Cinchona

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Cinchona

Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Gentianales
Familia: Rubiaceae
Subfamilia: Cinchonoideae
Tribu: Cinchoneae
Género: Cinchona
L.
Especies

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Cinchona es un género de plantas fanerógamas del orden de las Gentianales de la familia de las Rubiaceae. Tiene 25 especies de grandes arbustos o pequeños árboles que alcanzan los 5-15 metros de altura.[1]

Tiene las hojas opuestas, lanceoladas a redondeadas, perennes de 1-4 dm de longitud. Las flores de color blanco, rosa o rojo se producen en panículas terminales. El fruto es una cápsula con numerosas semillas.

Algunas especies de este género, como la Cinchona officinalis también denominada quina, producen quinina, un alcaloide con propiedades antipiréticas, antipalúdicas y analgésicas. El descubrimiento de sus propiedades supuso una revolución en medicina, y aún, hoy en día, sigue siendo utilizada la quinina con fines médicos.

Fue nombrada por Carlos Linneo en honor de Doña Francisca Enríquez de Rivera, la segunda esposa del IV Conde de Chinchón, Don Luis Jerónimo Fernández de Cabrera y Bobadilla, por ser ella, según la tradición, la que descubrió entre las gentes del Viejo Mundo las propiedades medicinales de la corteza de esta planta. Linneo transcribió el sonido español 'chi' a la manera italiana: 'ci', lo cual era frecuente en la época.

Especies más conocidas

Referencias

  1. Cinchona en PlantList
  2. a b c d Colmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871.

Bibliografía

  • Cuvi, N., Ciencia e imperialismo en América Latina: la Misión de Cinchona y las estaciones agrícolas cooperativas. Saarbrucken: Editorial Académica Española, 2011.[1]
  • Reader's Digest, Strange Stories, Amazing Facts II; "The Bark of Barks" - public. Reader's Digest
  • The Journals of Hipólito Ruiz: Spanish Botanist in Perú and Chile 1777-1788, traduc. × Richard Evans Schultes & María José Nemry von Thenen de Jaramillo-Arango, Timber Press, 1998
  • Druilhe, P., et al., Activity of a combination of three Cinchona bark alkaloids against Plasmodium falciparum in vitro. Antimicrobial Agents and Chemotherapy 32(2):25-254

Enlaces externos