hay una farola cerca.
• Cubrecadenas: Para evitar que los bajos de los pantalones se puedan enganchar con la cadena o se puedan manchar de grasa.
• Sillines: Con muelles de suspensión o de gel para mayor confort.
• Timbre: Debe tener en cuenta que tanto conductores como peatones pueden no haberle visto, silbatos o timbres son métodos llegítimos para señalar su presencia.

Además el conductor puede requerir un cierto equipamiento personal

• Vestimenta: Es primordial llevar una buena cazadora impermeable (o poncho) para la protección contra la lluvia ocasional. Muchos de los modelos ligeros existentes pueden plegarse hasta un tamaño de bolsillo cuando no se llevan puestos.
• Gafas de sol: Una visera o gafas de sol para evitar el sol en los ojos o los reflejos, a la vez que protege los ojos de posibles insectos, polvo, etc.
• Guantes o manoplas: Para evitar callos en las manos y para abrigo en invierno.
• Pinzas de pantalones: para sujetar los bajos del pantalón, hay clips, cintas con velcro, con relectantes o sin ellos. Lo más sencillo y barato: remeterse el pantalón por debajo del calcetín, aunque estéticamente sea discutible.
• Cinturon reflectante: Los cinturones o chalecos reflectantes, es habitual llevar chalecos de coche, aunque hay otros específicos de ciclistas. Hay quien piensa que son obligatorios, y en ciudad no lo son. Solo es obligatorio llevar una prenda reflectante en vías interurbanas y de noche, y además puede ser una cinta, unas zapatillas, etc.
• Cascos: Los cascos son esenciales para la seguridad en tráfico urbano.

Conducción

Rotonda urbana con carriles para automóviles y bicicletas

En el medio urbano domina una política de segregar las bicicletas en vías ciclistas. Dichos carriles bici suelen ser de uso exclusivo para ciclistas, vehículos de discapacitados y patinadores. En algunos lugares, como por ejemplo en España en vías interurbanas, es obligatorio circular con casco. Otras formas de protección son los guantes de cuero, rodilleras y coderas; estos últimos complementos se utilizan especialmente en modalidades de ciclismo de alto riesgo. Además, en Suiza, es obligatorio que la bici esté cubierta por una póliza de muy bajo coste para poder circular.

Consejos de Seguridad para Ciclistas en el medio urbano.

• Obedece los señalamientos de tránsito (semáforos, señales y carriles) – Los ciclistas deben seguir las reglas de tránsito como cualquier otro vehículo.
• Maneja predeciblemente – Sigue las mismas trayectorias que los vehículos a motor y sin zigzaguear.
• Avisa antes de moverte o detenerte – Las señas con las manos permiten a los demás saber lo que vas a hacer.
• Maneja defensivamente – Prevé los peligros y anticipa tus movimientos dentro del tráfico.
• Mira hacia atrás – Aprende a ver sobre tu hombro sin mover el manubrio o perder el equilibrio. El uso de espejos es una opción.
• Toma tu derecha – Siempre toma la derecha en el sentido del flujo vial. Ir en contra del flujo vial en avenidas de más de un carril es peligroso.
• Sigue los carriles marcados – No des vuelta a la izquierda desde el carril derecho. No sigas de frente en un carril exclusivo para vuelta a la derecha. Toma tu carril oportunamente.
• Toma las calles e intersecciones con precaución – Siempre revisa el tráfico que pudiera existir antes de tomar el paso.
• Permanece visible a los demás – Usa colores brillantes para ser más visible y haz contacto con la mirada con los conductores.
• No circules en bici sobre la banqueta (acera): dependiendo de la normativa municipal puede estar prohibido (en madrid se permite a niños de menos de 10 años, en Barcelona se permite siempre que se adecúe la velocidad a la de los peatones, etc.).

Adaptación urbana y equipamientos

Diversas estrategias se han intentado para ayudar a la gente a sentirse más cómodos y seguros al utilizar la bicicleta en el entorno del tráfico urbano. Algunas de estas medidas son:

Vía segregada y anclaje para bicis en Toronto

Ingeniería

• Vías ciclistas, vías para uso "exclusivo" de bicicletas, puede estar segregadas o integradas en el tráfico, y suelen ir por la calzada, aunque a veces discurren por la acera.
• Pacificación del tráfico urbano. Disminución del tráfico y la velocidad de los vehículos motorizados y reducción del espacio dedicado a los mismos.
• Aparcabicicletas de calidad en cantidad suficiente.
• Estructuras para mejorar los adelantamientos, como carriles exteriores amplios, para reducir fricciones entre ciclistas y automovilistas.
• Autorización de transportar bicicletas en los medios de transporte público, como el autobús o el metro.
• Taquillas o garajes para el aparcamiento de larga duración de las bicicletas en estaciones de tren, aeropuertos, edificios públicos y otros focos de atracción.
• Oposición a ciertas formas de calmado de tráfico (como estrechamiento de calzadas) y rotondas, estructuras que aumentan el peligro para los usuarios de bicicleta.

Educación

• Aumentar la educación de todos los usuarios (incluidos los niños, mediante actividades especiles) sobre las normas del tráfico.
• Mejorar el conocimiento del público sobre las conductas adecuadas para el uso compartido de la calzada.
• Concienciar a los empresarios sobre los beneficios de promover y facilitar el uso de la bicicleta entre sus empleados.

Aplicación de la ley

• Aplicación equitativa de las normas del tráfico cuando los ciclistas se encuentran afectados.
• Fomento del respeto a los ciclistas como usuarios de pleno derecho de la vía pública
• Fortalecimiento de las medidas contra el robo, tanto legales como preventivas (hay ciudades que cuentan con sistemas de marcaje de bicicletas que facilitan la identificación en caso de recuperarse tras el robo).

Bicicletas públicas en Copenhague

Servicio municipal de préstamo de bicicletas de Miranda de Ebro

Fomento y facilitación

• Sistemas de bicis públicas.
• Campañas de publicidad y promoción.

Bicis públicas

En algunas ciudades, como Copenhague y Pekín, hay bicicletas gratuitas para uso público. Suelen ser sencillas (sin cambios, etc) y de un modelo fácilmente reconocible, lo que disuade a los ladrones. En algunas ciudades estas bicis se atan en aparcamientos específicos con sistemas similares a los de los carritos de supermercado: se desbloquea introduciendo una moneda que se recupera cuando se vuelve a dejar la bicicleta. En otras ciudades​hay sistemas de alquiler de bicicletas parcialmente subvencionados para que el precio resulte simbólico (bicing en Santander, Valladolid, Barcelona,​ Gijón,​ Córdoba,​ Sevilla,​ Burgos,​ Miranda de Ebro,​ Terrassa,​ Vic,​ Pamplona,​ Cartagena,​ Zaragoza,​ Lyon, Fráncfort, Stuttgart, Vienna, Londres, Bruselas, Oslo, Bergen).​ En Valencia será implantado en verano de 2009.​

En Barcelona, se implantó el servicio Bicing el 22 de marzo del 2007 con 14 estaciones, 200 bicis y poco más de 250 usuarios, el éxito ha sido tal, que al año el servicio contaba con 276 estaciones, más de 3.500 bicicletas y 115.000 usuarios. En mayo del 2008, la red cuenta ya con 321 estaciones y más de 4000 bicicletas. El servicio sigue extendiéndose hasta llegar en verano del 2008 a las 400 estaciones y 6.500 bicicletas y el año que viene se extenderá a gran parte del área metropolitana de Barcelona con 440 estaciones y 3.520 bicicletas más, aunque no se sabe si el sistema sería compatible.​

En Sevilla, el Consorcio de Transporte Metropolitano del Área de Sevilla ha puesto en marcha un novedoso plan piloto denominado "BUS + BICI" para incentivar el uso combinado del transporte público y la bicicleta, facilitando de forma gratuita bicicletas públicas a los usuarios del transporte público metropolitano que acceden a Sevilla desde su área metropolitana usando los bonobuses del Consorcio. Los usuarios sólo deben presentar un bonobús cancelado ese día y su DNI. Tras firmar un sencillo contrato disponen de una bicicleta pública para desplazarse por Sevilla desde las 8 de la mañana hasta las 24 horas, de lunes a viernes laborable.​​

Albacete, Ciudad Real y Talavera de la Reina cuentan con el sistema onroll, que es mediante SMS, prescindiéndose de la tradicional tarjeta.​

Bogotá, es otra ciudad que trata de implementar un servicio de sistema de transporte a través de Bicicletas gracias a la idea del concejal de la ciudad Carlos Orlando Ferreira Pinzón,​ quien ya ha radicado un proyecto de acuerdo para permitir la implantación del sistema en la capital colombiana.​

En México existe un programa llamado Mejor en Bici, el cual hace préstamo gratuito de bicicletas. Cualquier persona puede ir a alguna de las estaciones que se encuentran en el DF, Playa del Carmen, Monterrey y Guadalajara, deja un depósito de $200 pesos y una identificación oficial, los cuales son devueltos cuando se entrega la bicicleta. www.mejorenbici.org

Para ciudades interesadas en desarrollar un sistema de bicicletas públicas se ha publicado una Guía metodológica para la implantación de sistemas de bicicletas públicas del IDAE.​

Masa crítica

Más información en Masa crítica (ciclismo urbano) Con este nombre se conocen unos paseos en bicicleta, generalmente mensuales, de ciclistas urbanos para festejar y revindicar el uso de la bici. El nombre viene de la película "Return of the Scorcher" de Ted White, en el que se enseñaba un fenómeno que se da en China. Dada la ausencia de semáforos y la irrupción de los vehículos a motor, para poder cruzar grandes avenidas, los ciclistas se paran y esperan hasta que sean suficientes como para poder cruzar todos juntos con seguridad. A este fenómeno se le denominó "masa crítica". En el año 1992, en San Francisco se organizó un paseo colectivo con ese nombre y desde entonces la iniciativa se ha extendido a muchas ciudades del mundo.

Aunque varía mucho de una ciudad a otra, los lemás básicos son: "usar la bici a diario celebrarlo mensualmente" y "no bloqueamos el tráfico, somos tráfico".

Véase también

• Bicitaxi
• Bicicleta de reparto
• Carril bici
• Cicloturismo
• Masa crítica
• Bicing
• Park and Ride
• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Ciclismo urbano.

Referencias

1. en bici, hacia ciudades sin malos humos, J. Dekoster, U. Schollaert. Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas. Luxemburgo, 2000.

Enlaces externos

• www.conbici.org ConBici es la coordinadora de grupos ciclistas no deportivos de España. A través de sus grupos mantiene unos informes sobre la situación de la bici urbana en 30 ciudades, con datos de infraestructuras, vias ciclistas, sistemas de préstamo, aparcabicis y algunas estadísticas: La situación de la bicicleta en España

• www.ciclismourbano.org Ciclismo Urbano, en esta web hay algunos buenos artículos sobre ciclismo urbano, bicis plegables, etc. (ojo, detrás tiene una tienda).
• www.terra.org Revista Terra, sistema de alquiler de bicis con diseñó mínimo
• www.terra.org Revista Terra, crítica larga y dura de una tienda de bicicletas a la bicis públicas gratuitas han caído las ventas