John Coltrane

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John Coltrane

John Coltrane (Hamlet, 23 de septiembre de 1926 - Nueva York, 17 de julio de 1967), apodado Trane, fue un saxofonista (tenor y soprano) y compositor estadounidense de jazz. Aunque también muy controvertido, se trata de uno de los músicos más relevantes e influyentes de la historia del jazz, a la altura de otros artistas como Louis Armstrong, Duke Ellington, Charlie Parker y Miles Davis. Casado, en segundas nupcias, con la pianista de jazz Alice Coltrane (1937-2007).

Su trayectoria musical, marcada por una constante creatividad y siempre dentro de la vanguardia, abarca los principales estilos del jazz posteriores al bop: hard bop, free jazz y jazz modal. La discografía de Coltrane es considerable: grabó alrededor de cincuenta discos como líder en doce años, y apareció en más de una docena de discos guiado por otros músicos.

La obra de Coltrane está conscientemente vinculada al contexto sociohistórico en que fue creada (en concreto, a la lucha por los derechos civiles de los negros) y, en muchas ocasiones, busca una suerte de trascendencia a través de determinadas implicaciones religiosas (como se puede advertir en la que es considerada por la crítica su obra maestra, A Love Supreme).

Una de las aportaciones más reseñables de Coltrane es la que se refiere a la extensión de los solos de jazz, al eliminar cualquier límite temporal a los mismos y dejar su extensión al arbitrio de las necesidades del intérprete (de ahí que muchos temas de Coltrane sobrepasen, por ejemplo, los treinta minutos).

Biografía

Nacido en un pueblo de Carolina del Norte, Coltrane fue hijo de John R. Coltrane, sastre e intérprete de varios instrumentos de cuerda, y de Alice (Blair) Coltrane, costurera y sirvienta, aunque con estudios superiores y con capacidad para cantar y tocar el piano. Sus abuelos eran sacerdotes metodistas, motivo por el cual John estuvo desde muy pequeño en contacto con los himnos y música de la iglesia.

Dos meses después de nacer, su abuelo materno, el reverendo William Blair, también líder político en su comunidad, fue nombrado regidor anciano de la A.M.E. Zion Church, por lo que la familia se trasladó a High Point, lugar donde crecería John.

Tras graduarse en 1939 en primaria, su padre, sus abuelos y su tío fallecieron, dejando diezmada la familia. Su madre hubo de trabajar como criada para sostener a la familia. El mismo año, John se unió a una orquesta de la comunidad en la que vivía en la que tocó el clarinete y el corno alto en Mi bemol; en su orquesta del instituto tocaría ya el saxofón. A comienzos de la Segunda Guerra Mundial, su familia se mudó a Nueva Jersey en busca de trabajo, dejando a John con unos amigos. Cuando en 1943 se graduó en el instituto, se trasladó en junio a Filadelfia donde la familia entera quedó reunida de forma provisional.

Fue reclutado por la Marina en 1945 y un año más tarde volvería a Estados Unidos. Coltrane trabajó en varios empleos durante los años cuarenta (siendo saxo alto) hasta que se unió a "Dizzy Gillespie's big band" en 1949. Permaneció con Gillespie hasta la separación de la banda en mayo de 1950 (ahora tocando saxo tenor) y luego se unió a un pequeño grupo de Gillespie hasta abril de 1951, cuando volvió a Filadelfia para asistir a la escuela.

A principios de 1952 se unió a la banda de Earl Bostic, y en 1953, después de algunos roces con Eddie Vinson, se unió a un pequeño grupo de Johnny Hodges (durante un tiempo libre de este saxofonista de la orquesta de Duke Ellington), quedándose hasta mediados de 1954.

Aunque existen grabaciones de Coltrane tan tempranas como del año 1946, sus pares en ese momento no reconocieron el genio de este joven músico. Su verdadera carrera se extiende desde 1955 a 1967, durante los cuales le dio nueva forma al jazz moderno e influenció a generaciones de nuevos músicos. Coltrane estaba libre en Filadelfia en el verano del 55 cuando recibió una llamada del trompetista Miles Davis. Davis, cuyo éxito a finales de los años 40 fue seguido por varios años de deficiente producción, quería comenzar de nuevo y formar un quinteto. Coltrane estuvo en la primera formación del grupo de Davis desde octubre de 1955 hasta abril de 1957. Un periodo en que se grabaron algunos de los discos más influyentes de Davis y fue cuando se evidenciaron las primeras señas del crecimiento de Coltrane. Este clásico primer quinteto, es mejor representado por dos sesiones de grabación maratonianas realizadas para Prestige en 1956. Se disolvió a mediados de abril.

Durante la última parte de 1957 Coltrane trabajó con Thelonious Monk en el "New York's Five Spot", la legendaria sala. Luego volvió a unirse a Miles en enero de 1958, donde permaneció hasta abril de 1960, tocando habitualmente junto al saxo-alto Cannonball Adderley y el baterista Philly Joe Jones como un sexteto. Durante este tiempo participó en memorables discos como "Milestones" y "Kind Of Blue" y además grabó sus más influyentes discos con su grupo, "Blue Train" y "Giant Steps". A finales de su estadía con Davis, Coltrane comenzó a tocar el saxo soprano.

Coltrane formó su primer grupo, un cuarteto, en 1960. Tras pasar por el mismo músicos como Steve Kuhn, Pete LaRoca y Billy Higgins, el grupo se estabilizó con el pianista McCoy Tyner, el bajista Steve Davis y el batería Elvin Jones.

Durante su estancia con Miles, Coltrane había firmado un contrato con Atlantic Records, para quien grabó el disco Giant Steps. Su primera grabación con su nuevo grupo fue My Favorite Things. El grupo exploraría la espiritualidad en trabajos como "A Love Supreme". "A Love Supreme" es una obra lírica de cuatro partes basado en un simple acorde de bajo.

Coltrane muere de cáncer de hígado en el Huntington Hospital en Long Island, Nueva York el 17 de julio de 1967.

Ravi Coltrane, hijo de John Coltrane siguió los pasos de su padre y se convirtió en saxofonista.

Curiosidades

• El actor escocés Robbie Coltrane (nombre de n. Anthony Robert McMillan) asumió su nombre artístico como un tributo a John.

• John Coltrane se encuentra en el Salon de la Fama de la Música de Long Island Long Island Music Hall of Fame desde 2006.

• En la serie televisiva "The Simpsons", uno de los gatos de Lisa, Bola de Nieve IV, es llamado Coltrane en honor al ilustre saxofonista.

Discografía

Álbumes de John Coltrane como líder

1957: Dakar - original Jazz Classics

1957: Coltrane - Original Jazz Classics

1957: Lush Life - Original Jazz Classics

1957: Traneing in - Original Jazz Classics

1957: Blue Train - Blue Note

1957: Cattin` With Coltrane And Quinichette - Original Jazz Classics

1957: Wheelin And Dealin - Origunal Jazz Classics

1957: The Beliver - original Jazz Classics

1957: The Last Trane - Original Jazz Classics

1958: Soultrane - Original Jazz Classics

1958: Settin` the Peace - Original Jazz Classics

1958: Black Pearls - Original Jazz Classics

1958: Standard Coltrane - Original Jazz Classics

1958: The Stardust Session - Prestige

1958: Bahia - Original Jazz Classics

1958: Coltrane Time - Blue Note

1958: Blue Trane: John Coltrane Plays The Blues - Prestige

1958: Like Sonny - Roulette

1959: Giant Steps - Atlantic

1959: Coltrane Jazz - Atlantic

1960: The Avant Grade - Atlantic

1960: My Favorite Things - Atlantic

1960: Coltrane`s Sound - Atlantic

1960: Coltrane Plays The blues

1961: Ole`Coltrane - Atlantic

1961: The Best Of John Coltrane - Atlantic

1961: The Heavyweight Champion - Rhino

1961: Africa/Brass - Impulse

1961: The Complete Africa/Brass - Impulse

1961: Live At The Village Vanguard - Impulse

1961: Impressions - Impulse

1961: The Complete Paris Concerts - Magnetic

1961: The Complete Copenhagen Concert - Magnetic

1961: European Impressions - Bandstand

1961: Live In Stockholm - Charly

1961: John Coltrane Quartet With Eric Dolphy - Moon

1962: Coltrane - Impulse IMPD

1962: Coltrane - Impulse MCAD

1962: From The Original Master Tapes - Impulse

1962: Live At Birdland - Charly

1962: The European Tour - Pablo Live

1962: The Complete Graz Concert vol 1 - Magnetic

1962: The Complete Graz Concert vol 2 - Magnetic

1962: The Complete Stockholm Concert vol 1 - Magnetic

1962: The Complete Stockholm Concert vol 2 - Magnetic

1962: Stockholm` 62 The Complete Second Concert vol 1 - Magnetic

1962: Stockholm` 62 The Complete Second Concert vol 2 - Magnetic

1962: Visit To Scandinavia - Jazz Door

1962: On Stage 1962 - Accord

1962: Promise - Moon

1962: Bye Bye Blackbird - Original Jazz Classics

1962: Ballads - Impulse

1962: Ev`ry Time We Say Goodbye - Natasha

1962: Live At Birdland And The Half Note - Cool & Blue

1963: Coltrane Live At Birdland

1963: John Coltrane & Johnny Hartman

1963: The Gentle Side Of John Coltrane - Impulse

1963: The Paris Concert - Original Jazz Classics

1963: The Complete Copenhagen concert vol 1 - magnetic

1963: The Complete Copenhagen concert vol 2 - magnetic

1963: Live In Stockholm - Charly

1963: Afro Blue Impressions - Pablo Live

1963: Newport - Impulse

1964: Coast to Coast - Moon

1964: Crescent - impulse

1964: A Love Supreme - Impulse

1964: Dear Old Stockholm - Impulse

1965: The John Coltrane Quartet Plays - Impulse IMPD

1965: The John Coltrane Quartet Plays - Impulse MCAD

1965: The Major Works Of John Coltrane - Impulse

1965: Transition - Impulse

1965: New Thing At Newport - GRD 105

1965: Live In Paris - Charly

1965: Live In Antives - French Radio Classic Concerts

1965: Love In Paris - Le Jazz

1965: A Love Supreme: Live In Concert - Black Label

1965: Live In Paris - Black Label

1965: A Live Supreme - Moon

1965: New York City vol 1 - Magnetic

1965: New York City vol 2 - Magnetic

1965: Live In Seatle - Impulse

1965: Om - Impulse

1965: First Meditations - Impulse

1965: Meditations - Impulse

1965: Sun Ship - Impulse

1966: Live At The Village Vanguard Again - Impulse

1966: Live In Japan - Impulse

1966: Interstellar Space - Impulse

1966: Stellar Regions - Impulse

1967: Expression - Impulse

1967: A John Coltrane Retrospective - Impulse

1995: One down, one up: Live at the Half Note - Impulse

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Álbumes de John Coltrane junto a Miles Davis

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1955: Miles - Original Jazz Classics

1956: Cookin` - Original Jazz Classics

1956: Relaxin` - Original Jazz Classics

1956: Workin` - Original Jazz Classics

1956: Steamin` - Original Jazz Classics

1956: The Complete Prestige Recordings - Prestige

1956: Round About Midnight - Columbia

1958: Milestones - Columbia

1958: Miles And Coltrane - Columbia

1958: Sessions - Columbia

1958: Compact Jazz/Miles Davis - Phillips

1958: Mostly Miles - Phontastic

1958: Live In New York - Bandstand

1959: Kind Of Blue - Columbia

1960: On Green Dolphin Street - Jazz Door

1960: Live In Zurich - Jazz Unlimited

1960: Miles Davis In Stockholm Complete - Dragon

1961: Some Day My Prince Will Come - Columbia

1961: Circle In The Round - Columbia

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Álbumes de John Coltrane junto a Thelonious Monk

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1957: Thelonious Himself - Original Jazz Classics

1957: Thelonious Monk With John Coltrane - Original Jazz Classics

1957: Monk`s Music - Original Jazz Classics

1958: Live At The Five Spot Discovery - Blue Note

1958: The Complete Riverside Recordings - CD

1958: The Complete Blue Note Recordings - CD

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Álbumes de John Coltrane junto a otros

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1951: con Dizzy Gillespie: Dee Gee Days - Savory

1954: con Johnny Hodges: Used To Be Duke - Verve

1956: con Tadd Dameron: Mating Call - Original Jazz Classics

1956: con Paul Chambers: Chambers Music - Blue Note

1956: con Elmo Hope: The All Star Sessions - Milestone

1956: con Sonny Rollins: Tenor madness - Original Jazz Classics

1956: con Prestige All Stars: Tenor conclave - Original Jazz Classics

1957: con Prestige All Stars: Interplay for two troumpets and two tenors - original Jazz Classics

1957: con Prestige All Stars: The Cats - Original Jazz Classics

1957: con Oscar Pettiford: Winners`s Circle - Bethlehem

1957: con Art Blakey: art Blakey`s Big Band - Bethlehem

1957: con Sonny Clark: Sonny`s Crib - Blue Note

1957: con Cecil Taylor: Hard Driving Jazz - Blue Note

1957: con Johnny Griffin: A Blowing Session - Blue Note

1957: con Mal Waldron: Mal 2 - Original Jazz Classics

1957: con Red Garland: All Morning Long - Original Jazz Classics

1957: con Red Garland: Soul Junction - Original Jazz Classics

1957: con Red Garland: High Presure - Original Jazz Classics

1957: con Red Garland: Dig It - Original Jazz Classics

1958: con George Rusell: New York N.Y. - Decca

1958: con Genne Ammons: The Big Sound - Original Jazz Classics

1958: con Genne Ammons: Groove Blues - Original Jazz Classics

1958: con Kenny Burrell: Kenny Burrel & John Coltrane - Original Jazz Classics

1958: con Wilbur Harden: Jazz Way Out - Savory

1958: con Wilbur Harden: Tanganyika Strut - Savory

1958: con Wilbur Harden: Dial Africa - Savory

1958: con Wilbur Harden: Africa - The Savory Sessions - Savory

1958: con Cannonball Adderley: Cannonbal & John Coltrane - Impulse

1959: con Milt Jackson: Bags & Trane - Atlantic

1959: con Duke Ellington: Duke ellingtone & John Coltrane - Impulse

1956: Recopilatorios con outros artistas: The Prestige Recordings - Blue Note

1956: Recopilatorios con outros artistas: The Art Of John Coltrane - Blue Note

1956: Recopilatorios con outros artistas: John Coltrane And The Jazz Giant - Prestige

1956: Recopilatorios con outros artistas: John Coltrane: The Bethlehem Years - Bethlehem

1956: Recopilatorios con outros artistas: The Last Giant: Rhino

Fuentes

• Smith, Martin, John Coltrane. Jazz, racismo y resistencia, El Viejo Topo, s.l., s.f. ISBN 9788495776884

Enlaces externos

• Biografía de John Coltrane
• Discografía comentada
• John Coltrane en CD Un listado de la discografía completa
• Sitio web oficial de John Coltrane
• John Coltrane o el Jazz desbocado, artículo de Jesús Effing
• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre John Coltrane.