Al-Ukhaydir

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Al-Ukhaydir
en árabe: الأخير‎
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El fuerte en 1907
Ubicación
País Bandera de Arabia Saudita Arabia Saudita
Región Tabuk
Características
Tipo Fuerte
Construcción 1531
Construido por Turabay ibn Qaraja
Estado Bien conservado
Administración Arabia Saudita
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Al-Ukhaydir (en árabe: الأخير‎), también deletreado al-Akhthar, al-Akhdar, al-Akhider, Akhizer, también conocido como Haydar o Aqabat, está situado al sureste de la provincia de Tabuk en Arabia Saudita. A principios del Imperio otomano, se construyó un fuerte en este lugar, que formaba parte de una red de fortificaciones a lo largo de la ruta de caravanas del hach hacia Medina y La Meca.

Etimología[editar]

El nombre del fuerte Al-Ukhaydir significa en árabe ‘el pequeño lugar verde’.[1]​ Según el arqueólogo Andrew Petersen, el origen exacto del nombre no está claro.[1]​ Una posibilidad probable es que estuviera vinculado a la tradición de Elías, a quien los musulmanes levantinos suelen identificar como Al-Khidr.[1]​ Al-Khadr también es objeto de una leyenda árabe local.[2]​ La asociación con Al-Jadr fue mencionada por viajeros e historiadores visitantes durante toda la época otomana (1517-1917) y en el interior de las murallas del fuerte se situó un santuario dedicado a Al-Jadr.

Petersen sugiere que «el nombre puede reflejar el verdor de este lugar, en una zona de aridez abrumadora».[1]​ El historiador Richard Blackburn también relata que «se dice que el escaso verdor de los alrededores explica» su nombre, «pequeño lugar verde o Wadi al-Ukhaydir (valle ligeramente verde)».[2]​

Situación[editar]

Al-Ukhaydir se encuentra al sur de la provincia de Tabuk de Arabia Saudita. Era un punto intermedio en la ruta Siria-Hejaz, estando 760 km al sur de Damasco y 560 km al norte de Medina. [3]​ Está situada sobre terrenos arenosos en un profundo desfiladero rodeado de laderas rocosas, en parte cubiertas de lava.[4]​

Historia[editar]

La primera mención clara de Al-Ukhaydir se remonta a principios del siglo XIII, durante el gobierno de la dinastía ayubí, por el geógrafo sirio Yaqut al-Hamawi, quien señaló que el profeta islámico Mahoma rezó en el lugar de camino a Tabuk en el año 630.[4]​ En el lugar donde rezó se construyó una mezquita, situada en el centro de un uadi (cauce seco) llamado uadi al-Ukhaydir.[4]​ El viajero del siglo XIV Ibn Battuta comentó que Wadi al-Ukhaydir estaba aislado en el desierto y se refirió a él como un «valle del infierno» donde muchos peregrinos del hach habían muerto un año debido a la escasez de agua en el lugar.[5]​ Además, dejó constancia de que la historia del episodio mortal había sido inscrita en una roca del lugar por uno de los peregrinos.[5]​

Vista del fuerte desde el sureste, con las montañas del Hiyaz al fondo y campamentos beduinos inmediatamente al oeste del fuerte, 1907.

En 1517, el Imperio otomano conquistó el Hiyaz, incluida Al-Ukhaydir, al sultanato mameluco de Egipto (El Cairo). No mucho antes, se había construido un embalse en Al-Ukhaydir, ya que en 1517 una fuente anónima describió una lucha intertribal en el embalse, que lo dejó inutilizable para los peregrinos del Hayy de ese año.[5]​ Como lugar de descanso y abrevadero desprotegido en la ruta del Hayy de Damasco a Medina, los otomanos intentaron fortificar el lugar, junto con otros muchos a lo largo del siglo XVI. Una razón especialmente urgente para fortificar Al-Ukhaydir fue el envenenamiento de su embalse con tuera por un tal Mulhim, jefe de la tribu beduina de Banu Lam al-Mafarija, en 1530.[5]​[6]​ Mulhim continuó saboteando las paradas de descanso de la caravana del Hayy hasta que fue derrotado por la caravana de peregrinos en Al-Mu'azzam con importantes pérdidas de vidas humanas para los peregrinos.[6]​

Para evitar los sabotajes recurrentes de los beduinos, incluidos Al-Mafarija [6]​ y Banu Uqbah,[2]​ el sultán Solimán el Magnífico decretó la construcción de un fuerte en Al-Ukhaydir en 1531/1532.[6]​ En consecuencia, el gobernador de Damasco, Mustafá Ablaq Pashá, ordenó al hombre fuerte árabe afincado en Lajjun, Turabay ibn Qaraja, que construyera un fuerte en el lugar, que se terminó en cuarenta días. [2]​ Veinte jenízaros locales de Damasco estaban destinados regularmente en Al-Ukhaydir, y en el fuerte se recaudaba un impuesto sobre los bienes de los peregrinos para contribuir al salario de las tropas.[6]​

En 1672, el viajero turco Evliya Celebi visitó Al-Ukhaydir y lo describió como un edificio cuadrado de fuerte construcción con una mezquita, habitaciones suficientes para alojar a cuarenta soldados, una habitación separada para el comandante de los jenízaros, doce cañones largos y un aljibe que se abastecía por tres canales.[5]​ Celebi también señaló que el lugar y sus alrededores estaban habitados por beduinos de la orden sufí haydari, que afirmaban que su antepasado, Ali Haydar al-Qarrar, construyó un fuerte en el lugar en el año 667 de la era cristiana.[5]​ Basándose en excavaciones realizadas en el siglo XX en el lugar, el arqueólogo Andrew Petersen concluye que es probable que existiera un fuerte anterior a los otomanos.[1]​ Celebi señaló además que el fuerte había sido restaurado anteriormente por un funcionario damasceno llamado Haydar Pashá.[1]​ El viajero sufí Abd al-Ghani al-Nabulsi también destacó la fortaleza y afirmó que se llamaba "Al-Ukhaydir" en honor a la figura sagrada musulmana de Al-Jadr (identificada con Elías), quien, según la leyenda, cavó el pozo de la fortaleza, que contenía agua de gran calidad.[5]​ A principios del siglo XVIII, al-Ukhaydir estaba controlada por la tribu Bani Manjak.[5]​ A finales del XVIII, el viajero turco Mehmed Edib informó de otras asociaciones religiosas con el lugar, como que la tumba de Ali Haydar se encontraba allí y era un lugar de peregrinación para las tribus beduinas y que fue el lugar donde Job se cubrió de insectos que se convirtieron en piedras.[5]​

Época moderna[editar]

Estación del ferrocarril del Hiyaz en al-Ukhaydir, 1916 o 1917.

En 1906, el ferrocarril del Hiyaz, creado en parte para sustituir la tradicional ruta de las caravanas del Hayy, se amplió hasta Al-Ukhaydir.[3]​ Al-Ukhaydir era el punto más meridional del Hiyaz por el que el Imperio otomano permitía viajar a los cristianos.[7]​ Así, la construcción del resto de la línea al sur de al-Ukhaydir fue supervisada por ingenieros egipcios, en lugar de muchos de los europeos que se emplearon para la línea norte del ferrocarril.[7]​

En 1907, el fuerte se utilizaba como estación de telégrafos con tres operadores.[8]​ Ese año, los arqueólogos franceses A. Jaussen y R. Savignac llevaron a cabo la primera gran excavación en al-Ukhaydir, y sacaron fotografías. , planos del sitio e inscripciones en árabe.[8]​ También identificaron una antigua mezquita entre 400 y 500 metros al norte del fuerte, que, según afirmaron, era la mezquita Yaqut al-Hamawi asociada con Mahoma siglos antes.[8]​ En ese momento, los árabes locales seguían habitando la zona, cultivando forraje para camellos y sirviendo a la guarnición.[8]​

Arquitectura[editar]

El fuerte de Al-Ukhaydir, construido con piedra labrada, era uno de los más pequeños de la ruta del hach.[8]​ La estructura cuadrada medía aproximadamente 20 m a cada lado y constaba de tres pisos, rematados por cresterías.[8]​ Su entrada arqueada estaba en el extremo norte,[8]​y en la parte superior había un matacán saliente, en forma de cubo, colocado sobre cuatro ménsula sde dos niveles.[8]​ En la planta baja había al menos ocho rendijas para armas, dos de ellos a cada lado del matacán, una torre saliente en la esquina noreste del fuerte, una inmediatamente al este de la puerta, dos en el muro oeste y dos en el muro sur. El piso superior también tenía algunas rendijas para armas. Las torres están situadas en las esquinas suroeste y noreste del fuerte. Había seis cisternas dentro del fuerte, todas menos la más occidental estaban conectadas entre sí.[9]​ La cisterna más grande medía 19 x 10 m y el más pequeño era de 3 x 3 m.[10]​ Al noroeste del fuerte había una estructura cuadrada más pequeña, en ruinas, con una puerta en el lado sur, que daba a la cisterna más grande del fuerte.[10]​

Referencias[editar]

  1. ↑ a b c d e f Petersen, 2012, p. 141.
  2. ↑ a b c d Blackburn, Richard (2005). Journey to the Sublime Porte: The Arabic Memoir of a Sharifian Agent's Diplomatic Mission to the Ottoman Imperial Court in the Era of Suleyman the Magnificent; The Relevant Text from Quṭb al-Dīn al-Nahrawālī's al-Fawāʼid al-sanīyah fī al-riḥlah al-Madanīyah wa al-Rūmīyah (en inglés). Orient-Institut. p. 14. ISBN 9783899134414. Consultado el 13 de noviembre de 2023. 
  3. ↑ a b  Varios autores (1910-1911). «Encyclopædia Britannica». En Chisholm, Hugh, ed. Encyclopædia Britannica. A Dictionary of Arts, Sciences, Literature, and General information (en inglés) (11.ª edición). Encyclopædia Britannica, Inc.; actualmente en dominio público. 
  4. ↑ a b c Petersen, 2012, p. 137.
  5. ↑ a b c d e f g h i Petersen, 2012, p. 138.
  6. ↑ a b c d e Bakhit, 1982, p. 222.
  7. ↑ a b Khairallah, Shereen (1998). «Railway Networks of the Middle East to 1948». The Syrian Land: Processes of Integration and Fragmentation : Bilād Al-Shām from the 18th to the 20th Century (en inglés). Franz Steiner Verlag. p. 89. ISBN 9783515073097. Consultado el 13 de noviembre de 2023. 
  8. ↑ a b c d e f g h Petersen, 2012, p. 139.
  9. ↑ Petersen, 2012, pp. 139-140.
  10. ↑ a b Petersen, 2012, p. 140.

Bibliografía[editar]

Enlaces externos[editar]

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