Batalla de Préveza

Batalla de Préveza
Invasión otomana de Europa Parte de guerra turco-veneciana de 1537-1540
Batalla de Préveza, cuadro de Ohannes Umed Behzad en el "Museo Naval de Estambul".
Fecha	28 de septiembre de 1538
Lugar	Préveza, Grecia
Coordenadas	38°57′33″N 20°45′01″E
Resultado	Victoria otomana
Beligerantes
Liga Santa formada por: Estados Pontificios República de Venecia España República de Génova Orden de Malta Imperio otomano
Comandantes
Andrea Doria Barbarroja
Fuerzas en combate
162 galeras 140 barcas 60.000 soldados 122 galeras 20.000 soldados
Bajas
3.000 prisioneros 13 barcos perdidos 36 barcos capturados 400 muertos 800 heridos

El 28 de septiembre de 1538, frente a la bahía de Préveza se enfrentaron la flota española al mando de Andrea Doria y la flota otomana al mando del Virrey de Argel y Gran Almirante Khair-ad-Din "Barbarroja".

Antecedentes

Khair-ad-Din había encabezado desde 1519 una serie de ataques a posiciones españolas en el Mediterráneo, que lo habían convertido en el principal marinero protegido por el sultán Solimán el Magnífico. En 1529 tomó la fortaleza del Peñón de Gibraltar. En 1534, al mando de 60 galeras construidas con su propio diseño asoló el sur de Italia y de improviso atacó Túnez, apoderándose de este importante puerto aliado de España.

Ante el avance de Barbarroja, Carlos V formó una impresionante armada (reforzada por Caballeros de Malta, italianos y alemanes) para rescatar Túnez. Después de tres días de asedio y saqueos, el estratégico puerto fue recuperado. Carlos V encargó a Andrea Doria que a toda costa atrapara, vivo o muerto, a Barbarroja.

El saqueo

Durante casi cuatro años, Barbarroja continuó atacando puertos mediterráneos aliados de España: saqueó las costas de Apulia, atacó Corfú (donde fue rechazado por las defensas allí apostadas) e inmediatamanete luego de esto atacó el Adriático obteniendo para Constantinopla un tributo consistente en:

• Un millar de jóvenes mujeres.
• 1,500 jóvenes varones.
• 200 adolescentes vestidos con capa de oro.
• Una gran cantidad de objetos muy apreciados, como paños, vasos de oro y cálices robados de iglesias cristianas.
• 400,000 piezas de oro.

Los rescates de estos adolescentes y jóvenes trajeron grandes beneficios adicionales.

La batalla

Andrea Doria se encontraba dentro de la bahía de Préveza, disponía de 200 navíos, 2.500 cañones y contaba con marineros venecianos que en la época eran considerados como expertos en la navegación de guerra. Por su parte Barbarroja disponía solamente de 150 galeras.

A pesar de que se tuvo noticias de la aproximación de la flota otomana, Andrea Doria permaneció dentro del puerto más tiempo del recomendado. Cuando salió lo hizo dificultándose a sí mismo el despliegue, lo que permitió a Barbarroja un ataque rápido y destructivo contra una flota superior en todo, pero atrapada entre la bahía de Préveza y la flota comandada por Kheyr-ed-Din.

Además de la desafortunada estrategia, el viento fue desfavorable y al final una tormenta concluyó con la derrota de la armada cristiana.

Un lejano final

Khair-ad-Din tuvo por delante toda una larga vida al frente de la flota otomana. En 1543 Francia se alió con Constantinopla contra España, circunstancia que aprovechó para saquear Provenza. Murió a la edad de 65 años cuando se construía un palacio en Istambul.