Blenda

Blenda
General
Categoría	Minerales sulfuros
Clase	2.CB.05a (Strunz)
Fórmula química	ZnS
Propiedades físicas
Color	Varía entre amarillento y negro
Raya	Blanca a amarillo impuro
Lustre	Resinoso o adamantino, submetálico en variedades ricas en hierro
Sistema cristalino	Cúbico
Exfoliación	Perfecta
Fractura	Concoidea
Dureza	2,5-3
Peso específico	3,9 a 4,2
Densidad	3,9-4,1 g/cm3
Variedades principales
Blenda acaramelada	Bajo porcentaje de hierro
Marmatita	Alto porcentaje de hierro

La blenda o esfalerita es un mineral compuesto por sulfuro de zinc (ZnS). Su nombre deriva del alemán blenden, engañar, por su aspecto que se confunde con el de la galena. El nombre de esfalerita proviene del griego sphaleros, engañoso.

Aspecto

En masas compactas o fibrosas, son frecuentes las maclas. El sulfuro de zinc es incoloro, pero la blenda siempre tiene sulfuro de hierro (II) (FeS), lo que la oscurece. Cuando el porcentaje de hierro es bajo, se le llama blenda acaramelada, mientras que si su contenido de hierro es alto, se le llama marmatita.

Aplicaciones

Es la principal mena de zinc, metal que se utiliza para galvanizar el hierro impidiendo su oxidación y en aleación con cobre da el latón. El óxido de zinc (blanco de zinc) se emplea en la fabricación de pinturas, su cloruro en la conservación de la madera y su sulfato en tintorería y farmacología. La blenda es una de las principales menas de cadmio, indio, galio y germanio, que aparecen en pequeñas proporciones sustituyendo al cinc.

Yacimientos

Uno de los principales yacimientos del mundo es el de Áliva, en Cantabria, de donde proceden las blendas de mejor calidad del mundo por su transparencia, variedad de colores y pureza. Se puede encontrar una antigua mina de este mineral en el Cerro del Toro, en Motril (Granada).

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Blenda. Commons
• Esphalerita de calidad gema de Picos de Europa — Historia, geología, mineralogía y propiedades de la esfalerita de Áliva.